— Что ты тут делаешь?! — я была такой злой. Во-первых, поведение Алекса меня задело, я была немного в замешательстве. Во-вторых, Кей до сих пор вызывал во мне бурю эмоций, и тот факт, что я не вызывала у него ответных чувств, меня бесил.

— Пришел предупредить, плоская…

— Замолчи. Не желаю тебя слушать, убирайся…

Он перешагнул порог и шагнул ко мне, и сердце дрогнуло, будто чувствовало каждый его шаг. Он приблизился ко мне и схватил меня за руку, притянув к себе довольно грубо, он вцепился в мои пальцы, я думала он поцелует их, но он вдохнул их запах и бросил мою руку.

— На тебе запах другого. Другого мужчины, в прежние времена я бы не мог позволить себе, чтобы на моей женщине был запах другого…

— Я не твоя женщина! Ты меня бросил! Артур твоя единственная любовь!

— О, кстати, о предупреждении. Я бы на твоем месте с этим завязывал, он достал из складок камзола свою персональную панель и кинул мне. Панель Авалона включилась. Мои глаза расширились от удивления, когда она включилась и начала показывать видео. Это была запись с камеры наружного наблюдения перед моей комнатой, на ней я и Алекс целовались. Теперь злость Кея понятна и очевидна. — Скоро тебя ждет другая и совсем иная роль. Будь-ка посдержаннее. Хотя бы в память о нашей страстной любви.

— Пошел вон! — у меня из глаз брызнули слезы.

Все последующие дни я не появлялась в Королевской башне. У меня было много штабных дел, после этого я на всю ночь отправлялась в рейд на нижние уровни, я искала Мордреда. Теперь я была сама себе хозяйка, и могла проводить за городом столько времени сколько я хотела, исключая конечно работу в штабе. В принципе это не сложно, главное отвлечься от мысли, что ты отправляешь других людей на верную смерть, а остальное не важно.

Алекс проводил со мной оставшееся время, и я вопреки предупреждению Кея, этому не препятствовала… постепенно Алекс завоевывал мое доверие, я могла доверять хоть кому-то… Ведь предательство Кея слишком сильно на меня подействовало, я стала еще более замкнутой, а Алексу постепенно удавалось выводить меня из этого состояния.

Так прошло много времени и вот неожиданно…

На 200 день годового цикла, я получила сообщение Артура, он приглашал меня явиться в зал коронации. Когда я пришла туда, то поняла, что меня позвали для участия в какой-то неведомой мне церемонии, потому, что все Рыцари собрались вокруг Артура. Кей с того дня меня избегал и это меня устраивало. Его волосы слегка отросли. Артур был одет в свою форму и длинный плащ. Все панели Авалона вокруг были включены — трансляция… На весь город… вместе со мной Артур пригласил также некоторых разведчиков, в числе которых были Такаси, Кристи, Стив и Алекс. А также мои штабные офицеры.

На лице Артура сияла кошмарная улыбка. И тут я поняла, он наконец придумал мне наказание за мое поведение на турнире и последнюю выходку с Морганой. Предупреждение Кея не случайно. Все это не случайно. Злоба переполнила меня. Однако, если я сейчас подам вид, о моей слабости узнает весь город.

— Дамы и господа, всех вас сегодня я — ваш Король пригласил стать свидетелями величайшего события. Как вы знаете за этот год Королевская семья потеряла обеих принцесс. И к сожалению я вынужден признать, что мне казалось, что эта потеря будет невосполнимой для рода Артуриев. Однако, совсем недавно особая область Авалона предсказала нам рождение новой принцессы! Я был так счастлив! И вот я с радостью сообщаю вам о том, что наша великая разведчица, герой многих битв и войн, полковник Рио, отныне моя новая принцесса! Нареченная новым именем! Приветствуйте принцессу Гвиневьеву!

Голову тут же расколол приступ боли. И я снова услышал насмешливый голос у себя в сознании:

— Рио… хочешь силы? Хочешь его убить? Хочешь? Тогда… пади глубже… глубже во мрак… Рио…

Капсула времени

Мое тело будто парализовало. Принцесса?! Принцесса?! Так вот, что ты задумал Артур! Унизить одновременно и меня и Кея! Кея! Это все ради того, чтобы сделать Кею больно! Чертов ублюдок!

Артур подошел ко мне и сел на одно колено. Одарив меня прекрасной улыбкой, он почти силой выхватил мою руку и поцеловал. Я подняла глаза на Кея, у него в глазах стоял мрак и пустота… Кей…

— Согласна ли ты, Рио, стать моей названной принцессой Гвиневьевой? — произнес он так громко, что у меня в ушах зазвенело… Принцесса… Принцесса… Первую довел до самоубийства, вторую изнасиловал и не признал ее ребенка, заклеймив позором, и в результате убил? Как мило… и вот, когда мои глаза начали бегать от Алекса к Кею… Артур едва заметно прошептал одними губами, — Только не вздумай взболтнуть какую-нибудь глупость. На нас все смотрят.

И тут я ощутила прилив ненависти к нему. И собралась с силами. Нет, я пойду до самого конца!

— Согласна, мой Король!

— Прекрасно, моя милая принцесса.

И церемония закончилась. Но это была не последняя церемония. Похоже Артур не собирается откладывать церемонию брака. Ублюдок. Нужно найти Мордреда быстрее, чем это произойдет. С этого дня что-то изменится.

Я уже слушала церемонию в пол уха, но четко расслышала, что Алекс вызвался стать нареченным Рыцарем — Ланселотом. Я дернула его за рукав, но он лишь рассеяно улыбнулся. Такаси решил занять место Мордреда.

Это не хорошо. Я ведь пыталась их всех защитить. А теперь уже трое покинули SSSS класс и попали в этот кошмар. Я была в прострации весь оставшийся день, теперь я уже не смогла спокойно выйти и погулять по городу и садам, меня узнавали и называли своей принцессой. Это выводило из себя. Я курсировала из штаба в основной шлюз, и входила в Королевскую башню только через внутренний шлюз в башне. Так, чтобы не появляться в городе. Я знала, что Артур теперь неустанно за мной следит, как за своей невестой и принцессой. Что было накладно, однако, мне удалось их убедить в том, что мне по-прежнему нужно ходить в рейды и исполнять свои обязанности начальника Разведывательного Управления. Артур и Борс дивились моей покорности.

Позже у меня состоялся разговор и с Алексом, по поводу их с Такаси решения пойти в Рыцари.

— Зачем, Алекс? — мы сидели в моей комнате, Алекс пребывал в состоянии прострации.

— Чтобы защитить тебя. Мы с Такаси приняли решение защищать тебя от них. Ведь они угрожают тебе. Некоторые из Рыцарей и Артур? Они могут попытаться убить тебя, как Моргану и Артурию. Это единственный для нас выбор — защищать тебя.

— Алекс, возможно я в любом случае умру, если все пройдет удачно.

— Обещай мне, Рио, что никогда не забудешь моего настоящего имени… скоро я буду носить названное имя — Ланселот. И стану твоим Рыцарем. Но я бы хотел, чтобы ты не забывала моего настоящего имени, мои родители счастливы… конечно, что, я стану Рыцарем, но ты…

— Хорошо, я не забуду, Алекс… обещаю.

С момента как Артур объявил меня своей принцессой прошло уже больше десяти дней. Как-то я пришла в свою комнату уже после вечернего рейда, дело близилось к ночи. Я зашла в комнату и даже не включая свет, прошла к полке где уже в ряд стояли банки с обезболивающими и снотворными, я считала каждый пузырек. Глупо, да? В какой-то момент я почувствовала, что не одна. Мне было плохо последние несколько дней.

— Что, плоская, чутье тебя смотрю, не подводит, как ты поняла, что я тут?

Я обернулась, Кей валялся на моей кровати, обнимая мою подушку. Теперь у меня была большая и мягкая кровать не то, что в казармах.

— От тебя несет алкоголем. Что ты тут делаешь? Да еще и в таком виде… когда ты начал пить? — возможно с первой встречи с Кеем той семнадцатилетней Рио, которая боялась каждого его прикосновения, уже не осталось и в тоже время я оставалась собой. Весь мой организм будто проснулся, я начала волноваться и нервничать от мысли, что Кей здесь рядом. Чувства к нему никуда не делись и не стали меньше, наоборот, они были обострены до предела, я почти физически ощущала запах его волос, хотя стояла далеко.