-Тяни за ручку, открывай. Войдешь в дом, в прихожей остановишься.

Дома было тепло, горел свет. Но генератора не было слышно. Пахло какой то едой, выпечкой, за дверью, что вела из прихожей, был виден только кусок коридора. Обои на стенах были дорогие, виниловые, на полу паркет, тут же стоял кожаный диван, рядом пальма в кадушке.

-Снимай куртку, присаживайся.

Сел. Посмотрел на незнакомца. Это был мужчина лет сорока. Высокий, выше Марка на много. Широк в плечах. Глаза серые, умные, веселые, черты лица крупные, мужественные. Еще эту мужественность подчеркивала мощная борода лопатой, с проседью. Одет в охотничий камуфляж, унты. Вооружен был двустволкой, какой именно Марк не смог определить. Все это было явно его, подобрано по размеру. Не маргинал, нахапавший добра в брошенных магазинах. И добротный дом, скорее всего, его.

-Замерз на своей рыбалке? Чаю хочешь?

-Не очень, одет тепло, да и термос брал. Но от чаю не откажусь.

-Шура! Принеси два стакана горячего чаю. Мне как обычно, а гостю...

Мужчина вопросительно посмотрел на Марка.

-Мне с сахаром, без молока. Сахару две ложки крикнул Марк куда то в дом, как это делал хозяин.

Пока Шура несла чай, молчали. Марк смотрел себе под ноги, как снег с подошв таял, а хозяин разглядывал Марка. Оружие держал в руках, так что бы можно было резко вскинуть и выстрелить.

Минуты через три, появилась женщина, принесла чай. Тоже лет сорока, полная, белобрысая, с неприятным лицом. Марку стало легче, была бы красавица, сожрал бы взглядом, за который хозяин мог бы его и пристрелить. На дочь не похожа, или жена, или сожительница. В любом случае, его женщина.

-Ты опять со своими подозрениями! Ну, сколько можно! Мальчик натерпелся страстей, а ты его пытаешь. Позови в дом, пусть покушает, да сам тебе все расскажет!

-Не вмешивайся!

Вмешался Марк.

-Опять? Ты еще кого то видел?

-Сначала ты на мои вопросы ответишь. А потом я на твои. Согласен?

-Выбора, как всегда, нет?

-Угадал

Мужчина улыбнулся. Улыбка такая, подкупающая. Зубы- снег. Белые. Приятный дядька, если бы не ружье.

-Шура, иди, занимайся, мы покалякаем еще.

Женщина ушла, что то бубня себе под нос про бедного мальчика.

-И так, Марк... Ты сам понял, уже, но я думаю, тебя заслали из за границы.

-Кто?

-Тебе виднее.

-Зачем?

-А кто это все устроил?! Взорвался, вдруг мужчина.

-Вытравили всех биологическим оружием, а весной переловят одичавших и заселятся сами! А кому это надо?! Китайцам больше всех! Но ты не от китайцев. Американец? Натовец?

Марк виртуозно выругался:

-Какой к ....й матери я тебе, ...... шпион! Я тут живу с рождения! Меня не сожрали чуть! Хорош диверсант! Ты на меня посмотри только! Похож разве?!

-Похож... Выбрит и вообще, какой то не по нашенски холённый.

-Ну, извини! Не привык в грязи жить и в рубище ходить! От бороды харя чешется, вот и бреюсь!

-Ладно, не психуй. Не верю я тебе, просто. Показывай документы.

-В сумке, сам возьми.

-Чего паспорт такой изжеванный?

-Постирал

-Вот, все против тебя! Даже паспорт. Как его хорошо подделать? А тут сделал как попало, если что- "постирал". Хотя, с другой стороны, адрес верный. В плане того, что Площадь декабристов. Тут, ведь так не написано. Дом, улица. А район ты сам сказал. И правильно сказал. Оружие меня твоё, Марк смущает...

-А что оружие? Пистолет травматический. Под "Беретту" сделан. Красивый. Я ведь его брал задолго до всего этого, больше на внешний вид повелся. Ружье, в магазине взял, уже после. Понравилось. Я не шарю особо, что там к чему, решил, чем дороже, тем лучше.

-Допустим. И как травмат? Валит вурдалаков?

-Не знаю, не стрелял ни разу.

-А с ружьем ты лоханулся... Попробуй, сейчас из него выстрелить. Их на морозе клинит. Хорошо, что вурдалаки перемерзли, а то с таким арсеналом тебя сожрали бы уж давно. И не только они...

-А кто еще?

-Медведь тут бродит. Шатун. Из лесу забрел. Вурдалачиной питается, да на людей нападает. Ты спрашивал про других... Был тут один. Из города вырывался, мимо нас ехал, да колесо пробил. По теплу ещё. Я ему помог от вурдалаков отбиться, он у меня остался, жил в баньке. А недавно за водой пошел и не вернулся. Я думал, сбежал, таки... А потом сапог нашел с остатком ноги. И следы медвежьи.

Про хищных животных Марк до этого не думал... Поежился. Представил, как на него нападает медведь. Ружье заклинило, а из травмата стрелять по разъяренному медведю...

-Да-а-а.

-То то и оно, что "да-а-а". Летом из своего "Ремингтона" стрелять будешь по вурдалакам. А зимой возьми что ни будь попроще.

-АКСУ у меня еще есть...

-Ты же сказал, все, оружия нет.

-С собой нет.

- Где взял?

-У полицейских в машине.

-Вот с ним и ходи. Не картечь, конечно, но и на холоде не заклинивает. Пошли, поедим, что ли? Отпущу я тебя, хрен с тобой.

-Есть не хочу. Дома всё есть. Поеду, тогда?

-Поезжай. Оружие я тебе в багажник сложу, как сядешь в машину, ладно?

-Ок.

-Нет, ты америкос, походу! Что за Ок?!

-У нас же так говорят, тоже...

-Дебилы всякие.

Мужик улыбнулся. Про дебилов Марк пропустил мимо ушей. Вдруг, провоцирует. Валить отсюда надо как можно скорее! Но не удержался и спросил:

-А как ты выжил?

-Ну, как видишь.

-Я имею в виду, почему не обратился в этого... Вурдалака?

-Есть у меня идея одна по этому поводу... Но не уверен. Ведь, нас тут несколько домов выжило.... Все живы, здоровы. И соседи и еще там дальше. В отличие от тех, кто в квартирах. Так вот, вурдалаки боятся хвойных растений. Сосен, ёлок.

-Как?

-Ну, вот так! Где они растут, вурдалаки туда не лезут даже за добычей. Им как будто глаза режет. Они и дыма боятся, особенно, когда, лиственничные, или сосновые дрова горят. И я думаю, что это, все таки, какая то зараза... Но те, кто печки топит, с хвойными деревьями, вообще занимается, у них иммунитет. Ты, вот, ничего с хвойными не делал?

-Да нет, вроде... Хотя, у меня дача есть, ездил в баню, топил печь...

-Ну, вот. Видимо, тебя это и спасло. А так, наломай веток, да ходи как с букетом. Ни один вурдалак не сунется. Проверяли сами.

-Это очень ценный совет. Спасибо!

-Не за что. Есть точно не будешь? Да и вообще, выживать лучше вместе, переезжай к нам, домов свободных, теперь, много....

-Я подумаю, спасибо. Рыбы дать вам? Я наловил.

-Не откажемся.

Марк ехал домой. Эмоций было через край! Люди! Наконец то! Про женщин постеснялся спросить у Николая. Когда Марк уже уезжал, узнал, как зовут. Ну и что, что люди, с другой стороны. Общаться Марк желанием не горел. Его тяготило это, вообще, как оказалось. Жить переехать. Да ни за что! Тут он сам себе хозяин. А там начнется. Иди туда, сделай то... Нафиг надо! Да и про того парня Николай говорил "думал, сбежал". Раз мог сбежать, значит было от чего. Правда, они знали, где Марк живет, Николай в паспорте посмотрел. Но, у них все есть, воровать у него они не должны. Связи с ними никакой не было. Они там, видимо, все думают, что американские шпионы за ними только и делают, что следят. Раций нет, мобильники, со слов Николая и те повыкидывали. Конечно, было бы удобно, попросить, если что помощи, но от рации Николай отказался, убеждать Марк не стал. Рад радехонек был уехать поскорее.

А, вот про отношение ходячих к хвойным растениям было интересно! Марку подумалось, ведь неспроста существуют легенды про вампиров. Те, тоже, боялись, правда, осину. И чеснок. Кто знает, может, такое уже было, когда то давно. И легенды эти не просто так. Может, со временем перепуталось, не осины они боялись, а сосну, или кедра. А может, всего, просто, осину больше. Осиной кто сейчас топит, не проверяли. И тут до Марка дошло! Он постоянно жевал серу. Не ту, что продавали в аптеках и бабушки на рынке. Те её варят, возможно, уничтожая, какие то полезные вещества. А Марк жевал натуральную, которую добывал сам прямо со стволов лиственниц. Ну, конечно! Вот, в чем дело! Все сходится! Он и Настю угощал, правда, ей не понравилось. Но, вполне могло и хватить на то, что бы не обратиться... И это все замечательно, но, что, теперь, делать? Можно ли вернуть ходячих к нормальной жизни? В легендах осина не лечила, а убивала вампиров...