"А есть ли у меня выбор?"

Для того чтобы вернуть Айне Вит был готов даже на сделку с дьяволом.

В этот момент он отлично понимал Мичила.

Галера вернулась в знакомую бухту к полудню. Две заплаканные девицы помогали гребцам смывать кровь с палубы. Сыновья Мичила стояли истуканами возле дверей его каюты.

Маг отдыхал не долго.

Вскоре Вит уже трусил за ним следом по городским улочкам. Ален и Мюр топали следом.

Они купили шесть лошадей, рядом с рынком рабов, запас провизии. Для Вита были куплены кроме новой одежды- кольчуга, шлем стальной и лук с двумя колчанами стрел.

-Дорога на север только одна. Я надеюсь на тебя, Вит.

-Парни меня будут слушаться?

-Они сделают все, что ты прикажешь.

"Хотелось верить!"

Так быстро и неожиданно Вит покинул Мюридхок. Когда то он желал уехать по этой дороге на север, но теперь его душа рвалась на юг, туда, где томилась Айне.

Из города выбрались без проблем.

Сыновья Мичила держались в седлах как влитые. Вит трясся в седле как собака на заборе.

Увидев в сумерках огни, он приказал завернуть в селение.

-Я не железный чтобы ехать всю ночь!

Ален и Мюр молча переглянулись.

"Ага, а местечко то знакомое!"

Над запертыми воротами и стеной торчал знакомый особняк. Отсюда Вита увезли в железной клетке.

Он не долго колебался. Спать на жесткой земле в чистом поле-не фиг!

Постучал в ворота рукоятью меча.

-Кто там?

-Откройте путникам. Мы заплатим за ночлег.

-Езжайте мимо, господин не велел никого пускать. Времена неспокойные настали.

Вит потерял терпение.

Он обернулся к воинам.

-Откройте ворота, только не убивайте никого.

Один из братьев подъехал к стене, другой перебрался на его лошадь, потом ему на плечи и оказался на гребне стены.

Миг и он исчез.

Ворота отворил испуганный привратник. За ним стоял насупленный воин.

-Кто в доме?

-Только слуги и рабы, господин!

Лошадей разместили в парке у пруда. Прибежал бледный управляющий.

Узнал Вита и затрясся.

-Я сегодня добрый, убивать никого не буду. Переночуем и уедем. Прикажи подать ужин к моей бывшей комнате! - оскалился грозно Вит.

Ужин принесла на террасу сонная Дьюла. Сыновья Мичила прикипели взглядами к ней. Девушка тут же закрутила бедрами.

-Привет, милашка!

-Господин, Вит! Ох, я вас сразу и не узнала!

-Почему ты здесь?

-Ваш друг внезапно уехал и оставил меня.

-Ты этому рада, как я вижу?

-Нет, что вы, господин Гока был таким добрым...

-Ну, ладно, останься с нами. Разомнешь мне спину перед сном.

Вит мысленно показал своим спутникам средний палец.

Дьюла умело его размяла, следует признать.

Разомлевший и подобревший Вит пресек ее попытки продолжить массаж, но уже спереди, и велел спать.

Из этого дома его увезли как опасного, дикого зверя, в клетке, а теперь он вернулся и расположился с удобствами.

Ощущение мелкого реванша было приятным окончанием бурного дня.

Поспать Виту всласть так и не дали.

На рассвете его растолкал один из воинов.

Вит сел на постели, потирая ребра.

-Повежливее нельзя?

Головорез уставился хмуро как на дерьмо.

Вскоре зевающий и голодный Вит трясся в седле следом за неутомимыми мичиловыми отпрысками. Те по-прежнему щеголяли в кольчугах и шлемах, при полном вооружении.

"Железные людит! Чтоб их..."

Дорога на север действительно была одна-тракт засыпанный когда-то битым щебнем. Со временем щебень утонул в земле. Рытвины заполняли свежим щебнем. Колеса, копыта и ноги утрамбовали дорогу.

Не автобан конечно. До асфальта мир драконов еще не дорос. Каждые двести примерно, метров на обочине торчал серый камень, как указатель.

Вит не глазел по сторонам. Не на что. Поля, небольшие селения, низкорослые рощицы молодых деревьев. Удивительное дело-ни торговых обозов, ни одиноких повозок направляющихся в город!?

Стада копытного и рогатого скота тоже испарились неведомо куда.

Первый караван попался им в городке с названием Дройшед. Над поселением торчал шпиль то ли церкви, то ли замка, потому Вит и принял его за город.

Увы, сама обычная, пусть и чистенькая деревня. На центральной площади шумел большой рынок, рядом два постоялых двора, огороженных крепкими каменными заборами.

На рынке оказалось довольно оживленно. Бородачи-караванщики важно гуляли между лавок и рядов, приценивались к продуктам.

-Вы как хотите, а я жрать хочу! - рыкнул вконец озверевший Вит и повернул коня к корчме.

Воины без возражений последовали за ним. Один остался снаружи рядом с лошадьми. Другой шел по пятам.

Человек сто ели и пили за длинными столами, болтая и переругиваясь, не снижая громкости своих луженых глоток.

Вит протиснулся к стойке, поймал за рукав хозяина-толстяка с рыжей бородой и с каплями пота на морде.

-Эй, хозяин, нам бы поесть с собой в дорогу! Найди нам отдельный стол.

-Не могу господин, народу пропасть!

Вит сунул ему под нос сольд.

Золотая монета оказала ожидаемое воздействие.

Через пару минут Вит и его сопровождающий уже сидели в комнатке хозяина, рядом с кухней. Вся семейка хозяина бегала туда-сюда в запарке, обслуживая клиентов. Девчонки и пацаны разного возраста, но все рыжие как папаша, проносились мимо открытой двери то с подносами, то с кружками.

Хозяин сам обслужил гостей с золотом. Принес по миске жареного мяса, какие-то запеченные овощи сизые и красные, свежие лепешки, кувшин с вином.

Вит сунул ему две золотых монеты.

Разлил белое вино по глиняным кружкам.

-Как тебя зовут?

-Мюр.

-Снимай свой шлем и давай выпьем.

Мюр не взял кружки с вином, принялся за мясо.

"Ну и хрен с тобой!"

Вит выпил кисловатого жидкого вина и тоже устроил себе из лепешек, мяса и овощей толстый сэндвич.

Ели, конечно, руками.

-Как мы найдем Тирел? Вот в этом городке сейчас пара тысяч народа. Может она здесь?

-Это ваше дело-искать. Наше дело бить! - отозвался Мюр.

"Хорошо сказал, скотина! Ну и как найти дракона среди толпы?"

Вспомнились дохлые псы на дворе у легата Дермида и на стенах верфи.

"Мне нужна собака!"

За еще один сольд хозяин корчмы принес толстенького, повизгивающего щенка, серого с черным носом и вислыми ушами.

Следом явилась заплаканная рыжая девчонка лет шести.

-Это твой песик?

-Мой...Отдайте...

-Ничего с ним не случится-я вернусь через несколько дней и верну твою псинку.

Как ее зовут, кстати?

-Тоби....

Девчонка шмыгнула носом.

-Вы вправду его вернете?

-Слово!-пообещал Вит,стараясь не смотреть в глаза девочке.

"Если не сдохнет рядом с Тирел, верну!"

Взяв щенка на руки, Вит вышел из корчмы. Мюр затопал следом, неся в руке холщовую сумку с копчеными колбасами и лепешками.

-Жди меня здесь.

-Плохая мысль. - Отрезал Мюр. - А что если та женщина окажется рядом с тобой?

"Блин, он прав? Что я сделаю, увидев Тирел? Поцелую в щечку?"

Вит решил, что пусть дракониху крутят воины, а его дело найти и сопроводить обратно. Пусть Тирел в облике женщины, но и любая баба может устроить кучу пакостей без всякой магии!

Бродя по рынку со спящим щенком на руках, Вит наслушался разного.

Самой главной оказалась новость о том, что легаты Мюридхока взяли по контроль всю прилегающую к городу сельскую местность и запретили селянам везти на продажу продукты в город.

Непокорных безжалостно убивали на месте. Отряды легатов рыскали по селениям, присматривая за селянами.

Слухам об исчезновении драконов никто не верил. Говорили, что драконы сидят на Иннис и им плевать с высокой башни на разных мятежников.

Селяне сходились в одном-драконы покажут горожанам, где раки зимуют и в ближайшее время.

"Легаты хотят привести мятежников в городе к смирению голодом? Идея неплохая..."