Мы с девчонками громко рассмеялись. Жаль, что не удастся остаться в Конохе, иначе нас бы ожидало весьма интересное и смешное зрелище. Не завидую местным неудачникам.

- Кстати, Наруто-кун, а с кем ты бьёшься в финале?

- Ну, мне выпал жребий драться с Заку, а после того как я ему наваляю...

- Заку? - я подняла бровь. Что-то смутно знакомое.

- Ну тот придурок со звуком из ладоней. Ему ещё в лесу здорово наподдал Густобровик!

- А-а-а, я называла его Всклокоченным!

- А-ха-ха! Ты тоже не любишь запоминать все эти дурацкие имена? Мы с тобой почти как брат и сестра! - его глаза внезапно потемнели и на лицо наползла печаль. - Хотел бы я, чтобы ты была моей сестрёнкой!

- Поверь мне, Наруто-кун, я была бы счастлива, будь у меня такой брат как ты. Ладно, к чему пустые разговоры?

- Действительно, давай поговорим о боях! Сначала я наваляю Заку. Потом я обязательно докажу ублюдочному братцу Хинаты-чан, что судьбы не существует! Он, скорее всего, победит Кибу, значит я встречусь с ним в следующих боях. А потом, если Гаара не огребёт от Густобровика, я наваляю и Гааре. После чего обязательно стану чунином, и глазом не сумеешь моргнуть!

- Уверена, именно ты и станешь, Наруто-кун! А что ты будешь делать со своей печатью?

Наруто дёрнулся и неподвижно застыл, как будто увидел нечто ужасное. Его чакра показывала тревогу, опасение и самый настоящий страх.

- К-к-какую печать? - запинаясь переспросил он.

Я не стала лезть к нему в душу - если кто и имеет право на собственные тайны, так это мой единственный в этом мире друг.

- Ну ту, которую тебе в лесу поставил этот Орочимару! Которая нарушает твой контроль!

Он как будто вспомнил как дышать. Его плечи расправились, лоб разгладился, а чакра показала величайшее облегчение. Мне очень-очень захотелось узнать его тайну.

- Ой, а ты знаешь, я про неё даже забыл! - обрадованно затараторил Наруто. - Я так много тренировался, что особых проблем и не испытываю.

- Интересно! - задумалась я. Получается, эта печать для его чакры стала чем-то типа утяжелителей у Ли? - Тогда я бы дала тебе совет, если, конечно, он нужен будущему Хокаге.

- Я всегда выслушаю своего будущего советника! - расплылся в широкой зубастой улыбке Блондинчик.

- Если найдёшь, кто её снимет, то либо попроси научить накладывать и снимать самому - и на уговоры этого человека можешь пустить столько клонов, сколько понадобится - либо пусть тебе снимут за пару дней до третьего этапа.

- Но зачем? - в ярких голубых глазах не проступило ни крупицы понимания.

- Затем, болван, что с ней ты лучше улучшаешь свой контроль!

- Я? Как это?

- Эта печать - как утяжелители Ли, помнишь о них?

- Конечно! И у меня самого будут такие же! Я сказал Густобровик-сенсею, что огни моей юности воспылали, что оббегу Коноху двадцать раз, в общем, всё то, что Густобровик обычно говорит, когда перевозбуждён. Ты не поверишь, из его глаз потекли слёзы, и он пообещал мне такой же крутой костюм, как у него, и пару утяжелителей!

Я с трудом удержалась, чтобы не впечатать ладонь себе в лицо. Не все мои клоны были настолько сдержанными, поэтому хлопок от этого синхронного жеста получился весьма громким.

- Погоди, так ты говоришь, что с этой печатью мне будет труднее тренироваться, зато, когда я её сниму, буду крутейшим шиноби Конохи?

- Что-то типа того.

- Тогда нужно поставить две такие печати! Нет, три! Или пять!

- Не увлекайся, Наруто-кун. И прежде чем это сделать, поговори с кем-то, кто хорошо разбирается в фуиндзюцу.

- Я бы лучше поговорил с тобой! Может ты не будешь уезжать?

- Эх, если бы я могла, если бы...

Наруто опустил голову. Он был шиноби своей деревни и, несмотря на весь несерьёзный вид, отлично понимал, что такое сила обстоятельств. Я решила чуть взбодрить его.

- К тому же, с тобой останется твоя Хината! Поспрашивай советов у неё - она наследница одного из кланов, должна знать очень многое, - Наруто так обрадованно вскинул голову, что мне стало даже немного обидно. - Ну ладно, Наруто-кун, мне пора.

С этими словами, все мои клоны в одночасье развеялись. Мир тряхнуло. Я чувствовала, как меня наполняет невиданная сила, как потоки чакры устремляются от развеявшихся клонов прямиком ко мне, но одновременно с этим голову заполнили мириады мыслей и концепций.

- ...дорка-чан! Помидорка-чан! - словно сквозь огромную толщу воды до меня донёсся взволнованный голос Наруто.

Но мне уже было всё равно. Несмотря на всю эту чакру, несмотря на лёгкость во всём теле, одновременно на голову и плечи навалилась невиданная тяжесть усталости. И это противоречие сводило с ума. Я тщательно пыталась остаться в сознании, чтобы понять, чтобы осознать все те ценные крупицы знаний, добытых моими клонами. Чтобы не потерять ничего, ведь это уникальный ресурс. Когда я почувствовала, что моя голова вот-вот лопнет, я, превозмогая многотонную тяжесть, поднесла руку ко рту и укусила себя в последнем отчаянном жесте.

Это помогло. Головная боль слегка отступила, моей голове больше ничего не угрожало, но усталость от лишь усилилась. И лишь когда в мозгу затих могучий водоворот чакры, я, наконец-то смогла упасть в спасительное забытьё, гаснущим сознанием ощущая, что меня подхватывают сильные руки Наруто.