Наши фотографии стали перемешиваться на отдельном маленьком экранчике, выводя порядок сражения:
1. Говард VS Кристи
2. Ако VS Такаси
3. Стив VS Джей
4. Алекс VS Вилл
5. Рио VS Джон
Итак порядок сражений первого круга определен! От имени интерфейсной системы жизнеобеспечения Новой Атлантиды — Авалон, желаю вам удачи! Правила поединка, а также напутственную речь выслушаем от нашего доблестного Короля Артура!
Я не хотела сражаться с кем-то из своих друзей, поэтому расклад был идеален. Мы не придется сражаться с Такаси, Стивом, Кристи и даже Алексом. Джона я знала хорошо, он был тихий и довольно замкнутый специализировался на рукопашном бою, из всего оружия разведчиков больше остального признавал клинок-шпагу, «эльфийскую иглу». Камеры Авалона показывали особую трибуну — Королевская семья и все Рыцари пока были там. Кей сидел с опущенной головой. Да, что с ним такое? Я не волновалась насчет турнира, я была собрана, как никогда… но Кей… Артур был одет в праздничную форму рыцарей со своим белым плащом и вообще выглядел, наверное, также великолепно как Кей, если бы… Я на самом деле не знала, насколько он ужасен и как ему далеко до Кея.
— Приветствую всех жителей Атлантиды, а также участников турнира! Мы наконец увидим сражения сильнейших воочию. Этот турнир затеян лишь с одной целью — дабы показать простым гражданам города на деле силу тех, кто ежедневно защищает наш город от нападок мутантов и адептов ордена крови. Итак, пришло время объявить вам правила индивидуального поединка. Так как в этом году турнир для этих десятерых воинов особенный, то и правила будут немного особенными, — ну конечно, это я и ожидала от него. Какой-нибудь подвох. Меж тем он с улыбкой на лице продолжал, — Победителем индивидуально поединка будет считаться тот, кто заставит противника сдаться, либо тот кто любыми методами добьется того, что противник коснется хотя бы одним коленом поля арены, — повисла пауза. Это не конец. Точно не конец! — Однако, с этого момента для воинов действует и новое третье правило — в бою вы можете использовать лишь одно из трех действующих видов оружия для разведчиков. Новое третье правило гласит, что победа может быть получена и за выведение своего противника из боя, путем нанесения ему любой тяжести физического вреда. В том числе и пролития его крови…
Артур! Я стиснула зубы! Турнир постепенно превращается в настоящую бойню! Вот же сволочь! Как бы я хотела начистить его зловредное личико! И стереть эту самодовольную ухмылку! Что я думаю?! Нельзя же так о Короле, да?
— При этом старые правила также действуют: запрещено наносить смертельные раны. Поединок должен быть красивым и честным. Желаю всем вам удачи!
До крови, причинение любой тяжести вреда кроме смерти?! Мы недоуменно смотрели друг на друга и пытались понять, как на все это реагировать? Вот, чего так боялся Кей, да?
Мы наблюдали за тем, как первая пара покинула комнату ожиданий и был дан старт их поединку на арене. Кристи выбрала пистолет, Говард тоже. За шесть минут во второй тур вышла Кристи. Следующими ушли Ако и Такаси, верхом насилия было видеть, как сражаются два японца. Такаси — акробат с рукопашным боем, Ако — хорошо обращался с клинками. Такаси не хотел ставить представителя своей нации на колени, это бы противоречило их чести и духу. Поэтому их бой затянулся, Ако просто не хватило выносливости и он сдался. Битва Стива и Джея была по истине прекрасной, но я заранее знала, что Стив победит. Алекс ушел на арену, подмигнув мне, с какой стати, спрашивается, этот блондин так себя ведет? Но от Алекса я не ожидала такого фееричного боя, он в совершенстве владел клинками не хуже Ако, так вот кто тренировался все это время? А не как я прохлаждалась с Кеем? Парень меня приятно удивил.
Я вышла на арену, впитывая лучи прожекторов, трибуны взорвались криками. Кей по-прежнему сидел с опущенной головой. Я выбрала клинки, Джон, как и предполагалось — длинный клинок шпагу. Когда прозвучала сирена, я не стала использовать Пламя Искры пока, что… я могла победить итак. Джон рванулся на меня, я отразила его удар, перевернув и скрестив клинки, я могла победить, используя простые акробатические приемы, оттолкнувшись правой ногой, я сделала полувинт и запрыгнула Джону на плечи, выбивая ударом клинков его эльфийскую иглу, повиснув на нем, я убрала клинки за спину и усилием ног, перекрученных за его торс, стала давить к низу, через пять секунд он обоими коленями упал на арену, а я дотронулась до нее руками за его спиной и разжав хватку, перекрутилась через голову, приземлившись на ноги.
Обозрев трибуны, я увидела, что Кей даже не смотрит на меня… зато во все глаза за мной наблюдал Артур. И мне показалось или он едва заметно хлопнул в ладоши. Пятерка победителей была отправлена отдыхать, пока проигравшие между собой выясняли спор. За час они управились и нижняя половина турнирной таблицы выглядела так:
№ 10 — SSSS Говард
№ 9 — SSSS Джон
№ 8 — SSSS Джей
№ 7 — SSSS Вилл
№ 6 — SSSS Ако
Вполне ожидаемо, они отравились на трибуны, вот теперь начинается самое месиво. На интерфейсе Авалона над всей ареной появились пять наших портеров, и пять скрытых голограммой со знаком вопроса портретов Рыцарей, далее шла общая таблица в которой начиналось древо поединков. Рулетка была запущена. Сердце ушло в пятки. Кей же точно сказал, что не будет участвовать в турнире?
Обе рулетки друг на против друга начали тосовать наши партреты.
Появилась Алая Картинка:
Первый раунд:
• Первый бой — Такаси VS Гарет
• Второй бой — Кристи VS Ивейн
• Третий бой — Стив VS Артур
• Четвертый бой — Алекс VS Гахерис
• Пятый бой — Рио VS Борс.
О, нет! Ну конечно же! Артур до их пор считается Нулевым Рыцарем! Он тоже може участовать втурнире на ровне с остальыми! А это значит, если я выиграю у всех остальных… мне придеться сразиться с ним… нет… Кей! Как ты мог не сказть мне о таком. Так вот, что задумал Артур? Убить меня на глазах у всего города?
Из первого боя на удивление всех Рыцарей Такаси вышел побдителем, а Кристи проиграла свой бой. Таким образом сразившись с Гаретом, она заняла пятую строчку в турнирной таблице. Такаси не хватило сил на второй бой и он проиграл Ивейну, а Стив с разгромным ужасом и полосой крови на руке от меча самого Короля проиграл. Таким образом Ивейна вывел из битвы Артур заставив своего Рыцаря сдаться. Битву Такаси и Стива нельзя было смотреть без слез, и я и Кристи понимали, как это — сражаться друзям. Они сражались окол получаса, пока Стив не грохнулся в обморок, и таким образом, отправив себя на четвертую строчку турнирой таблицы, а Такаси выиграв, занял почетное третье место. Кей все это время сидел, как в воду опущенный. Он не одобрял этого. Артур решил сделать это на зло ему. Гахерис был очен серьезным противиков и такого Алекса я никогда не видела, столь решительного и невероятно сильного. В какой-то момент он был похож на льва, сражащегося на пределе свих воможностей, и он выиграл нанеся Рыцарю сквозную рану в плечо. Невероятно!
Когда он вошел в зал, я обняла его, чего он не ожидал, и на его усталом лице отразилась улыбка.
— Алекс, ты просто молодец!
— Рио, если ты выиграешь свой бой я сдамся тебе.
— Алекс, ты что?! Нужно бороться! Ты так много тренировался! — в его глазах появилось нечто странное, что-то от взгляда Кея на меня.
— Иди, Рио, и выиграй!
Пока мы прощались Артур заставил сдатья Гахериса, практически без боя. Теперь, чтобы победить мне нужно сразиться сначала с Борсом, затем и с Алексом… я уже займу первое место, но этого Артуру слишком мало. Он заставит меня встать перед ним на колени на глазах у Кея. Таков финал турнира в голове Артура…
Победитель и Проигравший
В каждом поединке есть победитель и проигравший. Победитель получает награду, а побежденный наказание. Так мне казалось логичнее всего было бы поступить. Победитель. До сегодняшнего дня я даже не представляла, какого это — почувствовать себя проигравшей. Все турниры, которые я выигрывала до этого, будучи еще ребенком, показывали, что у меня нет соперников, и никто не рискнет бросить мне вызов в открытую.
