***
- Том! То-о-ом! Вставай же!
Я чувствовал покалывание по всему телу, словно миллионы иголочек пытались перекроить меня в нечто новое. Это ощущение быстро прошло, зрение, пропажа которого была вызвана, очевидно, яркой вспышкой, постепенно возвращалось. Предо мной медленно вырисовывалось испуганное лицо Моники. Она что-то кричала мне. Я повернул голову в сторону выхода. Почему-то в первую очередь бросилось в глаза то, что резко изменилась погода: в небе повисли свинцовые тучи, расползались молнии и дождь лил, как из ведра.
Яркая вспышка была вовсе не взрывом. Над башней-пришельцем образовался огромных размеров круглый (да-да, именно так, словно он был двумерным) объект красного цвета, вокруг которого закручивались облака. Из него тянулись толстые щупальца, которых было не менее полутора десятков, на концах распадающиеся на какие-то летающие аппараты. Эти аппараты рассыпались в воздухе и выпускали по земле или по пролетающим мимо истребителям очереди из своих орудий. К некоторым агрегатам были прикреплены различные непонятные штуки довольно больших размеров, сопоставимых с транспортерами. Пространство наполнил звук нескончаемой воздушной перестрелки.
От этого завораживающего действа меня отвлек мимо проковылявший человек с какой-то уж чертовски большой головой.
- Том! Давай же! Посмотри на меня!
Я перевел взгляд снова на Монику. Над ее головой засиял ярко-зеленый шарик, типа тех, какие мне встретились ранее в Black Mesa. Вспомнив, что ничего хорошего они не предвещают, я собрался с силами и что было мочи отбросил от себя Мону. Шар вспыхнул, и из него вывалился двуногий хвостатый коричневый монстр с щупальцами вокруг пасти. Он прорычал в дюжине дюймов от моего лица, растопырив щупальца в стороны, и рухнул, будучи убитым автоматной очередью, выпущенной стоявшим неподалеку солдатом HECU.
Переводить дух было некогда: всюду зажигались зеленые шары: в больнице, на дороге, в ближайших домах (судя по зеленым вспышках, которые виднелись в окнах). Шум воздушной перестрелки становился громче, слышался какой-то прерывистый гул издалека. Я чувствовал, как по кровеносным сосудам с огромной скоростью разносился адреналин, накатывая страх.
- Томас, наверх! Пошли!
Мы свернули в противоположную сторону от коридора, в котором я ранее лежал в полубессознательном состоянии. В это время в приемном отделении творился кромешный Ад: тут и двуногие чудовища, вцепившиеся мертвой хваткой в тела раненных, и крабоподобные паразиты, пытающиеся запрыгнуть кому-нибудь на голову, и метающиеся по разным сторонам треногие полосатые монстры с огромным фасеточным глазом вместо головы, и те самые мэнхэки, рассекающие первую попавшуюся плоть.
Нам чудом удалось проскочить к лестнице, где уже началась давка. Над лестничной площадкой на втором этаже засиял шар, из которого спустя пару-тройку секунд выпрыгнул двуногий гуманоид с огромным красным глазом и третьей рукой посередине. Его появление поделило толпу ровно на две части. Часть начала давить вперед, другая часть -- назад. Нас чуть не сбило с ног, благо, я успел уцепиться за перила. Среди множества людей нашелся смельчак, который напал (лучшая защита -- нападение, не так ли?) на пришельца, но монстр тоже оказался не из робкого десятка и рассек лицо самопровозглашенному защитнику.
Мы взбежали на третий этаж, рысцой пересекли длинный коридор. Здесь происходило то же самое, но людей было на порядок меньше. Мона, достав ключи из кармана халата, замызганного кровью, попыталась открыть дверь в какой-то кабинет, но ключи выпали из ее рук. Пока она пыталась провернуть операцию отпирания замка во второй раз, я обратил внимание, что нас приметил один из двуногих монстров. Не мешкая, он побежал в нашу сторону. Моника увидела это и, вскрикнув, отпрыгнула в мою сторону. Я закрыл ее своим телом, расставив руки по сторонам. Когда чудище оказалось совсем близко, я пнул его по морде (довольно опрометчиво, так как он мог успеть схватить меня за ногу). Тот совсем ненадолго опешил, прорычал и было уже плюнул кислотой, как вдруг один из коричнево-зеленых гуманоидов выстрелил в него ярко-зеленым энергетическим ("электрическиподобным" каким-то) лучом. Монстр замертво рухнул на пол. В его боку дымилась проделанная пришельцем дырка.
- Господи Боже ты мой...
Я уставился на нашего спасителя, а тот - на нас. Он не принимал каких-либо действий, я отвечал ему тем же. Хотя тогда было сложно сохранять свое положение в стационарном состоянии, потому как всюду творился хаос, нередко требующий хорошей реакции, чтобы на голову к тебе не прилетел краб-мозгосос.
Махнув рукой, я указал Монике открыть наконец-то дверь. Немного погодя, замок-таки поддался. Мона буквально запрыгнула в помещение первой, затем настала моя очередь. Зайдя внутрь, я начал закрывать дверь, но не тут-то было, так как в тот же миг в помещение влетел наш спаситель-пришелец.
Глава пятая. 17:14
Пришелец рванул в сторону Моны. Испугавшись, она вжалась в стену и закричала:
- Убери его от меня!
От неожиданной наглости гуманоида я растерялся и словно онемел . Но, к счастью, коричнево-зеленый человекоподобный монстр пробежал мимо Моники и остановился в дальнем углу помещения. Мона подбежала ко мне и спряталась за спину.
Тут я вспомнил, что дверь все еще оставалась полуоткрытой, что я незамедлительно исправил. Для пущей безопасности заслонил дверь этажеркой.
Все это время гуманоид стоял в дальнем углу комнаты, не проявляя никаких признаков агрессии. Стоял, тяжело дыша, и моргал своим огромным красным глазом, изредка открывая три верхних маленьких таких же красных глаза.
Помещение было бывшей операционной или обыкновенным приемным кабинетом. На полу и деревянных столиках лежало множество инструментов, в число которых входили дрели, молотки, пилы и прочее; все было в пыли и грязи; на потолке висели на изогнутых проводах обыкновенные лампы накаливания; кое-где была видна еще сырая шпаклевка. Ремонт, видимо, только-только начался и неожиданно оборвался.
- Господи, Томас... мне страшно.
Мне тоже было страшно: покалеченный безоружный пациент и его безоружная спутница-врач оказались один на один с пришельцем, у которого черт знает что на уме.
- Что мы будем делать?
Нужно было как-то разобраться с гуманоидом. С одной стороны, он спас нас от неминуемой смерти и не пытался нас убить, а лишь без приглашения вошел внутрь помещения, но с другой - может быть, он просто восстанавливает свой энергетический заряд и вот-вот прикончит нас?
- Куда ты? Не надо, пожалуйста...
Я медленно, мелкими шажками, поплелся в сторону пришельца. Тот заметил это, но в ответ лишь шире раскрыл свой огромный глаз. "Если он дружелюбен, то почему бы не попробовать вступить с ним в контакт?" - думал я. Учитывая происходящее вокруг, то существо, умеющее стрелять, не имея в руках никакого оружия, здорово бы повысило наши шансы на выживание.
- Томас, не надо, пожалуйста!
Мне более ничего не пришло в голову, как протянуть руку в знак дружелюбия. Гуманоид не отреагировал. Плохо. В прочем, меня устраивала его... инертность.
Я услышал тихий плач за своей спиной. Нервы у Моны сдавали. Все, что можно было увидеть за эти пару часов навряд ли у кого-нибудь могло уложиться в голове, кроме как у меня. Я уже видел подобное в Black Mesa...
Этот комплекс пожирал привычный нам мир, медленно превращая его в свое подобие, и никто ничего не мог с этим поделать.
- Господи Боже ты мой... Что я за врач такой... Томас, там осталось столько людей. Столько людей... Им всем нужна помощь. А я сбежала и заперлась в кабинете, в котором уместилось бы еще человек двадцать...
Моника медленно сползала на пол, закрыв руками лицо. Мне стало ужасно жаль ее. Забыв о присутствии монстра в помещении, я направился к Моне, чтобы успокоить ее. Как только я отвернулся, гуманоид, оказавшийся за моей спиной, обхватил мою голову своими лампами.
