Нелл играла в комнате с Ческой. Нико с мальчиками поехали на виноградники.

Уложив Франческу спать, Элена спустилась на кухню, где Белла заканчивала готовить пасту. На столе лежали ее любимые домашние булочки. Нелл улыбнулась и поблагодарила Беллу.

Они пили кофе когда зазвонил телефон. Элена подумала, что что-то с Нико или мальчиками, но оказалось, звонили из Штатов, а Белла плохо говорила по-английски. Поняв кто звонит, Нелл осела на стуле и подумала, что ей не суждено выйти замуж за Нико.

Звонили из Saint Francis Memorial Hospital (Мемориальная Больница Святого Франциска). Она ждала этого звонка и боялась его одновременно. Элена нужна была им. Нужна как донор.

Нико с мальчиками вернулись ближе ланчу. Нужно было сказать ему об отъезде. Он должен понять. Это был вопрос жизни и смерти.

– Привет, мальчики, – Нелл обняла ребят и отправила их на кухню за булочками и мороженным.

Взглянув на своего жениха, она сказала:

– Нико, нам нужно поговорить.

– Пойдем в кабинет, детка, я соскучился по тебе, – сверкнув сексуальной улыбкой сказал Нико.

Элена прошла к большому панорамному окну, встала спиной к Нико и обняла себя, словно хотела защититься. Набравшись смелости, она повернулась к нему.

– Я улетаю в субботу во Фриско, Нико. Нам придется отложить свадьбу, – выпалила она на одном дыхании.

Наступило гнетущее молчание. Нелл посмотрела на каменное лицо Нико:

– Скажи что-нибудь, твое молчание пугает меня.

– Чего ты от меня ждешь, Элена? Ты хочешь, чтобы я тебя умолял не уезжать? Не бросать меня и детей? Франческа тебя уже называет мамой. Что мне ей говорить, когда она будет спрашивать «где мамочка»? Спасибо, хоть на этот раз, что это было не письмо, значит ты и правда выросла, раз смогла сказать мне в лицо, что опять бросаешь меня.

– О боже, ты такой непробиваемый, бессердечный, ненавижу тебя….

Нелл в слезах выбежала из кабинета, так и не увидев, как он со злостью сбрасывает все со стола.

Поднимаясь в комнату, кипя от злости Нелл хлопнула дверью так сильно, что сама содрогнулась.

Начиная закидывать вещи в чемодан, который, как казалось разбирала навсегда, она постепенно стала успокаиваться и понимать, что этот глупый мужчина так и не понял почему она улетает… Снова начиная злиться на него, она решила, что на этот раз он выслушает ее.

Спустившись снова в кабинет, где его уже не было, она пошла на его поиски. Встретив Беллу, которая качала головой и причитала «глупые дети», Нелл улыбнусь ей, чувствуя, что нервы отпускают.

Наконец, нашла его, этого невыносимого и упрямого, но такого любимого мужчину в маленькой библиотеке, со стаканом виски. Подойдя к нему, она выхватила стакан из его рук, выпила остатки напитка, громко поставила стакан на стеклянный столик. Замахнувшись Элена влепила ему пощечину:

– Это за то, что ты такой упрямый, за то, что не веришь в меня и считаешь предательницей, – он стоял, как скала.

– Теперь сядь и выслушай меня, – сказала она, ударив его в грудь.

– Не надо, Элена, я все…

– Я сказала, сядь! Ничего ты не знаешь, и тем более не понимаешь, – прервала она его, – Я расскажу тебе историю.

Нико сел, ожидая ее рассказа. Нелл опять отошла к окну, встала спиной к нему и начала говорить.

– Когда Джонни спас меня и отвез в больницу, там я познакомилась с его семьей. У них росла девочка, она была совсем крохой. Ее зовут Эмили. У нее обнаружили лейкемию. Кейси ее мама, была неподходящим донором. Отец, Макс, к счастью подошел, но и тогда них у кого не было уверенности, что малышка выживет, так как за время болезни у нее ослабла иммунная система. Джек и Кейси каждый день молились за свою малышку, они винили себя, что не уследили за Эми. Операция, слава богу прошла хорошо. Эмили – моя крестница, и ей сейчас девять лет.

Видя, что Нико пристально слушает ее, Нелл подошла и села рядом с ним.

– Тогда я решила стать донором, прошла все необходимые тесты. Все эти годы доктор Шеппард, онколог-нейрохирург молчал. Никто не нуждался в моей помощи. Сегодня же я нужна мальчику. Его зовут Скотт – ему всего восемь, и я подошла ему как идеальный донор. Я должна лететь Нико, это мой долг. Я хочу спасти этого ребенка.

Нелл смотрела на Нико. Ждала его реакции. Она боялась потерять то, что, наконец-то, они обрели. Она любила детей. Хотела быть в их жизнь. Больше всего она боялась его следующих слов, боялась, что он не поймет ее мотивы.

– Ты уже заказала билеты? – резко спросил Нико.

– Нет, я сначала хотела поговорить с тобой. Объяснить все детям. И потом, сегодня у нас вечер аукцион, на котором мы должны быть, – помолчав немного, Нелл добавила, – Хочу посмотреть прямые рейсы на завтра.

– Нет, не надо. Это ни к чему.

– Нико, но… Я думала…

– Мы полетим самолетом компании. Так быстрее. Можем вылететь сегодня, после аукциона.

Изумленная Нелл бросилась к нему.

– О, Нико, спасибо. Я даже не думала, – немного помедлив, она продолжила, – А как же дети? Как компания?

– Милая, за детьми посмотрят твоя мама и Белла. А на счет компании – она не так дорога мне, как ты.

Нелл сильнее прижалась к нему. Нико обнял ее и поцеловал в макушку.

– Ой, нам нужно собираться на вечер, – нехотя отстранившись, проговорила она.

– А давай, никуда не пойдем. У меня другие планы на тебя сегодня, детка, – озорно сказал Нико.

Посмотрев снизу вверх, в его горящие страстью глаза, Элена прошептала:

– Я вся твоя, милый.

– Я запомню это, детка.

Поцелуй был незабываем. Мягкий и нежный, в то же время требовательный. Нико вбирал в себя всю ее, отдавая вдвое больше. Оторвавшись от ее губ, он поцеловал ее в нос, шлепнув одновременно по попке.

– Иди отдыхай. Тебя ждет много интересного этой ночью.

Несколько часов спустя, укладывая спасть мальчиков, смеясь и шутя, Нелл улыбалась от того, что смогла подобрать ключик к двум чертятам.

Услышав трогательный вопрос от Тео, у нее перехватило сердце от искреннего детского доверия.

– Нелл, а можно ты завтра отвезешь нас к маме на могилу?

– Мы хотим ее с тобой познакомить и кое-что сказать.

– Да Нелл, пожалуйста, – добавил Сандро, – Мы хотим, пожалуйста.

– Конечно, мои хорошие, завтра обязательно поедем навестить вашу мамочку.

Нелл обняла их по-очереди:

– А теперь ложитесь, скоро придет папа.

– Папа уже здесь, – услышала она голос Нико за спиной, – Спокойной ночи, мальчики, теперь моя очередь побыть с Нелл.

Улыбаясь дети пожелали им спокойной ночи.

Закрыв дверь детской, Нелл хотела проверить Ческу.

– Она спит, Элена. Жду тебя в гостиной через 15 минут.

Не дав ей договорить, он чмокнул ее в губы и начал спускаться вниз.

– И, Нелл… одень что-нибудь сексуальное.

Выбирая наряд, Нелл подумала, что в игру могут играть двое. Она сделала аккуратный макияж, надела высокие каблуки и спустилась вниз. Нико ждал ее на кухне.

Не говоря ни слова, он протянул ей руку и повел к выходу. Бабочки в ее животе ожили. Возле крыльца их ждала машина.

- Ты не сядешь за руль мистер-супер-гонщик? –

-  Нет детка, мне нужны свободные руки.

Теплый, ночной воздух вскружил Нелл голову.

Сидя в роскошном автомобиле, она разглядывала Нико. Его тонкие, загадочно-прекрасные черты лица, и эти губы, которые она хотела целовать постоянно, были знакомы ей до боли. У Элены каждый раз перехватило дыхание, ее сердце билось чаще. Она почувствовала невероятное возбуждение, и виной всему ее мужчина. Заметив ее, такой откровенный, взгляд, Нико взял ее руку и притянул к себе, так что она неожиданно для себя оказалась у него на коленях. Сердце грозило выпрыгнуть из груди.

Нико провел большим пальцем по ее гладкой белоснежной коже чуть ниже ключицы. Элена вздрогнула, ее грудь вздымалась, сдавленная туго натянутой тканью платья.

– Как же я хочу тебя, детка, – томно пробормотал Нико, – Но ты ведь знаешь это? И всегда знала.