- Упакуй немного вещей, - сказал он, когда мы вышли из ванной.

- Зачем? Я…

- Фей, - он повернулся ко мне. – Пожалуйста. У тебя весенние каникулы, да?

- Да.

- Тогда я хочу сделать это.

Я нахмурилась.

- Сделать что?

- Это, - он указал между нами своей свободной рукой, как будто не знал какое слово использовать. - Просто упакуй несколько вещей, пожалуйста, - в его голосе была мольба. Отчаяние. Как будто он цеплялся за что-то невидимое. За что-то, что он не хотел, чтобы увидела я. Я ненавидела то, как мое сердце ответило на это, на него. Ускоряясь от самой идеи, что он так же стремился провести эти мгновения со мной, как и я с ним.

- Всего на одну ночь, - я уронила его руку и отвернулась, направляясь к своей спальне. Каждый шаг наполнял меня страхом, каждая вещь, которую я пихала в свою сумку, наполняла меня ужасом, но я не собиралась менять своего решения. Слишком поздно для этого.

***

- Не хочешь зайти?

- Это твой дом? – я вглядывалась в красный, кирпичный дом передо мной. Он находился в пригороде. Простая архитектура, которая соответствовала множеству других домов по соседству.

- Да, - ответил он.

- Я просто подожду тебя здесь.

Он посмотрел на меня, но я не посмотрела на него. Взгляд на него мог изменить мое решение. Взгляд на него мог означать, что я войду в его обычный, кирпичный дом, и часть меня боялась, что я не выйду оттуда той же. Я собрала свои вещи, принадлежности, с намерением остаться на ночь, но я все еще могла изменить свое решение. Эти вещи не значили, что я останусь. Они не значили, что я привязана к нему. Они не значили ничего. Они были просто одеждой в сумке.

- В любом случае я хочу покурить.

- Ладно, я не долго, - он выбрался из машины, хлопнув дверью. Я дождалась, когда он зайдет внутрь, прежде чем выбраться с пассажирского сидения. Черный Лексус, которым он управлял, новый, и круче, чем машина, которая у него была. Конечно же, его дом был намного красивее, чем квартира, которая у него была. Кажется, я ошибалась. Ретт изменился, и я не знала, что чувствовал на это счет.

Сигарета ощущалась хорошо на моих губах. Я вдохнула сладость, наполняя свои легкие ей. Это успокоило меня.

- Фей? – я подпрыгнула и развернулась, удивленная встретить Кейдена, стоящего в конце подъездной дорожки. Он выглядел так же, хоть и прошло шесть лет с того раза, как я видела его. Его светлые волосы сияли в полуденном солнце, растрепанные спереди. Его лицо было загорелым и юным. На нем были футболка и джинсы. – Вау, это действительно ты, - он подошел ко мне медленно, улыбка растянулась по его лицу. Она была почти заразительной. Почти. Он был единственным, кто освещал все эти темные дни, которые мы провели среди банковских выписок и всего, что привело бы нас к тому, чтобы засадить Тейлора в тюрьму навечно. Он был единственным, кто не воспринимал все слишком серьезно. Не ранило то, что он был плейбоем во плоти, практически идеальным от своих высоких скул до ясных, голубых глаз.

- Да, - я выдохнула дым.

- Я не поверил, когда он сказал, что это действительно ты, с кем он встречался.

- Он рассказал тебе?

Кейден засунул руки в карманы.

- Конечно, он рассказал мне.

Я не знала, что думать.

- Я живу всего лишь вниз по улице. В том доме, - он указал на тот, который выглядел очень похожим на дом Ретта.

- Мило. Как Кэти? – мне плевать, Кэти и я никогда не были близки, честно говоря, она всегда смотрела на меня, как на нежелательную помеху, когда я работала на Кейдена в адвокатской конторе. Обращаясь со мной, как с жуком, раздавленным ее дорогими каблуками.

Он пожал плечами.

- Так же.

- Ты еще не женился на ней, - это был не вопрос, конечно, Ретт уже рассказал мне.

Он медленно покачал своей головой.

- Неа.

Я ожидала, что он разовьет тему немного, по крайней мере. Он не стал.

- Это очень плохо, - я сделала другую затяжку сигаретой, разглядывая небольшую цветочную посадку рядом с подъездной дорожкой, где цвели васильки.

- Не совсем, - он прислонился бедром к машине.

- Она все еще дружит с Сарой? – я не должна была спрашивать или вовсе поднимать ее тему.

- Сара? – он произвел уклончивый звук. – Нет, не видел ее долгое время.

Я ненавидела облегчение, которое покалывало мою кожу.

- Ясно.

Он мгновение разглядывал меня, зубастая улыбка, которая держалась на его губах, медленно исчезала. Я почти испытала лишение от ее потери. Это глупо, почему меня должно волновать, улыбается он или нет? Но я знала почему, это ощущалось, как в старые добрые времена, Кейден все улыбался, освещая все эти темные моменты.

- Ты изменилась, - сказал он.

- Спасибо? – я отвела взгляд от него, чувствуя, как яд соскальзывает с моих губ.

- Я понимаю, ты же знаешь.

Я снова посмотрела на него.

- Что это вообще значит?

- Он был тогда мудаком, Фей.

- Не понимаю, о чем ты говоришь, - я втянула сигарету, как соломинку. Я не хотела говорить о прошлом, о причинах, которые я все оставила позади. Я не хотела напоминания. Если я вспомню, если я подумаю об этом, все может закончиться.

- Он обращался с тобой, как с дерьмом.

- Я не хочу говорить об этом, Кейден.

- Но только помни, что ты не знаешь о том, через что он прошел, после твоего ухода.

Я дернула головой, слова имели эффект пощечины по лицу.

- О чем ты говоришь?

Кейден покачал головой и провел рукой по волосам.

- Дерьмо, я не должен был говорить этого. Но просто знай, что он действительно заботился о тебе.

- Откуда тебе знать, Кейден? Мы только увидели друг друга снова, впервые за шесть лет.

- Ты думала, что он забыл о тебе на все это время?

Я разглядывала его, чувствуя порхание в животе. Это крылья бабочек надежды. Я фыркнула и запихнула это чувство подальше.

- Хватит. Не глупи, - потому что этим и был весь разговор. Я не видела всех их шесть лет, и тут Кейден говорит мне, что Ретт заботился обо мне. В каком мире я проснулась?

- Нет, - он помедлил и сделал глубокий вдох. – Не делай ему больно, Фей.

- Что, черт возьми, ты несешь? – мой мозг вращался.

- Не думаю, что он выживет в это раз.

Я хотела рассмеяться от нелепости слов Кейдена, но выражение его лица задержало смех в моем горле.

- Ты не можешь быть…

Входная дверь хлопнула, останавливая слова в моем горле.

- Я подумал, что мы…ох, привет, мужик, - Ретт обошел машину и остановился, заполняя пространство между Кейденом и мной. Сейчас он надел джинсы и кроссовки Nike с футболкой поло, которая обтягивала его. В его руках было полно вещей, но я не могла сосредоточиться на них. Мои глаза вцепились в Ретта. Прошло всего несколько минут с тех пор, как я видела его в последний раз, но у меня было желание насладиться им снова, страх надавил на мое подсознание, что он полностью исчезнет, если я не буду осторожна.

- Эй, братан, - Кейден хлопнул Ретта по спине. – Увидел, что ты дома и захотел узнать, не хотел ли ты выпить со мной и Кэти, но на это раз я вижу, что ты занят, - Кейден подмигнул мне, его лицо вернулось к этой заразительной ухмылке, и внезапно я почувствовала себя лучше.

Ретт распахнул багажник машины и закинул вещи внутрь.

- Ага, не сегодня.

Кейден кивнул.

- Я вывел Бадгера прошлой ночью и этим утром.

- Что за Бадгер? – спросила я.

- Ты не представил ее Бадгеру? – усмехнулся Кейден.

- Мы только приехали, - пожал плечами Ретт.

- Ты не захочешь пропустить Бадгера, Фей. Он сделает так, что ты захочешь навещать Ретта гораздо чаще. Это единственная причина, почему я вообще его друг.

- Да, да, как хочешь, мужик, - Ретт улыбнулся и показал Кейдену средний палец. Это был самый расслабленный и игривый момент, который был когда-либо у Ретта.

- Ладно, увидимся позже, - он хлопнул Ретта по спине снова, перед тем как побежать по улице. – Не забудь представить ее Бадгеру! – крикнул он через плечо.