Многие авиаторы соединений и частей были отмечены правительственными наградами. За период с 24 июня по 1 августа были награждены 591 летчик, 115 штурманов, 189 воздушных стрелков, 184 инженера и техника, 148 водителей автотранспорта, 70 штабных офицеров, 44 политработника и 262 воина разных специальностей. Всего 1603 человека{17}.
Награды авиаторам вручались в торжественной обстановке, перед строем личного состава и при развернутых боевых знаменах частей. Затем с большим подъемом проходили митинги.
Завершив разгром брестской группировки, войска правого крыла 1-го Белорусского фронта завязали бои на подступах к Варшаве, а войска левого крыла вышли к Висле. Таким образом, они полностью перенесли свои действия на территорию Польши и приступили вместе с войсками соседних фронтов к освобождению братского польского народа от немецко-фашистских оккупантов.
В связи с этим политорганы 16-й воздушной армии проделали большую работу по разъяснению личному составу авиачастей исторической освободительной миссии Советского Союза и его Вооруженных Сил, объясняли нормы поведения за рубежом советских воинов-освободителей. В частях проводились партийные собрания с повесткой дня: "О задачах партийных организаций в связи с переходом Красной Армией государственной границы Польши". Победы советских войск вызывали чувство гордости наших авиаторов, укрепляли их веру в мощь советского оружия и вдохновляли на новые героические подвиги.
Белорусская наступательная операция по времени совпала с открытием второго фронта в Западной Европе. Однако, несмотря на высадку американо-английских войск в Нормандии, большая часть наиболее боеспособных сухопутных сил и авиации гитлеровской Германии и ее сателлитов продолжала действовать на советско-германском фронте, где решался исход второй мировой войны. На 1 июня 1944 г. на Восточном фронте немецкое командование держало 2796 боевых самолетов, а в Западной Европе - только около 500{18}. Гитлеровцы имели возможность упорно оборонять каждый рубеж, все более усиливать противодействие нашей авиации. В июле активность фашистской авиации возросла почти вдвое (с 1363 самолето-пролетов в июне до 2580 - в июле).
Белорусская операция характеризовалась стремительным продвижением советских войск, что требовало своевременного перебазирования авиачастей. Батальоны аэродромного обслуживания приложили много усилий, чтобы обеспечить авиацию на новых аэродромах. В этой обстановке обслуживание летных частей осуществлял в основном личный состав передовых комендатур, следовавших впереди батальонов.
В ходе наступления от Жлобина до Варшавы авиачастям 16-й воздушной армии пришлось многократно перебазироваться, и в весьма трудных условиях. Так, в июле истребители перебазировались 7 - 8 раз, штурмовики - 5 - 6, ночные бомбардировщики - 8, дневные бомбардировщики - 3 - 4 раза. Соответственно перебрасывались и тыловые части. Для сохранения непрерывности действий нашей авиации перебазирование обычно производила одна половина авиасоединения (части). Другая в это время продолжала боевые действия с прежних аэродромов.
В течение июля силами воздушной армии было сооружено 77 новых аэродромов, из них более 60% начинали строиться в 3 - 5 км от линии фронта. На 1 августа аэродромная сеть воздушной армии насчитывала 251 аэродром, но большинство из них из-за большого удаления от линии фронта не было использовано. Действовавших аэродромов, а также подготовленных для базирования авиации с развернутыми тылами в это время имелось лишь 24 (на удалении 25 - 100 км от линии фронта).
За июль воздушная армия для поддержки наступавших войск правого крыла фронта выполнила 6638 боевых самолето-вылетов. В 140 воздушных боях противник потерял 115 и на аэродромах 11 самолетов. Боевые потери воздушной армии происходили преимущественно от огня зенитной артиллерии врага.
В Белорусской наступательной операции авиасоединения и части 16-й воздушной армии применяли разнообразные способы боевых действий и тактические приемы. Они определялись стремлением командования к непрерывному воздействию на противника с воздуха на главных направлениях наступления войск фронта; характером обороны врага, насыщенной большим количеством огневых средств и требующей большой плотности поражения в сжатые сроки; воздушной обстановкой, характерной незначительной активностью авиации противника, но очень сильным противодействием зенитных средств врага и зачастую весьма сложными метеорологическими условиями.
Вследствие быстрого продвижения войск и необходимости перебазирования вслед за ними авиасоединений управление авиацией встречало некоторые затруднения. Командные пункты воздушной армии и авиасоединений должны были непрерывно перемещаться, сохраняя при этом бесперебойную связь с авиачастями. В среднем КП воздушной армии находился на одном месте 5 - 6 суток. Это ограничивало возможности использования проводных средств и приводило к увеличению радиообмена. Однако в ходе наступления не было ни одного случая задержки передачи каких-либо боевых приказов или распоряжений. При кратковременном отсутствии технической связи приказы, распоряжения и донесения доставлялись самолетами связи или автотранспортом, и управление авиасоединениями и частями не прерывалось.
Белорусская операция для личного состава 16-й воздушной армии явилась хорошей практической школой, где оттачивались и совершенствовались способы организации и ведения боевых действий авиации в целях достижения победы иад сильным и коварным врагом. К концу операции весь личный состав воздушной армии приобрел богатый боевой опыт.
В боях за плацдармы и помощь повстанцам Варшавы
В начале августа 1944 г. боевой состав 16-й воздушной армии снова изменился. В армии продолжали действовать 6-й иак, 2-я гвардейская шад, 271-я нбад, 286-я иад, 16-й одрап и 98-й окрап. Возвратились из 6-й воздушной армии 3-й бак, 299-я шад, 282-я иад и 19-й иап. Убыли в 4-ю воздушную армию 4-й шак и 8-й иак.
Вновь прибыли в состав 16-й воздушной армии 6-й шак и 13-й иак. 6-й шак под командованием генерал-майора авиации Б. К. Токарева состоял из 197-й шад (618, 765, 805-й шап; командовал ею коммунист с 1914 г., активный участник гражданской войны полковник В. А. Тимофеев) и 198-й шад (41, 567, 945-й шап) командир Герой Советского Союза полковник В. И. Белоусов. 13-й иак, возглавляемый генерал-майором авиации Б. А. Сидневым, имел 193-ю иад (347, 515, 518-й иап) - командир Герой Советского Союза полковник С. И. Миронов (в последующем генерал-полковник авиации, заместитель главнокомандующего ВВС) и 194-ю иад (56, 530, 848-й иап) - командир полковник Ф. Н. Дементьев. 299-ю шад возглавлял подполковник В. П. Храмченко (с сентября - Герой Советского Союза подполковник А. Г. Наконечников). Весь личный состав этих соединений обладал хорошей подготовкой и большим боевым опытом.
В 16-й воздушной армии в августе насчитывалось до 1250 самолетов. В 6-й воздушной армии оставалось около 550 самолетов (5 сентября она была выведена в резерв Ставки ВГК).
К 29 июля войска 69-й армии, наступавшие на левом крыле фронта, овладели на Висле плацдармом в районе Пулавы. В районе Магнушева форсирование Вислы началось 1 августа силами 8-й гвардейской армии. Для ее поддержки были выделены 6-й шак, 6-й и 13-й иак и 271-я нбад.
С рассветом истребители патрулированием прикрывали войска в исходном положении, в период форсирования и во время боя на западном берегу реки. Штурмовики бомбоштурмовыми ударами содействовали войскам в высадке и расширении плацдарма. После овладения первой линией траншей, с переносом артиллерийского огня в глубину обороны противника, штурмовики 198-й шад под прикрытием истребителей развернули действия по артиллерии на позициях и опорным пунктам, мешавшим продвижению наших войск. 6-й шак, находившийся в оперативном подчинении командующего 8-й гвардейской армией, и 13-й иак за день произвели 122 самолето-вылета.
В первый день войска овладели плацдармом шириной до 15 км и глубиной 10 км, а к 4 августа навели через Вислу два моста.
