— Чем вы занимаетесь? — удивленно спросил Салидин, глядя на планшет, и его изменяющиеся графики и символы.

— Пытаюсь спрогнозировать вероятности в тех или иных областях и мирах. И пока, что все не в нашу пользу, — в ее голосе засквозило отчаяньем и усталостью. По сравнению с ней Магрогориан выглядел куда более подавленным и рассеянным.

— И чего вы не учли в ваши расчетах? — насмешливо поинтересовался Салидин.

— Того, что это произойдет так внезапно и быстро. Как прошла встреча с Сиджей и Джейси?

— Мы договорились о том, что они попробуют остановить Волшебника Измерений, но в нынешней ситуации даже если они приложат все свои усилия, этого будет не достаточно. Думаю, слишком долго Эльреба спала, слишком долго все они, ее Хранители готовились к этому пробуждению. Это неминуемо произойдет и война будет. Просто мы все слишком поздно осознали цену собственному бездействию.

— Не будем о плохом. Если ты договорился с Сиджей и Джейси стоит надеется, что они постараются. Характер у них обеих непокорный, но нам это даже на руку. Завтра ты уезжаешь в мир Ина, на нашу научно-исследовательскую базу.

— Я посмотрю на них, но еще раз повторюсь… Арионетта, я не уверен, что ваша идея хороша. Магрогориан, сегодня выглядит очень нервным. Что случилось?

— Да. Ночью пришло сообщение из Кирита, сегодня мы ждем посланника. Я полагаю, он прибудет официально разорвать дипломатические соглашения. Ладно, давайте подождем и посмотрим. В последнее время некроманты Кирита перестали пользоваться нестабильными порталами Площади и стали перемещаться при помощи ледяных порталов, созданных из Бездны, так что мы почувствуем холод, как только они будут близко.

— Хорошо бы это поскорее закончилось, я хочу успеть вернуться в Эшфер и закончить все приготовления к войне там, поэтому не хотелось бы затягивать мой визит в мир Ина. Я буду крайне признателен, если меня не сильно обременят ваши генетические монстрики, Арионетта.

Она скривилась и снова склонилась над планшетом. К вечеру, когда Салидин уже успел устать от бесконечных совещаний с представителями Богов-воинов того или иного пантеона, похолодало. Теплый свет пяти лун вдруг стал обжигающе холодным не таким холодным конечно, как свет солнца Нифльхейма, но все же прохладным. В центре колонного зала за электронными панелями с изменяющимися изображениями, возникла обледеневшая каменная арка неровной формы, на ее вершине болталась алая лента и колокольчик, послышался странный то ли писк то ли вой, и Салидин узнал совсем знакомые голоса бездны. Магрогориан вздрогнул, а Арионетта уселась в самом дальнем конце стола, стража немедленно встала по обе стороны появившихся врат. Из тьмы внутри арки вышел некромант, которого Салидин никогда не видел лично, в Эшфер приезжали другие некроманты, но многое он нем слышал. Этот некромант, как и его брат были широко известны, как Повелители Кирита и мертвой армии. И это был один из братьев. Короткие темные волосы, челка уложена на левый бок, глаза кристально-лиловые, как и у всех некромантов, однако его лицо обладало идеальными и очень спокойными чертами, узкие брови и губы, тонкий нос и худые скулы. У него была стройная фигура, но не мускулистая, как у Салидина, ростом он был чуть ниже Салидина, а одет с иголочки, идеально. Белая рубашка с широкими рукавами, черная жилетка, надетая поверх, каждая пуговичка была в виде серебристого черепа, черные брюки и сапоги прилегающие к ноге, незаметные под брюками на низкой подошве. Поверх рубашки на нем был длинный черный плащ, с широким кроем, на нем был нарисован во весь рост красный скелет. Концы плаща на шее скрепляла изумрудная лента с изящной серебряной брошью в виде черепа. «Некроманты всегда так педантичны в одежде?» — подумал Салидин, сидевший рядом с Магрогорианом, видимо в качестве моральной поддержки.

— Аки явился лично, это хороший знак… — прошептал Магрогориан.

— А по мне, Магрогориан, это плохой знак, то, что явился один из двух повелителей Кирита. Это значит, во-первых у них нет на вас времени, поэтому он явился лично, чтобы исключить пустую болтовню и лишних собраний, пришел, чтобы решить все раз и навсегда. И во-вторых, если бы они явились вдвоем, это бы означало, что в Кирите у них нет дел, которые нельзя было оставить, а если он пришел один, значит скорее всего второй брат сейчас с мертвецами, за которыми нужен глаз да глаз. Я бы не расценивал его приход как хороший знак… — констатировал Салидин, пока стража и советники Магрогориана представляли всем собравшимся Богам — Аки фон Штэтэрна, его увели сразу в середину стола, поэтому Салидин спокойно успел высказать свои мысли вслух, пока шло перешёптывание, но как только некромант сел за стол воцарилось ледяное молчание.

— Господин Аки, позвольте представить вам…

— Короля асуров, полагаю? — спокойный и тихий голос, тем не менее, легко отрезал неуверенный голос Магрогориана. — Повелитель Кирита, Аки фон Штэтэрн. Мой брат — Амэ не смог приехать, но думаю у нас еще будет шанс представиться друг другу, не так ли, Король Рэдгрейв?

— То, что вы хорошо меня знаете, господин Аки, многое говорит о вашей осведомленности, но и я, поверьте, неплохо знаком с некромантами.

Это был обмен любезностями. Только вот Салидин отметил, что обмен был односторонним, Аки удалось вывести его и Магрогориана на эмоции, а вот реплика самого Салидина никак не отразилась на холодном лице некроманта, ни один мускул на его лице не дрогнул, оно было непроницаемо.

— Я не ставлю этот факт под сомнение, Король Рэдгрейв, ведь Эшфер один из независимых миров, которые покупают магическую энергию у Кирита.

— Так значит, вы прибыли сюда, чтобы обсудить энергетический вопрос? — Магрогориан, похоже, немного успокоился тем, что Салидин отвлек внимание Аки на себя.

— Господин Магрогориан, я прибыл обсудить именно этот вопрос в связи с быстро изменяющимися тенденциями будущего. Мы уже сообщили волю Кирита всем независимым мирам, теперь осталось только ваше содружество миров Площади Пяти Лун и Эшфер, которые являются нашими крупнейшими покупателями магии. Именно поэтому я приехал на Площадь лично.

— Волю Кирита? То есть Кирит решил изменить сложившиеся многолетние контракты и отношения в одностороннем порядке? В связи с чем сложилась такая необходимость, господин Аки? — Салидин молчал, решив пока что не вмешиваться в диалог между ними.

— Я не припоминаю, чтобы Кирит не имел на это право. Мы, как единственные поставщики магической энергии для всей Вселенной, имеем полное право изменять договоренности и контракты заключенные с нашими покупателями. Почему спрашиваете вы? Но ответ вам прекрасно известен. Кирит представляет сторону Хаоса в грядущей войне Хранителей, и не намерен менять своего положения, пока война была далеко Кирит мог занимать нейтралитет, однако в сложившейся ситуации, мы больше не можем просто так поставлять магию в миры, которые находятся на противоположной стороне в этой войне.

— Из всего выше сказанного, надо полагать, Кирит разрывает дипломатические отношения с Площадью и всеми входящими в ее состав мирами?

— Да. Официально это разрыв дипломатических отношений между нашими мирами, однако мы понимаем свою роль и вашу потребность в магии, поэтому мы не намерены полностью в одночасье лишать вас всей магии это вызвало бы неминуемые подвижки весов равновесия, а мы на это не имеем никаких прав.

— То есть лишить нас магии вы не планируете? — парировал Салидин, наконец, и зря, Аки бросил на него холодный взгляд кристально-лиловых глаз.

— Если бы у Кирита был приказ лишить вас и все миры магии, мы бы его исполнили, но нам не поступало такого приказа.

И Салидин замолчал. Аки открыто говорил о том, что они напрямую общаются с Эльребой. Город Бездны. Все это очевидно.

— Поэтому я и мой брат, приняв соответствующие указания от Минас-Аретира, выработали безболезненное решение этого вопроса. Кирит разрывает дипломатические отношения, но перед этим мы закачаем в ваши магические хранилища столько магической энергии, сколько потребуется каждому из миров на тысячелетие вперед, при этом, учитывая возможное военное положение, после чего закачка энергии из Кирита будет прекращена. Учитывая, что в мирное время расход магии в мирах меньше, если войны не будет, все миры Площади, а также независимые миры, получающие магию Кирита, могут использовать ее в течении бесконечно долгого времени.