Габриэль умел контролировать себя. Самоконтроль и хладнокровие в бою для воинов Братства всегда были одними из важнейших навыков... Чувство страха, боязнь боли и смерти... Ничто не должно было быть помехой для настроенного исполнить свой долг воина. Каждый боец Братства давал клятву отречения от всех земных удовольствий, каждый день проводя в изнуряющих тренировках, закаляя волю и дух, делая их несгибаемыми... Габриэль не был исключением. Так же как и все воины, он  готовил себя к сражениям и возможной смерти... Но к тому, что ему требовалось совершить сейчас, он готов не был…

Парня бросило в жар, сердце учащенно забилось, ладони вспотели. Приникнув к окуляру, он наблюдал, как мужчина подхватил ребенка на руки и побежал с ним в сторону леса, до которого оставалось подать рукой...

- “Скальпель-2”! Они уходят! С моей позиции их не достать! Уничтожить цель! - вновь прошипела гарнитура рации, и Габриэль, до боли закусив губу, положил палец на спусковой крючок...

- “Скальпель-2”! Они уходят! Приказываю открыть огонь!!! Черт! Габриэль!!! Ты меня слышишь?!

Мужчина с девочкой на руках были уже у самой кромки леса. Снайпер держал их на прицеле своей винтовки, но никак не мог заставить себя нажать на спуск...

“Скальпель-1” продолжал что-то истерично кричать в эфир, но воин уже не разбирал его слов. Внутри него верность долгу отчаянно боролась с человечностью, и эта борьба, казалось, вот-вот сведет его сума! Чтобы укрыться в лесу, мужчине оставалось сделать всего несколько, шагов... Еще чуть-чуть, и будет поздно…  Еще немного и…

Габриэль выстрелил…

Глава 9 : Управление

Территория вблизи заброшенного завода

Подполковник Живунцов шел по коридору Управления погруженный в тяжелые мысли. После того, как отчет о случившемуся во время операции инциденте был отправлен начальству, прошло всего лишь пятнадцать минут, и то что генерал Воронцов, не дожидаясь общего собрания, вызвал его лично, не сулило ничего хорошего. А потому сейчас подполковник шел медленней, чем обычно, словно желая отсрочить неприятный разговор.

Оказавшись перед дубовой дверью генеральского кабинета Живунцов оправил пиджак, и глубоко вздохнув, постучал.

Выждав положенные пять секунд, он приоткрыл дверь заглянул внутрь.

- Разрешите, Михаил Сергеевич?

Хозяин кабинета, пожилой мужчина лет шестидесяти, заседавший в высоком кожаном кресле, и читавший распечатку какого-то документа, бросил на визитера короткий взгляд, после чего коротко бросил:

- Разрешаю.

Подполковник проскользнул внутрь, беззвучно притворив за собой дверь, после чего встал в двух метрах перед столом генерала, ожидая пока тот закончит чтение и обратит на него свое внимание.

Воронцов еще некоторое время изучал распечатку, после чего отложив бумагу в сторону сконцентрировал свой задумчивый взгляд на Живунцове, словно что то решая, а за тем задал вполне ожидаемый подполковником вопрос.

- Ну и как это понимать?

Живунцов вновь глубоко вдохнул, но все же нашел в себе силы поднять глаза и встретиться взглядом с суровым взором  генерала.

- Операция прошла успешно. Поставленная задача выполнена, координатор захвачен, и сейчас его допрашивают. Он уже слил нам массу ценной информации и благодаря этому мы сможем... - начал было отчитываться Живунцов однако генерал не дал ему закончить.

- Я читал отчет. - прервал он подполковника. - Можешь мне его не пересказывать... Сейчас я веду речь о другом! И ты прекрасно понимаешь, ЧТО я имею ввиду... Ты ведь поймаешь?

Живунцов все же опустил взгляд.

- Так точно, понимаю товарищ генерал... - произнес он упавшим голосом.

- Понимает он... Видишь какой понятливый! А как это могло произойти ты понимаешь?

Генерал не поднимал голоса, однако его слова заставил подполковника еще больше сникнуть.

- Как могло случиться так, что выполнив задание, твой агент вместо того что бы дождаться эвакуационную группу, вдруг самовольно выдумывает себе новое, и не согласовав его с Центром бросается его выполнять! Ты осознаешь, что это ставит под вопрос его благонадежность, а между прочим именно ты за него поручился, так что в случае каких либо последствий отвечать придется так же и тебе!

- Я это всецело осознаю. - кивнул подполковник. - Однако  в его защиту  хочу сказать, что уверен,  действия агента "Ахиллес" были вызваны исключительно тем, что операция пошла по незапланированному сценарию, и то что он сделал является лишь вынужденной импровизацией. В конце концов именно благодаря ему мы смогли захватить координатора, причем сделать это значительно быстрей чем планировалось.

- И значительно грязней! - едко добавил генерал.

- Это были вынужденные действия. По какой-то пока что нам не известной причине агент был раскрыты... Над ним нависла угроза, и он принял меры.

- Меры он принял... - проворчал генерал. - Четыре трупа с огнестрельными ранениями в перевернутой машине! Хорошенькие меры!

Воронцов собрал в стопку листы распечатки, и встав из за стола подошел к большему как холодильник сейфу.

- А кто же виноват в том что ему пришлось принимать эти меры? - спросил он Живунцова попутно набирая пароль на клавиатуре кодового замка.

- Именно сейчас мы и пытаемся это выяснить. Как только причина будет обнаружена мы...

- Я не спрашиваю тебя о причинах. Я спрашиваю тебя о том кто виновен в том что эти причины не смог предусмотреть. А виноваты в этом те, кто должен был обеспечивать ему оперативное прикрытие, а так же кто разрабатывал и контролировал ход операции в целом.

Отворив дверь сейфа генерал убрал в него бумаги, после чего снова запер, взглянул на Живунцова.

- А кто у нас руководил всем ходом операции, не напомнишь?

- Я товарищ генерал...

- Вот именно. Ты! Поэтому не нужно меня тыкать в то, что пошедшая через задницу операция закончилась положительно и гораздо раньше запланированного, потому что это чистой воды везение! А везение штука такая, сегодня есть а завтра нет! И планировать что либо полагаясь на везение, мы себе позволить не можем! Я понятно изъясняюсь?

- Так точно товарищ генерал... Понятно...

- Это я тебе говорю, чтобы ты понимал, почему я не спешу тебя хвалить за успешный захват координатора. Твоей заслуги в этом нет. Благодари Бога за то что все именно так обернулось, иначе у нас с тобой был бы уже дугой разговор.

В ответ на это замечание Живунцов предпочел промолчать, хотя по его лицу было видно на сколько слова Воронцова его задели.

- И еще. Скажи спасибо, что я тебе это высказываю здесь с глазу на глаз, хотя мог бы сделать это на совещании в присутствии других глав отделов. Или ты с чем то не согласен?

Подполковник вздохнул.

- Я не привык оправдываться товарищ генерал. Если вы считаете что операция была спланирована и проведена из ряда вон плохо и что я не справился с возложенной на меня задачей, не вижу смысла пытаться вас переубеждать. Если вы делаете что бы в дальнейшем разработку этой преступной группировки осуществлял кто то другой то я готов сложить с себя полномочия.

Выслушав Живунцова генерал лишь вздохнул и покачал головой. Пройдя к столу, он вновь уселся в кожаное кресло а за тем вновь обратились к подчиненному.