4.
Харэ покинул замок на следующий день, после этого Салидину довелось встретиться еще с парой Хранителей Хаоса. Дольше всего в замке пробыли Дэмиан и Эллесс Ламбьель, Салидин знал их заочно. Потому, что им удалось собрать вокруг себя сильнейшую организацию наемников за всю историю, он также знал их, когда они еще были Великими Королем и Королевой соответвенно. Однако преступление, совершенное Эллесс против ее же рода Элементалей было слишком велико, и насколько Салидину было известно, с трона мятяжную Королеву, а затем и Короля, ступившего на этот путь, сверг сам Король Драконов, посчитав этот поступок не достойным. Но пока эта парочка находилась в Минас-Аретире, Салидин никак не мог взять в толк, почему они продолжают быть на строне Эльребы, когда та самолично почти уничтожила их. Они пробыли в замке около недели, в основном соглосовая какие-то внутренние операции с культом. Дэмиан у которого, кстати, в качестве советника был ашгард — белоснежный барс по имени Алаар, был крайне интересным персонажем.
Когда они прощались, падший Король сообщил Салидину:
— Скоро будет большое собрание Хранителей Хаоса в Кирите, по последней информации от Аки, Эльреба пригласит туда не только тебя… но думаю, скоро она сама тебе все расскажет. Завтра они вместе с Лианом и Лири возвращаются из Дэливирина.
— Спасибо, Дэмиан. Тогда увидимся в Кирите.
Когда Элементали покинули замок драконов, Салидин получил сообщение от Геллиарда, что его ожидают на мосту Сэнкэй. Когда Салидин вышел во внутрений двор замка то сразу ощутил, как Минас-Аретир будто бы ожил в предверии возвращения своего Повелителя. Драконы носились в черном небе. Шипели, взбираясь на шпили, они будто бы пытались показать свою силу и красоту, выпуская струи пламени в темное небо или раскрывая свои кожистые крылья. Замок окутал туман, он клубами спускался к поверхности темного озера, когда Салидин приблизился к мосту, то заметил, что вокруг также спокойно как и на Площади Пяти Лун, падают лепестки вечноцветущей сакуры. Аллея из вишен шла по мосту, лепестки также украшали собой и поверхность озера вокруг моста. На краю моста сидели два некроманта, Повелители Бездны, свесив ноги, они о чем-то разговаривали, наблюдая за ледянным порталом, созданным прямо на поверхности темного озера. Оказывается, темное озеро было зеркальным отражением реального озера в городе Бездны. В тумане Салидин различал едва уловимый шепот, шепот бездны…
— Ваше Величество! Приветик! — Лилирио, страж пустоты.
Салидина поразило насколько кристалльно-лиловые глаза некроманта отличались от его поведения. Он вел себя словно нашаливший подросток, но глаза выдавали сущность лича, сущность Бездны.
— Честно говоря, до сих пор не решил смоглу ли я нормально относиться к некромантам…
— Очень честыный ответ, Король асуров… — спокойно заметил Лиан, второй некромант с длинными русыми волосами, заплетенными в высокий хвост, страж кошмара. — Не важно как вы к нам относитесь, совсем не важно. Важно, как вы относитесь к ней… все остальное нас уже не итересует, Лиан спрыгнул вниз, зависнув в сантиметре от поверхности воды, и прошел к ледянному порталу. — Эллианна, выходи уже!
Салидин стал различать в накатывающих клубах тумана детский смех.
— Лиан, ты как всегда не терпелив! — из портала вышла маленькая девочка, Салидин замер от неожиданности. Это была Эллианна фон Штэтэрн. Девочка с лиловыми глазами, под которыми скрывались глаза дракона. «Так вот зачем она уходила в бездну, на время сменить тело!», — успел подумать Салидин. Ее голос совершенно отличался от голоса Эльребы, закованной в доспехи из жидкого металла, это был голос ребенка играющего с Хаосом. — Привет, Салидин! Лири! Лири! Спускайтесь все сюда, поболтаем здесь! — Салидин поймал себя на мысли, что ощущает дежавю. Он уже видел похожую девочку, только волосы ее были тогда золотисто-русые, а не черные. И платье белоснежное белое, а на Эллианне было красно-золотое платье с длинным пышным шлейфом и изящные башмачки.
Нирилиан взял девочку за руку, и они вместе стали танцевать под мелодию, которая шла из самой бездны, под голос и шепотот призраков, Лилирио перехватил руку Эллианны и заружил девочку в танце.
— Салидин, потанцуй со мной… — прошептала она одними губами, но Салидин услышал ее голос, будто у себя в голове.
— Но я не умею…
— Прыгай, ничего не случится… ты не упадешь в Бездну…
Салидин спрыгнул вниз и правда завис над водой, как и некроманты. Эллианна улыбнулась им, и Салидин поймал себя на мысли, что почти привык к ее безумной улыбке. Покружившись в вальсе с некромантами, Эллиана остановилась.
— Возвращайетсь в город Бездны и сторожите мое тело, и не забудьте отправить подарок Салидину, мы его тут встретим.
Лилирио и Нирилиан одновременно поклонились и исчезли за ледянным порталом.
Салидин протянул руку, рука девочки была холодной.
— Не бойся, я полностью контролирую Хаос, я это я, Салидин…
— Зачем тогда ты решила сменить тело на время?
— Чтобы посмотреть как поведет себя Эвергрин.
— Я думал, тебя интересует Магрогориан, — Салидин плохо умел танцевать вальс, но с ней будто по волшебству все получалось.
— Магрогориан? Слишком глуп, чтобы меня интересовать!
— Ладно. Поговорим о тебе, во-первых… Салидин, я восстановлю Эшфер… я подарю тебе твою пустыню назад, потому что отобрала ее у тебя, желая причинить боль, а это было не корректно с моей стороны. Остатки твоего народа мы не тронули, они все живы и ждут возвращения своего Короля. Ты все еще Король асуров, один из Великих Королей, и низвергнуть тебя с трона могу лишь я одна… — они кружились в танце и только теперь Салидин узнал сквозь ее детский голос, голос настоящей Эльребы-дракона. Она действительно научилась контролировать Хаос в этом теле.
— Ты сохроняешь за мной право Короля? Значит, я должен как Король подчиниться тебе?
Ее лицо скривилось в усмешке.
— Что за глупости, присоединиться. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне, и помочь… склонить передо мной голову должны лишь те, кто мне противостоит. Но изначально, когда война началась, я знала… что мы не враги друг другу.
— Но пока и не друзья, мы оба совершили друг перед другом слишком большие прегрешения. Наши с тобой обида и боль никуда не уйдут…
— Хватит цепляться за прошлое. Я же обещала восстановить твой мир. И чтобы ты мне и дальше верил, Салидин… я не могу вернуть тебе Нэй и Эа… потому, что тогда ты лишишься своего преимущества перед Магрогорианом и Эвергрином, а допустить этого нельзя. И твоих погибших друзей вернуть я, к сожалению, тоже не могу… но все же, кое-кого вернуть получилось. Он попал в Дэливирин, будучи Богом войны, и Лиану с Лири удалось его спасти до того, как Бездна его поглотила.
— Они очень сильные волшебники? — Салидин с трудом понимал к чему ведет Король Драконов. Эльреба остновилась у портала, и протянула руку в воздухе, нарисовав золотым пламенем какой-то странный символ.
— Все некроманты Кирита сильны, но Лиан и Лири обладают особой магией, магией Бездны… однако они платят за это слишком огромную цену, — Салидин заметил едва уловимую грусть в ее глазах. — Нирилиан и Лилирио никогда не вернутся назад… Бездна никогда не отпустит их, и как бы я не хотела этого изменить, я не могу…
И тут Салидин ощутил, насколько Харэ был прав. Обладая титаническими силами, она была настолько нестабильна психологически, настолько ранима, особенно, когда речь шла о тех, кто ей дорог, к кому она по-настоящему привязана. Она говорила о них с болью и даже скорбью.
— Так…
— Смотри, — она указала на портал.
Портал засеребрился, а голоса бездны на мгновение стали громче. И вот из портала показалась высокая фигура, в черно-алом костюме, с коротким камзолом, чем-то напоминающем костюмы некромантов. Салидин дернулся и остановился. Лицо Хисаши будто побледнело, на голове поседевшие волосы укарашала странная шапка в полоску, под левым глазом сиял странный рисунок, как будто нарисованные слезы, и его глаза были кристаллическими, лилового цвета.
