– Но, Нико, как я могла? Мне и так не верилось что ты такой, умный, правильный, всегда понимающий, заботливый, обворожительный обратил на меня внимание, влюбился в меня, как утверждал, когда мог иметь любую….

Не дав ей закончить, он подошел к ней, схватив за плечи, поднял с кровати и встряхнув произнес:

– Я любил тебя, черт возьми, мне нужна была ты, я не хотел никого кроме тебя, я доверился тебе, когда рассказал про семью, про свои проблемы... демонов, тяжелые воспоминания, как потерял семью,  как остался один в двенадцать лет. Я рассказал тебе как отец заставил меня выпрыгнуть из окна, чтоб остаться в живых, пока он пошел спасать мою мать. Я показал тебе себя таким, каким никто никогда меня не видел.

Отпустив ее, он направился к двери спальни:

– Куда ты, Нико?

– Мне нужно подумать, ложись спать, Элена, – резко сказал он, выходя, и через несколько секунд рыдающая, она услышала как захлопнулись двери.

Когда Нелл проснулась, на следующее утро, то поняла три вещи:

Нико не спал в этой кровати.

Ее подушка была все еще влажная от слез.

И то, что она так и не смогла открыть свою тайну.

Ту, которая терзала её долгие годы, причины её страхов и ночных кошмаров.

Встав с постели, чего она не хотела делать определенно, Нелл направилась в гостиную, где нашла Нико, пьющего утренний кофе.

– Садись и позавтракай, Элена.

– Почему ( опять)Элена, а не Нелл, Нико?

– Потому что Нелл – это женщина, которая была моей и которую я любил, а ты дорогая, это определенно не она, ты какой-то другой человек для меня сейчас. Я совсем не знаю тебя. И я не хочу знать, узнали ли тебя те, которые были после меня.

Элена хотела попытаться объяснить и рассказать о том, что её жизнь была полным кошмаром без единственного любимого человека, но момент был явно неподходящим. Нико встал и холодно произнес:

– Через час тебе привезут несколько дизайнерских нарядов для вечера. Выбери одно, я не хочу чтобы то, что случилось между нами вчера, омрачило праздник Рауля и Кьяры. Это ее первая большая роль, и все внимание должно быть на нее.

– Ах, да, конечно, сеньора Валентино, твоя бывшая пассия, или она до сих пор греет тебе постель. Это у нее ты был вчера? Как же я не догадалась? – выкрикнула она.

– Нелл, достаточно! – резко сказал Нико.

– Нет, не достаточно! Ничего не достаточно! Я уже не та наивная влюбленная девушка, с которой можно было играть. Я взрослая женщина. Ты не знаешь через что мне пришлось пройти... и, – она внезапно умолкла, понимая, что хотела сказать.

Нико посмотрел на нее сверкающими глазами, еле сдерживая себя:

– Я не знаю, черт возьми, потому, что ты мне ничего не рассказываешь.

– Я готова была начать говорить, но ты предпочел провести ночь в объятиях Кьяры, –выплюнула Нелл. Она больше не могла сдерживать слез.

Заметив ее затравленный взгляд и слезы в глазах, Нико спокойно произнес:

– Да ни с кем я не спал, – посмотрев на нее, и убедившись, что она слушает его, Нико продолжил, – Я вообще не спал, я сидел за дверью и пил…

– Но.. – Нелл не знала, что сказать.

– Никаких «но», Элена. Я решил, что лучше я буду пить, чем разобью у тебя на глазах что-нибудь.

Нелл нервно огляделась, подошла и опустилась на диван.

– Я не знаю, что с нами будет дальше, если мы не можем говорить как нормальные люди. – сказал Нико, запустив пятерню в свои, и так взлохмаченные волосы.

Нелл изо всех старалась не выдать волнения:

– Иди прими душ, смой усталость. Потом мы поговорим.

Не сказав ни слова, просто кивнув, Нико отправился в спальню.

Сидя одна в гостиной, и Нелл ощутила пустоту и холод одиночества. Она должна найти в себе силы побороть страх и всё рассказать ему.

– О чем думаешь, Элена?

Обернувшись на его голос, Нелл произнесла:

– Не люблю, когда ты так тихо подкрадываешься, а еще, мне не нравится это твое «Элена».

– Ничего не могу пока поделать, детка. Нелл сейчас не существует для меня.

Элена грустно посмотрела на него:

– Ты должен меня выслушать, не перебивай, пожалуйста.

Нико подошел и сел напротив Нелл.

– Хорошо, я слушаю. Я хочу знать, что произошло и что тебя мучает.

Элена собрала все мужество и решила не тянуть больше со своей тайной.

– После того, как я обосновалась в Сан-Франциско, стала учиться, выходить, встречаться с друзьями, смогла привыкнуть к мысли, что ты навсегда ушел из моей жизни.  Я приняла эту боль и попыталась с ней жить. У меня был свой маленький круг друзей, многие не знали кто я, и от этого мне было легче. Я была я, только без горького опыта и предательства любимого.

Нико хотел возразить, но Нелл подняла руку, в знак молчания.

– Сейчас я верю, что ты не предавал. Я верю тебе, Нико, – она посмотрела ему в глаза

– Но тогда… тогда, было больно. Все случилось на второй год обучения, ближе к летним каникулам, когда почти все разъезжались по домам, я отправилась в библиотеку. Книги были моим спасением.

Я терялась в них. Уносилась в историю, и на время забывала о своей боли, о своей жизни без тебя. Бывало, что я уходила последняя, перед закрытием библиотеки. И в один из таких дней, я решила пройтись пешком до пляжа. Я брела и брела, даже не заметив, что уже стемнело.

Нелл перевела дыхание.

– Видимо я ушла в себя, поняла что они приближаются, но стало слишком поздно. Их было трое... – Нелл замолчала, опустила на свои руки взгляд и продолжила очень тихо. –  Они злобно смеялись и сказали, что в эту ночь они нашли симпатичную крошку. Сначала я попыталась поговорить, отвлечь, потом поняла, что не смогу вырваться, они окружили меня. Я не знала что делать. В тот миг вся моя жизнь пролетела перед глазами. Я даже пожалела, что уехала от тебя, – прошептала она грустно, – Лучше с тобой, чем вот так...

– Боже Нелл, что они с тобой сделали?

- Они... они окружили меня. Когда первый, со словами « милое личико и ротик» прикоснулся ко мне я ударила его по лицу. Двое других тут же подбежали, скрутили мне руки и потащили к своей машине.  Я вырывалась и кричала о помощи. Они стали меня бить по лицу, порвали мою одежду и что бы растянуть удовольствие решили повеселиться со мной на капоте машины, – Элена закрыла лицо руками, боль и стыд не давали ей продолжать, но она решила покончить с этой историей сегодня и возвращаться к ней больше никогда. – Не знаю сколько длился этот кошмар. Я вырывалась кусала их и кричала. Они пытались, им уже почти удалось, но на мое счастье, мимо проезжала машина. Водитель услышал мои крики о помощи. Джонни, это тот самый водитель, прибежал и разогнал мерзавцев, ( помню у него был пистолет и бита). Как оказалась в больнице и сколько была без сознания не помнила. Я была в шоке.

Нелл перевела дыхание и продолжила:

– Меня отвезли в больницу, у меня были многочисленные ушибы, так как я отбивалась. Потом мне сказали, что одному из них я сломала нос – второму руку исцарапала все лицо.

Нелл поняла, что боль уходила. почувствовав руки Нико на своих плечах. Он сидел рядом. Теперь все будет хорошо. Её прошлое перестанет управлять ей.

Глава 9

Поздно ночью, лежа без сна, Нелл вспоминала тот невероятный вечер.

После того, как она рассказала Нико о нападении, ей стало намного легче.

Готовясь к премьере фильма она, даже не могла представить, что Рауль – это тот самый Рауль Бова, на премьеру фильма которого ее потащила подруга, и заставила ее переводить, не смотря на то что актер говорил на великолепном английском. Кристина, ее лучшая подруга, сходила с ума по Италии и культуре этой страны.

Элена выбрала для премьерного показа нового фильма Рауля и Кьяры шикарное красное платье от Giorgio Armani. По мнению стилиста, который помогал ей с выбором, да и зеркало ей говорило – она была прекрасна. Позже, выйдя к гостиную, Нелл прочла восхищение в глаза Нико.