Хаджи отцепил веревку от крыла.

- Что это?

- Я зову это аэриоплан, - гордо улыбнулся Джошуа. – Работает не так, как биплан, зато его можно нагружать. Пришлось попотеть, чтобы понять, как присоединить к нему тяжелый груз, но теперь, думаю, все в порядке.

- Да, – завопила Иветта, - но приземление будет еще той проблемой.

Мои руки замерли на веревке.

- О чем она?

Джошуа явно пытался скрыть тревогу.

- Не о чем беспокоиться. Все будет хорошо.

- Ага. Именно так.

- Ну, - он вдохнул и склонил голову. – Приземляться лучше на что-то длинное, мягкое и плоское.

- Это почему еще?

- Би-планы могут приземляться вертикально. Моему аэриоплану нужен разбег, - он скривился. – Чем тяжелее машина, тем сложнее ее остановить.

- А без шасси, - сказала Иветта, появляясь под крылом, - будет еще сложнее.

- Без… Погоди, - я подошел к Джошуа. – Мы не сможем приземлиться?

- Будет немного трясти, - пожал плечами он. – Нам бы не помешала еще одна неделя.

- Простите. Вы же не говорили.

Он остановился у грузового отсека.

- Мы не могли тебе сказать, понимаешь? Ты мог рассказать Никс под пытками.

Я покачал головой.

Он шагнул вперед.

- Я знал раньше Варика. Он из Бахрейна, даже мой родственник. Мы вместе росли.

Ого.

Джошуа притих.

- Я знаю, что она делает, Синн. Ты бы рассказал ей.

Я смотрел, как он залезает все глубже в сооружение.

- Что мне делать? – спросил я.

- Когда я скажу, - крикнул он в ответ, - толкай.

Я закрыл глаза и покачал головой.

- Толкать? – это не к добру.

Я отошел от брюха аэриоплана, веревки с него уже сняли, моторы загудели. Пропеллеры появились из наростов на трубах на крыльях и медленно закрутились.

Кили вышла из недр корабля и начала толкать рядом с домкратами.

Я покачал головой и попытался найти правильное место, чтобы толкать. Вариантов было немного. К счастью, на каждом крыле было только по два пропеллера. После побега с Хаджи я не хотел бы снова проходить через такое.

- Ты не захочешь оказаться рядом с дверью грузового отсека, – прокричала Кили.

Я кивнул и пошел к ней. Она уткнулась руками в самолет, готовая действовать. Хаджи и Иветта были на другой стороне. Я тряхнул головой, уперся руками в поверхность и приготовился.

Кили попыталась убрать волосы с лица и улыбнулась мне.

- Я рада, что ты пришел.

Я кивнул, поджав губы. Надеюсь, мы не умрем.

Рев двигателей стал громче. Она пыталась сказать что-то еще, но я не слышал. Впереди вспыхнули огни, аэриоплан сдвинулся. Я оглянулся. Кили изо всех сил толкала самолет. Ой. Я тоже подключился.

Дверь ангара была открыта, пропуская солнечный свет. Дорога была чистой.

Мы толкали тяжелое чудище по широкому тротуару в еще более широкой металлической дороге. Моторы стали еще громче.

- Приготовься, - прокричала Кили.

К чему приготовиться?

Мы ждали, звук моторов изменился, самолет начал понемногу двигаться, словно был на привязи.

- Вперед, вперед!

Кили имела в виду быстро бежать и толкать, как я вскоре понял.

За нами кричали люди, слышались выстрелы.

Самолет обстреливали.

Кили побежал к двери.

Иветта и Хаджи не отставали.

Мне нужно поторопиться.

Дверь поднималась, самолет набирал скорость. Он поднимался с домкратов на колесах. Я опаздывал. Я набрал скорость и прыгнул к двери. Закатился внутрь, и дверь за мной закрылась.

- Это было близко.

Хаджи покачал головой, и вид его явно выражал вопрос: «Во что мы взялись из-за тебя в этот раз, идиот?».

Толчок, что-то закричали из передней части самолета. Кили исчезла, двинувшись на звук. Она крикнула:

- Держитесь за что-нибудь.

Например?

Я огляделся и нашел веревку, которой привязали к месту груз. Подойдет. Пол самолета поменял угол наклона. Он так резко пошел вниз, что мы едва не ударились о потолок.

Мы падали с края города.

Мы выровнялись.

Мы с Хаджи победно улыбнулись.

И тут голову пронзила боль. Я упал на пол, скорчившись, рот открылся в крике. Я прижимался к стене, пытаясь совладать с болью.

И голос пробился сквозь эту агонию.

«Ты мой, Праймус. Клянись в этом».

И я клялся.

Глава 11:

Милая грязь

Пальцы впились в кожу головы, пытаясь прогнать боль, взрывающуюся внутри. Ничего не помогало. Они, наверное, меня спрашивали. Уверен. Но не знаю. От боли заложило уши.

Я должен покинуть самолет. Пальцы искали кнопку двери.

Что-то ударило меня по пальцам.

Я взревел. Пар исходил от меня волнами. Металл подо мной начал плавиться.

Кто-то ударил меня кулаком по лицу. Крики.

От мысли, что нужно уйти, боль чуть утихла. Но и это радовало. Я должен вернуться.

Кабина пилота. Нужно пробраться туда и развернуть самолет.

Я побежал туда.

Джошуа ждал у двери со сковородкой.

От нее голова снова заболела. Я рухнул на пол, корчась. Я должен вернуться!

- Что с ним такое?

Я едва понимал, что слышу. Глаза ничего не видели.

- Это странно, - Кили.

Я повернулся к ней и проревел сквозь боль, не в силах говорить нормально. Я. Должен. Вернуться!

- Его принудили, - Джошуа.

- Принудили? – Иветта. – И как это понимать.

- А я-то думал, почему за нами не гонятся. Теперь понимаю, - шорох. – Никс думает, что он вернется. Куда бы мы его ни увезли.

- И что делать? – Кили.

- Я знал такого, - Джошуа. – Ему станет лучше, если он будет знать, что вернется к ней.

Нет. Я не хотел. Я хотел сбежать. Выбраться оттуда.

Меня толкнули на пол.

- Не бойся. Я знаю. Мы тебя заберем. Обещаю.

Я расслабился, боль отступала.

- Джош, - сказала Кили. – Ты ведь не серьезно.

- О, еще как, - его голос утих. – И я уверен, что он и станет тем, кто убьет эту кровавую заразу.

Я фыркнул, покачиваясь от боли из-за удара.

- Джош.

Я начал различать силуэты людей. Джошуа повернулся ко мне и размыто улыбнулся.

- Фантастика, - сказала Иветта, уперев руку в бок. – Я сбежала, но в любой миг меня могут поймать, бросить в темницу, а то и убить, как всю Семью. Высадите меня в ближайшем городе.

- Вообще-то, - сказал Джошуа, опускаясь рядом со мной с веревкой в руках, - сначала нужно понять, как эту штуку посадить.

- И мы не вернемся сейчас? – спросил я едва слышным шепотом. Звуки становились громче, оглушая.

Он связал мои руки.

- Не сейчас, но ты…

Голову словно сжали. Я упал и выгнулся, пытаясь прекратить…

Ладони обхватили мое лицо. Слова доносились криками, но я ничего не понимал. Кто-то был рядом с моим лицом. Я чувствовал дыхание от слов подбородком.

- …вернуться.

Ослабло.

- Мы вернемся.

Спокойствие.

- Ты снова увидишь Никс.

Дыхание. Свет вернулся. Тень его головы накрывала мое лицо. Пальцы впивались в мою голову.

- Мы вернемся.

Я закрыл глаза, обессиленный.

- Останови.

- Послушай меня. Мы не можем приземлиться в Небесном городе. Мы слишком тяжелые, и у нас нет шасси.

- Куда тогда? – задыхался я. Ничего не видно. Темнота и силуэт.

- Не знаю, но я подумаю. Нужно мягкое место.

- Вода.

- Нет, о воду разобьемся. Синн, не сдавайся. Я постараюсь тебя вернуть.

- Не хочу.

Он коснулся моей шеи, а потом отпустил.

- Знаю, - он связал и мои ноги.

- Зачем веревки? – Иветта. – Он же не сбежит.

- Ты будешь удивлена тому, на что способно сознание. Я видел, как большой и белый отгрыз себе лапу, попав в капкан.

- Большой и белый?

- Медведь, - Кили.

- Никогда не видела.

- Может, если мы все-таки сбежим, увидишь.

- Хадж, - было больно говорить. Я слишком устал. Голова болела, а казалось, что я выполнил изнурительную работу.