Вит не мог представить себе Маркас мертвой. Он словно увидел ее перед собой : смеющуюся, гибкую, с короткой стрижкой, открывающей ее изящную шею....В груди окаменело, и в горле встал ком.
-Когда? Когда она умерла?
-Сто дней прошло мой господин! Да хранят тебя драконы, Вит!
Кэлум шустро юркнул в толпу...
-Догнать его? - немедленно оказался рядом Джорас.
-Не надо.
Легат Виттелий перевел дух. В груди защемило. Младенец зашевелился в свертке и закряхтел.
"Что я скажу Айне?"
Довольный Кэлум добежал до дальней пристани, спрыгнул на палубу своего суденышка, протиснулся вниз по лесенке.
-Где Кейт?! Ты его продал?!
Взбешенная Маркас толкнула отца к перегородке.
Схватила за горло. Глаза сузились. Побледнела вся, дочурка...
-Не продал, дурочка! Не продал! - прохрипел Кэлум.
-Где он?! - не унималась побелевшая от гнева Маркас.
-Я отдал внука отцу-Виту, пусть воспитывает, раз сделал!
-Что?!
Маркас разжала руку и отшатнулась.
Кэлум потер шею и залюбовался дочерью. После родов поправилась, приобрела стать и женственность. Завидная баба стала! Вон груди, какие пышные!
-Вит-твой возлюбленный, здешний легат-самая большая шишка в городе и денег немеряно у него. Вот дал мне кошелек с золотом! Чего плачешь, дурочка! Теперь есть на что купить на юге дом и на приданое тебе останется!
Захныкал младенец с лежанки.
-У тебя еще дочка осталась! Все хорошо, милая. Все хорошо.
Кэлум взял бережно младенца в руки и засюсюкал.
-Отдай! - зарычала Маркас и почти выдернула дочь из рук отца.
Высвободила из туники грудь. Младенец жадно присосался к ней.
Глаза у девочки были зелеными, как у Вита.
Кэлум выполз наверх и скомандовал сыновьям отплытие.
ЭПИЛОГ
....Белые, словно из слоновой кости, теплые от солнца ступени вели прямо к прозрачной воде. Не к берегу моря, а к бассейну. Море было рядом. Вздыхало интимно внизу. Плескалось волнами в камни. Солнце уже коснулось края горной гряды своим диском, собираясь на отдых. Его золотисто-алые лучи пронизывали воду бассейна о самого дна, как прожектор....
Вит сбросил тунику и вошел в прозрачную, теплую воду, в чем мать родила..
На подводном выступе, в дальнем углу бассейна сидела женщина, по шею в воде. Волосы ее цвета соломы подколоты высоко на затылке, чтобы не намокли. Она смотрит, не отрываясь на море, делая вид, что не слышит приближающегося Вита.
Он нырнул. Открыл глаза и увидел под водой обнаженное тело женщины-тугие, полные груди, округлые, но стройные бедра, узкую талию, которую хотелось обнять, гладкие колени, ждущие поцелуев и....
Она раздвинула ноги, словно маня к себе. Светлые волосы на ее лобке светлы и малозаметны...Он приблизился и две руки поймали его голову, вытянули на воздух.
Айне, весело смеясь, быстро поцеловала его в мокрые губы.
-Что ты там увидел?
-Это было волшебное зрелище, ты не дала мне им насладиться! - обиженно прогудел Вит.
-Ты можешь увидеть все и так, не ныряя...
Они обнялись и долго целовались, жадно лаская друг друга, но, не доводя до главного.
Айне внезапно замерла и отодвинулась.
-Шаги!
-Нет, что ты! - разгоряченный Вит не собирался прекращать своих волнительных занятий.
-Вит, остановись, может это Кэйт.
-Он уже спит и потом мы ничем таким не заняты...
-Вот как? Тогда убери свою шаловливую ручку сам знаешь откуда...
Звонкий детский голосок решил все сомнения.
-Мама! Папа!
На верхней ступени стоял мальчуган лет пяти в одной набедренной повязке, белокурый и кудрявый как ангелочек. Он хмурил брови.
-Кейт, дорогой, что случилось!
-К нам пришел гость, и он хочет с вами говорить! Можно мне к вам?
Из тени колонн из двери, ведущей внутрь дома вышел под закатное солнце человек в пыльном плаще.
Вит вгляделся, не узнавая.
Айне рядом вздрогнула и прижалась к нему грудью.
-Привет вам, друзья! - сказал хрипло похудевший и осунувшийся Гока и погладил Кейта по голове. - Чужие дети быстро растут!....
-Откуда ты?
-Может сначала дадите воды умыться и накроете стол?
За столом, не обращая внимания на пристальные и недоброжелательные взгляды Айне, Гока ел жадно, руками и даже не забывал их вытирать о скатерть.
Слопал пару жареных кур, копченую рыбину, запил все литром белого вина. Довольный рыгнул, откинулся на спинку стула.
Засмеялся.
-Еду к Кранхэрду, к вам только заглянул по дороге. Мой корабль стоит в бухте Ашара.
-Что нового на Севере?
Лицо Гоки омрачилось.
-Север пал. Черный некромант ведет своих мертвяков на Мюридхок. Нам нужна помощь.
-А как же город святых врат?! - воскликнула Айне.
-Сожжен дотла! Драконы погибли.
-Невероятно! Это точное сведения?
-Точнее не бывает, братан! Если к Мюридхоку подойдут драконы-зомби-я первым сяду на корабль и слиняю на юг! Кранхэрд последняя надежда-моя, Мюридхока, да и всех еще живых на северном континенте!
-Если б ты не выгнал Мичила....
-Все уже сделано! Где теперь искать этого строптивого мага, чтобы извиниться? А смерть уже стоит у наших ворот! Мичил....Чтобы он сделал? Открыл гробницу Битенхэрда? Такого спасения Мюридхок не переживет!
-Драконы не забыли про твою причастность к смерти тех двоих...
-Плевать! У меня тоже память хорошая!
-Я еду с тобой!
Вит повернулся к жене.
Айне коротко кивнула.
-Вот это правильное решение, братан! Ты, я слышал в почете у дракона. Я знаю - он прагматик, а не самодур-деспот вроде твоего тестюшки Бэрхарди.
Вит быстро собрался. Оседланного коня вывели во двор. Охрана-десять отборных воинов, уже сидела в седлах.
Айне шла, держась за стремя до самых ворот. Насупленный Кейт ехал в седле перед отцом.
У ворот Вит поцеловал сына и передал Айне.
-Возвращайся скорее, милый.
-Я вернусь, быстрый как ветер! - улыбнулся криво Вит.
-Он такой! - хмыкнул Гока. - Не сомневайся, Айне, я за ним присмотрю!
Всадники уже скрылись за оливковой рощей, и пыль улеглась, а Айне все стояла в воротах, смотрела вслед.
Кейт шмыгнул носом и подергал Айне за руку.
-Папа самый смелый и сильный. Не плачь, мама.
Айне вздрогнула и, проглотив слезы, погладила Кейта по голове. На руке ее все также свежо светились два слова: ДРАКОНЫ НАВЕКИ.
КОНЕЦ
