Но почему Наблюдатели выбрали такой странный способ позвать нас на встречу? А вот еще интересно, Елена спросила про язык, а Искин ответил, что Наблюдатели знают о нас все. Значит ли это, что они...

- Алекс! Ты что - замерз? - Елена легонько ткнула меня в бок. - Ведь ясно же, что нет тут никого, кроме них и нас... Этот сигнал - это просто фальшивка, чтобы мы клюнули и прибежали к ним. Пойдем. Нам еще предстоит обратная дорога.

- А.. да, конечно, пойдем. - ладно, разберемся потом. В конце концов теперь у нас будет с ними связь и все можно будет выяснить в любой момент.

- Юлий, мы возвращаемся. Не обращай внимание на летунов, уверен, как мы появимся - они успокоятся.

- Принято. Жду вас.

Хорошо, когда тебя кто-нибудь ждет дома. Конечно, эта планета еще не наш дом. Но вполне может им стать. Ведь, в конце концов, все зависит от нас.

И от тех, кто ждет...

Начало. Без вариантов.

На обратном пути мы поведали Юлию о нашей беседе с Наблюдателями. И он тоже пришел к выводу, что сигнал SOS - это просто приманка для нас.

Летунов было заметно еще издалека. Три довольно-таки больших серебристых куба. Они действительно нарезали небольшие круги над капсулой.

- Юлий, мы уже рядом.

- Рад это слышать. Эту штуки меня нервируют.

Ну вот... Наш Искин меняется прямо на глазах... Еще хныкать сейчас начнет...

- А чего так? Симпатичные кубики. И все для нас. - стала успокаивать его Елена.

- Они не реагируют. Значит, это потенциальная угроза. А я не могу ее отразить.

- Уверен, что никакой угрозы тут нет. По нашей просьбе Наблюдатели выслали нам свою помощь. Это она и есть. Так что отставить панику. Наберись немного терпения, еще минут 20 и мы будем на месте.

Надо отдать Елене должное. Как ни хотелось нам скорее добраться до капсулы, она продолжала спускаться в прежнем темпе. И мне пришлось следовать ему. Безопасность - превыше всего!..

Когда до капсулы оставалось примерно метров 50, мы увидели, что кубы замедлили свое вращение над капсулой, затем выстроились в ряд и стали плавно опускаться перед нами... Но так и не привулканились окончательно. Зависли над снежной поверхностью, буквально сантиметрах в десяти... Я даже руку просунул, чтобы убедиться что они висят и не касаются снега.

И никакого пламени от двигателей! Вообще ничего под ними!

Ну ясно дело... Антигравитация, не иначе...

Обойдя их, я увидел, что на каждом из них имеется такой же отпечаток, как и на том скальном выступе, который открыл нам проход на станцию Наблюдателей.

Ну понятно... Замочек такой...

- Откроем ларчики? - Елена вопросительно взглянула на меня. - Давай, уверена, что они настроены на твою руку теперь.

Ну да... Осмелела, видать... А ну как теперь меня шарахнет молнией? Поди знай, этих Наблюдателей... Вдруг им нравится наблюдать как...

- Алекс, ну ты чего застыл? - Еелена удивленно взирала на то, как я стою перед первым кубом и любуюсь на отпечаток.

- А.. нет ничего, сейчас! - я поспешил вложить руку в углубление.

Раздался такой же мелодичный перезвон. На этот раз я не стал шарахаться от куба. Просто спокойно сделал шаг назад. Ну, соблюдал этикет, значит.

Раздался тоненький свист и стенка куба вместе с отпечатком просто исчлезла! Мы моргнуть не успели даже! Вот только что мы видели ее - и нет ее!

- Мдаа... технология... - пробормотал я. - Видал чудеса науки...

Нашим взорам открылись внутренности куба. Этот контейнер заполняли ряды самых обыкновенных металлических полок. На которых лежали самые обыкновенные ящики. По виду больше похожие на какой-то пластик.

- Я позову 'мелкого'. - упредил нас Юлий. - Не стоит вам прикасаться к этому.

Вот параноик железячный! И чего он боится? Хотели бы нам сделать проблем - уже сделали бы...

'Мелкий' повился через несколько секунд. Надо сказать, что это весьма шустрое творение рук человеческих. Впрочем, это метафора. Конечно же, их собирали другие 'мелкие'. Мы же просто их придумывали. Кстати, ваш покорный слуга, кроме того, что всю сознательную жизнь пилотировал новые образцы летающей техники, в свободное время предавался полезному увлечению : конструированию и программированию роботов. Ну хобби это у меня такое.

'Мелкие' мне нравились. Это, конечно, не 'Уникумы'. Не трансформеры. Но уровень универсальности у них не намного слабее. Эдакие гигантские муравьи, с заменяемыми модулями и манипуляторами. Ростом около метра, они были довольно сильны.

Вот он примчался, подбежал к открытому контейнеру, на секунду замер, поводив сканерами по рядам ящиков. А затем вытянул свои 'лапки' к средней полке и аккуратно снял с нее небольшой ящик.

- Материал ящиков - какой-то вид полимера. Если желаете, то для уточнения характеристик нужно взять небольшой образец. - Юлий был неподражаем.

- Да не важно. Полимер, так полимер. Гораздо интереснее, что там внутри.

- Вес ящика 5 кг. На ящике нанесена маркировка - латинские буквы Li. Сопроводительная надпись на интерлингве. Написано : основной ресурс, литий. - 'Малек' продолжал держать ящик на вытянутых 'лапках'.

- Основной ресурс? - переспросил я. - Это что же, они нам тут всю таблицу Менделеева прислали?

- Ну, это не так уж и плохо! - тут же с энтузиазмом отозвалась Елена. - Будет чем заняться на досуге!

И она звонко рассмеялась. Ну да, она же химик! Нашла себе игрушки...

- Елена права. - поддержал ее Юлий. Обладая основными исходными ресурсами, мы достаточно легко сможем произвести любые производные вещества.

- Ладно, с этим понятно. Откроем другие контейнеры?

- Конечно! Помнится, нам обещали серьезные приборчики! - от целого контейнера с химикатами настроение у нее серьезно улучшилось.

Во втором контейнере оказалась та же химия, но уже более сложная : азотная кислота, едкий натр... Вобщем, Наблюдатели о досуге Елены позаботились основательно.

Третий контейнер порадовал уже меня. И правда, не обманули. На одной из полок лежали два ящика, из такого же пластика, один зеленого цвета, а другой - ярко желтого.

Надпись на зеленом гласила : 'Торговый терминал. Собственность Глактического банка.'

Ага. В аренду значит дали. Не насовсем. А говорили, что подарок...

На желтом значилось : 'Коллектор стеллариума. Собственность Галактического банка.'

Вот могли бы и не уточнять. Уже понятно, что это не наша собственность...

На остальных полках тоже стояли какие-то длинные ящики. Но я решил с ними пока что повременить. Время - деньги. А значит, надо в первую очередь заняться коллектором и терминалом.

- Елена, с чего начнем?

- Я думаю, что стоит начать с того, чтобы разгрузить все контейнеры. Пока не стемнело. - она насмешливо подмигнула мне.

Совсем забыл!.. Елена права. Пока мы ходили туда-сюда, прошло уже более восьми часов!

- До заката осталось ровно 3 часа. - тут же отреагировал Юлий. - Кстати, пока вы гуляли, я обнаружил неподалеку небольшое углубление в скале. Настоящей пещерой это назвать сложно, но это вполне может служить нашим первым складом.

- Отлично. Вот и займись этим! А мы пойдем пока перекусим. Да, Елена? - раз уж Юлий вызвался, пускай сам этим занимается. - Только терминал и коллектор 'малек' пусть оставит в капсуле.

- Хорошо, Алекс! Кстати о капсуле - тут кое-что изменилось в лучшую сторону. - с этими словами 'малек' сделал приглашающий жест в сторону капсулы.

Мы были заинтригованы и тут же потопали за 'мальком', который засеменил впереди нас.

Подойдя ближе, мы увидели, что внешний вид капсулы действительно изменился. Рваных лохмотьев содранной обшивки уже не было. Как не было и обрывков проводов. Половина грузового отсека была полностью оголена, а кабина и двигательный отсек были соединены небольшим, но очевидно, полностью закрытым переходом.