- Если мы не отдадим ведьме девчонку, то вскоре защищать человечество будет некому!
- Пока я жив - мы не отступим от наших принципов! – решительно отрезал приор.
Послышался чей то возглас, и Леонард увидел как и из проклятого тоннеля в зал стало вползать нечто огромное…
Длинна многоножки составляла не менее десяти метров, а диаметром она советовала тоннелю из которого появилась. Приблизившись к занявшим оборону воинам монстр словно кобра предал передней части своего тела вертикальное положение, после чего издал РЕВ. Точнее это был настоящий звуковой удар, от которого Леонард находившийся ближе всех к чудовищу несколько мгновений оказался полностью дезориентирован, рухнув на каменный пол.
Перед глазами все плыло, мелькали какие то размытые силуэты, и он ни как не мог понять что происходит вокруг… До него доносились крики людей, выстрелы, и рев чудовища, но сейчас все эти звуки казались приглушенными, словно он слышал их находясь под толстым ватным одеялом.
- Держать строй!!! – голос приора словно нож прорезался сквозь ставшую вязкой звуковую гамму, и воин братства окончательно пришел в себя. – Держать строй!!!
Картина которую он увидел была ужасной. Остатки отряда вооруженные факелами пытались атаковать гигантскую сколопендру с разных сторон, однако та все время изворачивалась, не позволяя воинам приблизиться к себе на расстояние удара. Время от времени слышались хлопки выстрелов, однако судя по всему не приносившие чудовищу значительного вреда. Тварь активно перемещался время от времени плюясь сгустками какой то черной дряни, которая если попадала на человека действовала подобно кислоте за считанные секунды превращая того в груду оплавленных костей. На глазах Леонарда приору Братства удалось проскользнуть к чудовищу с тыла, однако тварь извернувшись нанес ему мощный удар хвостом, отшвырнув в сторону словно детскую куклу. Пролетев несколько метров по воздуху, глава Ордена впечатался в стену, после чего рухнул вниз, оставшись лежать без признаков жизни.
Подскочив к сумке лекаря Леонард выхватил из неё бутыль со спиртом, и рванулся в сторону развернувшегося боя. Монстра заметил новую цель, и плюнул кислотой, однако Леонард ловким перекатом увернулся, после чего запустил бутыль со спиртом прямо в тело чудовища. Стеклянный сосуд со звоном разлетелся в дребезги обдав многоножку спиртовым раствором.
- Мигель!!! Факел!!! – крикнул Леонард, но опытный воин ордена и так уже понял что нужно делать. Перехватив свой факел подобно копью он ловко метнул его в тело облитого горючей жидкостью чудовища, и того моментально охватило пламя.
Пылающая тварь билась в агонии, и быстро распадалось в прах… Уже через пол минуты о его присутствии напоминала лишь горсть быстро тающего прямо в воздухе пепла…
Как только тварь оказалась повержена, Леонард подбежал к неподвижно лежавшему у стены приору Братства, и с горечью обнаружил что тот мертв…
Вскоре возле бездыханного тела главы Братства оказались и другие воины в том числе и
Мигель.
- Он был достойным лидером. – прозвучал в тишине голос испанца. Он жил и умер как воин…
- Однако его решение не подчиниться приказу Папы поставило орден на грань уничтожения. – добавил метр Дедье.
- Что вы хотите этим сказать метр? – глаза Мигеля сверкнули.
В образовавшейся после боя тишине вдруг возникло напряжение которого не было даже в процессе самого сражения с монстрами.
- То что все и так знают, однако боятся себе признать! Если бы не он, то нас бы сейчас тут не было! На осталось всего несколько человек и почти все ранены! И только Богу известно сколько ещё должно будет погибнуть только потому, что наш покойны лидер был таким принципиальным!
- Заветы предков гласят что заповеди кодекса незыблемы, и отклонение от них станет причиной гибели Братства!
- Гибели Братства? А тебе не кажется что именно сейчас Братство оказалось на краю гибели? И причиной этому стало слепое следование заповедям которые не могли учесть всех обстоятельств, например таких как сейчас!
В зале вновь воцарилась тишина.
Мэтр Дедье и Мигель буравили друг друга взглядом, в то время как остальные воины ордена следили за их противостоянием.
- Значит по вашему приор допустил ошибку, когда отказался учувствовать в массовом убийстве? Вы это хотите сказать мэтр Дедье?
- Приор допустил ошибку, когда поставил Орден на грань уничтожения! Миссия Братства в служении всему роду людскому, но если для сохранения этого рода нужно пожертвовать какой то его частью, пусть даже эта часть ни в чем не повинна – это необходимо сделать! Ибо если не будет Ордена то погибнут ВСЕ! И ты знаешь что я говорю правду!
- Вы забываетесь мэтр!
- О нет! Я прекрасно отдаю себе отчет в происходящем! Приор привел нас на край гибели дважды за один день! Первый раз в Обители, а второй когда отказался отдать эту девчонку!
- Вы так наивны что верите словам демона? Думаете что подчинись мы – она бы оставила нас в живых и нам бы не пришлось биться с чудовищами?
- Наивностью отличался лишь наш покойный предводитель! Я же совершенный прагматик! Здесь и сейчас мы были не в силах тягаться с тварями Врага Всего Сущего! Скольких людей мы потеряли! Спрашивается ради чего! Да мы победили! Но какой ценой?! Нужно было отдать девчонку! Даже если служительница Врага обманывала нас – мы бы ничего не потеряли! Но мы должны были хотя бы попытаться!
Леонард хотел было вмешаться в спор, однако новый рев раздавшийся сразу из нескольких примыкающих к залу тоннелей заставил всех присутствующих содрогнуться.
- Все назад! – отдал приказ мэтр Дедье принявшего на себя роль командира после того как старший по званию погиб. – Занять оборону!!!
Отступая на прежние позиции воины Братства увидели как в зал вползла новая десятиметровая сколопендра… За тем еше одна… За тем еще и еще…И это не считая множества более мелких монстров точное количество которых подсчитать было невозможно.
Твари нарочито медленно нарочито медленно приближались к занявшим оборону воинам братства, словно понимая что тем никуда не деться и что у этой жалкой горстки людей против них нет ни каких шансов.
- И вступая в чертоги тьмы не убоюсь зла, ибо Твой свет ведет меня и охраняет душу мою от происков Нечестивого… - громко произнес Леонард слова клятвы воодушевляя товарищей на последнюю схватку из которой удя по всему им не дано было выйти живыми. Воин продолжал произносить слова древней клятвы и оставшиеся члены ордена готовившиеся принять свой последний бой вторили ему подобно эху.
- И если найду смерть, прими душу мою в чертог Cвой ибо умираю за Имя Твое и во спасение мира сего от Зла. И перед боем смертным клянусь заветами предков! Кровью погибших братьев! И своей бессмертной душой сражаться и не запятнать трусостью честь воина. Священный кодекс Братства…
Твари ринулись вперед не дожидаясь пока отзвучат последние слова клятвы… И в тот же миг что то произошло… За спиной Леонарда вдруг полыхнула яркая вспышка тут же сменившаяся странным голубоватым свечением, и орда атакующих тварей словно налетев на не невидимую стену оказалась отброшена назад. Твари которые успели приблизиться к источнику света больше других, дико вереща, воспламенялись и распадались в прах прямо на глазах изумленных воинов Братства, остальные яростно шипя и вереща пятились обратно во тьму.
Леонард обернулся и замер в изумлении… До сей поры находившаяся без сознания девушка сейчас стояла на ногах в окружении сияющего ореола, глаза её так же издавали магическое свечение. Под пристальным взором оставшихся в живых членов ордена девушка сделала шаг вперед поднимая руки и соединяя их ладонями на уровне груди. Новая вспышка показалась Леонарду еще ярче. Он и другие воины инстинктивно зажмурились отвернувшись а когда вновь открыли глаза свечения уже не было, подземелье вновь погрузилось во мрак разрываемый лишь светом немногочисленных факелов.
