Он осмотрел себя и отряхнулся.
- Так что там насчет передатчика?
- В целом ремонт будет не сложным, но есть пара но. Первое это сгнили два блока, надеюсь, у тебя на складе найдутся вот эти?
Я показал ему два изображения на планшете.
- Да. Первый я недавно перекладывал, а второй... где-то рядом с блоками для твоей отвертки видел. А второе но?
- Тут больше всего подойдет слово износ. Техника старая и есть вероятность, что не выдержит передачи.
Николас задумался.
- Тиас это наша единственная надежда.
- Я знаю Николас. И я постараюсь укрепить передатчик. Может, синтезатор и напыление помогут.
- Хорошо. Оставим, передатчик здесь, а сами отправимся в лагерь и возьмем со склада блоки.
Мы вышли из корабля и, закрыв за собой люк, отправились обратно в поселение кранстоков.
Когда мы уже добрались до окраины поселения, в небе раздался нарастающий гул. Я задрал голову к небу. Сквозь атмосферу спускался космический корабль. Он снижался в сторону лагеря экспедиторов.
- Николас, а что уже сюда ходят корабли?
- Не должны. Ретранслятор на орбите еще не вычислил координаты для прыжка к этой планете. Тем более это не транспортник, а разведывательный корабль дальних пределов.
- К генералу прибыло подкрепление?
- Не знаю. Нужно быстрее добраться до лагеря и узнать в чем дело.
Мы, попрощавшись с сопровождавшими нас охотниками, помчались в лагерь. По пути мы быстро собирали образцы для Ученого.
Пройдя сквозь ворота лагеря, мы с Николасом разделились. Николас пошел на свой склад, а я пошел к посадочной площадке. Навстречу мне попался Край.
- Край! Привет. Ты не знаешь, кто прилетел?
- Тиас! Не поверишь! Прилетел знаменитый исследователь! Он, как только приземлился сразу пошел к генералу. И теперь они сидят в офисе генерала и разговаривают.
- Он пошел к генералу? Какой такой знаменитый исследователь?
- Ну как же Тиас! К нам прилетел сам Таркус! Таркус Патлок!
***
- Николас!
Я забежал на склад, в поисках Николаса.
- Тиас? Что случилось? Ты выяснил, кто прилетел?
Спросил меня Николас, входя к себе в приемную.
- Да. Прилетел Таркус Патлок. Я думаю, он хочет сам открыть планету.
- Таркус Патлок?!
Николас сморщился.
- Я читал про него в новостях. Открытие четырех планет на его счёту. Но так же я еще читал комментарии. Там говорится, что Таркус не особо хорошо поступал с людьми, исследующими планету. Так что тебе грозит опасность. Где он сейчас?
- Он к генералу пошел. Почему именно мне? Ты думаешь, они устранят меня?
- Нет. Генерал отслеживает все выходы из лагеря. Думаю, он заподозрил тебя в контакте с кранстоками. Но, тем не менее, генералу нужно оберегать лагерь. В его интересах сохранить тебе жизнь.
- Но он может запереть меня под стражу. Николас возьми вот этот планшет. Я на нем начал записывать жизнь кранстоков. Заверши их. Ты единственный кто может написать что-то еще о кранстоках кроме меня. И если меня заключат под стражу, то ты единственный кто сможет доставить их к передатчику.
Я протянул Николасу планшет с записями.
- Хорошо. Я завершу их, но ты единственный сможешь починить передатчик. Если что я постараюсь вызволить тебя.
Дверь в отсек раскрылась, и порог переступил Военный.
- Тиас Варг. Вас просит к себе генерал Ворн.
- Хорошо. Я иду.
Я прошел к выходу из отсека, но у двери оглянулся. Николас мне кивнул. И я последовал за Военным.
Военный довел меня до входа в корпус, где обитал генерал, пропустив вперед, закрыл за мной дверь. Я прошел по коридору до двери в кабинет Ворна и остановился, прислушиваясь.
- ...мы друг друга поняли генерал. Не допускайте выхода из лагеря кого-либо кроме меня, и вы получите оговоренное.
- Хорошо господин Патлок. Думаю, мы договорились.
Я раскрыл дверь и увидел, как генерал пожимает руку человеку, который явно являлся Таркусом.
- А! Вот и вы Варг! Проходите. Очевидно, вам уже известно, что на планету спустился корабль. К нам прилетел господин Таркус Патлок. Он сразу же пожелал поговорить с вами Варг.
Генерал встал из своего кресла и указал на Таркуса.
- Господин генерал, не могли бы вы оставить нас с господином Варгом переговорить с глазу на глаз?
- Конечно.
Генерал вышел. Я был крайне удивлен поведением генерала. Его лизоблюдством перед Таркусом.
- Присаживайся Варг.
Таркус встал с гостевого стула и пересел в кресло генерала. Я сел и стал ждать продолжения. Но Таркус долго меня разглядывал, развалившись в кресле.
- Сразу так и не скажешь что ты выскочка. Стараешься выглядеть обычным работником экспедиции.
Я не понял, к чему он это сказал.
-Ты же ведь только из учебки и еще не успел жизни повидать. Верно?
Он дождался моего кивка.
- Так вот... Не лезь в мои исследования планеты и ты не пострадаешь! Планета должна быть исследована мной! Понял?!
В голосе его появились угрожающие нотки.
Я опять кивнул.
- Хорошо, что ты понятлив. А то многие люди как ты плохо заканчивали, не послушав меня. Но если я увижу что ты хоть чуть двинешься в сторону... То ты знаешь что тебе грозит. Можешь идти.
Выйдя из кабинета, я вздохнул спокойнее. Разговор будто шел с осторожным зверем, который может прыгнуть совершенно неожиданно. Теперь бегом к Николасу. Я выскочил из корпуса генерала и помчал к Николасу.
Николас выслушал меня и сказал, что завтра утром мы выйдем из лагеря и предадим сообщение в Академию.
- За тобой возможна слежка. И потому пока иди и займись обязанностями Техника-универсала.
Я решил последовать совету Николаса, и весь оставшийся день ремонтировал оборудование в лагере. Несколько раз я все-таки замечал, что за мной следят солдаты генерала.
