Мужчина призадумался, взвешивая вещь. С одной стороны она такая лёгкая и невесомая, но с другой, с каждым мгновением вес будет увеличивается.
— Ну, и подкинул ты мне задачку, друг мой. Балькоро, проводи посыльного в комнату отдыха и поторопи звездочёта.
Когда все удалились, Артур спрятал письмо и его содержимое в тайник, до лучших времён.
Через пять минут в комнату вальяжной поступью вошёл звездочёт.
— Да будут звёзды благосклонны к вашему роду, — как всегда поприветствовал он своего господина и, подойдя к окну, поманил к себе Артура. Там он развернул карту звёздного неба, принесённую с собой, и стал показывать и рассказывать то, что понятно наверно только ему.
— Мой Господин, эти дни я был очень занят, потому что звёзды то меняли свое значение, то вновь становились такими яркими и неблизкими нам. Но лишь сегодня ночью они мне открыли несколько тайн и событий. Умер ваш друг Мэг Осболь, Высшие покинули этот мир, но на время, вы станете хранителем чужой тайны. Но стоит ли вам хранить её? Ведь в будущем она может причинить вред вашей семье.
Артур резко повернулся к звездочёту и зло посмотрел в глаза.
— Ты прав, это не моя тайна, и мне незачем хранить её. Но благодаря Мэгу Осбольну я смогу быть уверен в завтрашнем дне, ведь он многое сделал и даже сделает моей семье, , для меня это достаточно, чтобы хранить его тайну.
— Эта вещь много бед принесёт вам. Отдайте её мне.
— А тебе она зачем?
— Хочу избавить вас от бед, которые последуют за ней, так говорят звёзды.
— Звездочёт, я вас знаю несколько недель, и за это время участились грабежи и налёты на мои земли, и каждый раз, когда я ждал ответа, вы прикрывались звёздами. Мэга Осбольна я знаю с рождения, и когда он был здесь — мир и покой царил в моих землях. Так скажи, кому мне верить и слепо доверять?
— Если вы мне не доверитесь, то можете потерять наследника, и жена, всю жизнь живя в трауре, будет проклинать вас, — решился высказать страх Артура. — Подумайте хорошенько. Так говорят звёзды.
— Да неужели? — с ехидством сказал мужчина и хлопнул в ладоши. В зал вошли двое стражников. — Отведите его к старому колодцу и закуйте его, он послужит жертвой на Именинный день. Знай, звездочёт, тебя обманули на этот раз звезды, и ты встретишься скоро с богом Огня Земли. Жена мне родила двух наследников, которых омыли в священной реке Урил. Уведите, и чтобы за это время никто не подходил к нему и не разговаривал.
Стражники увели упирающего звездочёта и выполнили приказание властителя земель.
Через день, как и обещала, Ариала прибыла со своей свитой и детьми домой, а вечером был праздник и приношение жертвы богу Огня Земли.
Мальчиков назвали: Артур-Грэдон и Алексисон-Малькоро. Они стали великими людьми своего времени и после отца — хранителями тайны.
====== Часть 2 ======
Наше время.
2.
Дом Лили-Мари Эктэкрайлл.
— Алекс, Хлоя, Тим, Элизабет, Брайан, Сьюзи, Лаки-Джуниор, завтрак готов, поспешите, скоро автобус, он ждать не будет, — раздался по громкой связи голос экономки, мадам Валентины.
Через несколько минут все названные были в столовой и уплетали завтрак.
Алекс и Сьюзи — близнецы, отличались лишь цветом глаз и полом, у девочки глаза цвета шоколада, у мальчика — светло-карие, сами они платиновые блондины лет шестнадцати.
Хлоя, Тим и Брайан, двоюродные братья и сестра, все шатены кареглазые, Хлое — двадцать лет, Тиму — семь, Брайану — восемь.
Элизабет — зеленоглазая блондинка семнадцати лет, дочь мадам Валентины.
Лаки-Джуниор — сын Хлои-Александры Горбрейтон, подруги Лили-Мари, матери Алекса и Сьюзи. Подруга погибла в автокатастрофе, и Лили-Мари решила воспитывать его вместе со всеми остальными. Тёмно-рыжий, с ярко голубыми глазами, которые он прячет за темными очками, считая их девчачьими. Четырнадцать лет, в отличие от остальных, учится в обычной школе, чему очень рад. Ещё там не обзывают его подкидышем.
Мадам Валентина, чопорная, но с мягким характером, вдова, обожает хозяйку, которая с раннего утра и до позднего ужина работает в своём ателье и лишь на выходные и праздники видится со своими подопечными.
Лили-Мари Эктэкрайлл — миниатюрная платиновая блондинка с карими глазами. Любит всех своих подопечных и никого не обделяет своим вниманием и любовью, вот почему рядом с ней все дети становятся хорошими и не унижают Лаки.
Но под неусыпным контролем мадам Валентины ведут так же, а когда их нет рядом унижение и придирки, к которым мальчик привык и даже уже даёт сдачи как морально, так и физически. Но таких сильных стычек не было, и они уживаются друг с другом.
Зазвенел звонок телефона, и экономка поспешила ответить на него, с другой стороны послышался гудок подъезжающего автобуса, на котором ездил Лаки.
Быстро запив соком завтрак и подхватив учебники и сумку для обеда, поспешил выбежать из дома. Транспорт отъезжал, когда послышался голос мадам, звавший его, но Лаки был в автобусе, так что он занялся самым лучшим делом, доставать девчонок.
— Господин Лаки! — ещё раз крикнула женщина и, проводив взглядом автобус, пошла к телефону.
— Господин Лаки-Джуниор уже уехал, месье Ренар. Что-нибудь передать? — спросила она и записала ответ в блокнот. — Всего доброго.
И, положив трубку, резко повернулась к тем, кто с таким интересом прислушивался к разговору.
— А вам не пора собираться, а то придётся догонять автобус.
— Мадам Валентина, а кто это хотел поговорить с Лаки? Нам интересно.
— Я не думаю, что имя вам что-нибудь скажет. Лукас Ренар, это о чём-то говорит?
— О! Я слышал от Мишеля Виамира, что это самый дорогой адвокат из конторы «АС Адвокаты». Их услугами пользуются самые знаменитые и богатые. Интересно, для чего они хотели поговорить с нашим Подкидышем? Ай!
Мадам Валентина легонько отвесила подзатыльник Алексу, тот, шипя, поспешил ретироваться от грозного взгляда экономки. Через десять минут в доме осталась лишь мадам.
Ателье Лили-Мари.
Женщина устало положила свою голову на руки. Рабочий день только начинается, а проблем и работы как всегда много.
Резко зазвенел телефон. Лили-Мари чуть приподняла голову и недовольно покосилась на него, как бы говоря: «Может, замолчишь, видишь, я устала». Но настойчивый телефон всё звенел, не переставая.
— Ну, кто там? — проворчала женщина и всё же подняла трубку. — Здравствуйте, это ателье «Лили-Мари», что вам нужно?
— Доброе утро, мадам Лили-Мари, — услышав голос мадам Валентины, она тут же подобралась. — У меня новости. Сегодня звонили из конторы «АС Адвокаты», некий Лукас Ренар. Он спрашивал о Лаки-Джуниоре и хотел с ним побеседовать, но мальчик в это время ушел, и тогда меня попросили оповестить вас.
— Спасибо, мадам, дальше я разберусь сама, — и медленно положила трубку.
«Целых тринадцать лет о нём не вспоминали и, вот сейчас, вспомнили. Ну, уж нет, его я вам не отдам»!
Женщина резко подскочила и выбежала ловить такси, понимая, что с такими нервами, садиться за руль не стоит.
Адвокатская контора «АС Адвокат».
Приёмная сверкала роскошью и зеленью. На удобных и фирменных диванах сидели несколько женщин и мужчин в элегантных платьях и костюмах. Они мило болтали друг с другом и украдкой рассматривали других прибывших. Мужчины, как всегда, о политике, бизнесе и о своих увлечениях. Дамы о моде, галерее, театре, ну, и конечно же, о сплетнях.
Между трёх дверей сидела секретарша и занималась своими обязанностями, заполняла и сортировала некоторые документы, раздавала пришедшим в первый раз клиентам анкеты, журналы и напитки. Изредка отвечала на звонки и записывала информацию.
Одна дверь открылась, выпуская супружескую пару и мужчину, который вежливо откланявшись, направился к следующему клиенту.
Входная дверь с грохотом открылась, впуская в контору маленький «ураган», следом, еле поспевая, влетела охрана. Осмотревшись, Лили-Мари тут же подбежала к мужчине.
— Успокойте свою охрану, — в её нотках голоса сквозила властность и решимость того, что если он не успокоит охрану, плохо будет всем.
