— Ты только что спасла мою голову, Белла. Я не поверю тебе, если ты скажешь, что сделала это просто так — закончил он с тоской в голосе.

Она слегка залилась румянцем. С такой светлой кожей как у нее, его можно было легко увидеть даже в мягком свете уличных фонарей. — Я с тобой только потому, что так нужно.

— Хорошо. Он пожал своими широкими плечами. — Как я уже сказал, я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть тебя. Но прежде, чем мы отправимся к границам Пейфербурга, нужно навестить одного друга. Мне нужны ингредиенты для изготовления магических заклинаний против контрмер.

— Каких контрмер?

— Я должен заблокировать их отслеживающее заклинание. Даже сейчас они могут выяснить, где мы, и вскоре после нас могут оказаться здесь.

Хватит ли твоей магии, чтобы заблокировать их отслеживающее заклинание? Белла обняла себя. — Ты знаешь, что это не так.

— Тогда в первую очередь найдем место, где можно остаться на ночлег. Уже холодает, и мы оба устали.

Она рассматривала рядами аккуратных домов, которые они прошли. Каждый из них был уникальным, для определенного типа фей, которые в них жили. Домики домовых были такими маленькими, а вокруг них словно великаны, возвышались дома Фоморов, которые были такими большими, что могли защитить всю семью гигантов. Из–за этой не совершенности, создавался эффект хаоса. В отличие от аккуратных пригородных районов людей, где все дома были похожи друг на друга, и все стригли траву точно на три дюйма.

О, Боже, как же Ронан любил Пейфербург. Он уже был за его пределами, благодаря Фандиру. Он видел человеческий мир. Все феи хотели попасть сюда, но он не мог понять почему. Здесь не было ничего сверхъестественного.

— Я так понимаю, что подходящей гостиницы нам здесь не найти — пробормотала она.

— В нормальной гостинице, даже с контрмерами, охрана будет на чеку и нас быстро обнаружат, и полетят наши головы с плеч. — Он усмехался. — Не бойся. Я знаю одно прекрасное место.

Она подозрительно на него посмотрела. — Какое?

— «Отель любви».

Она даже споткнулась. — Что? И ее красивые карие глаза стали расширяться.

— Ты вел весьма веселую жизнь. «Отель любви» — абсолютно анонимное учреждение. Регистрируются в компьютере, за номер рассчитываются наличными. Очень доступное и популярное место. Там небольшие и простые номера, поскольку народ туда приходит не на дизайн смотреть.

— Они находят там постель. Они там трахаются.

Она отвела свой пристальный взгляд, и посмотрела прямо перед собой. — Ни за что.

— Ты сделаешь это, если не хочешь, замерзнуть насмерть, или быть схваченной гвардией королевы, или то и другое вместе.

— Почему ты не мог просто оставить меня в покое? Я сейчас могла бы быть дома в постели.

Снег скрипел у него под ботинками.

— А почему ты не оставила меня в покое? Ты могла бы оставить меня в тюрьме, если бы захотела, но ты этого не сделала. — Я не хотел подвергать тебя опасности. И не хочу, чтобы тебе что–то угрожало пока мы в пути, но, может быть, так даже лучше, чем быть заключенными в вашей тюрьме.

— В тюрьме? О чем ты говоришь?

— Брось, Белла, ты прекрасно об этом знаешь.

— Белла.

— Я знаю, что всю знать Силии заперли в тюрьме.

— Каждый эльф в Пейфербурге — это пленник, Ронан.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Каждый Силиец должен вести себя определенным образом. Они ввели ограничения на культуру и рассказывают полуправду или откровенную ложь о внешнем мире. Тех, кто родился при этом дворе — сразу рождаются с «кандалами».

— Ничего себе, Ронан. Ты никогда не позволял собой манипулировать. Когда я знала тебя, ты не отзывался о Силии так негативно. Это из–за того, что они недавно пытались избавиться от тебя?

Он покачал головой. — Мое мнение о дворе Силии никогда не менялось. Когда я подавал прошение Летней Королеве, о разрешении поселиться в башне Розы, у меня для этого была уважительная причина, вот и все.

— И какая была причина?

Его причиной была она. Много лет назад, как и сейчас он был здесь по поручению Короля Тьмы, увидел Беллу и влюбился в нее. Он сразу же подал петицию Летний Королеве о разрешении жить рядом с ней. Но обстоятельства вынудили его разорвать свой роман с Беллой, но он ни за что не хотел расставаться с ней, поэтому и остался в башне Розы, а не вернулся к Темному Королю. И не важно, как ему было больно каждый раз видеть ее и знать, что они никогда не будут вместе, но он остался.

— Я остался в башне Розы из–за тебя.

— Прекрати, Ронан. Перестань сию же минуту. Ты смущаешь меня.

— Позволь мне объяснить.

— Нет. Она покачала головой. — Ты не представляешь, как мне было плохо, когда ты разбил мое сердце. Я не хочу этого слышать. Я просто хочу поскорее прекратить все это. Она скрестила руки на груди и обняла себя. — Далеко находиться этот отель?

— Не очень. Мы почти на месте, около дома моего друга. Она посмотрела вдаль на тихие, заснеженные дома, которые выстроились вдоль улицы. Потом она посмотрела назад, откуда они только пришли, их следы быстро замело падающим снегом. — Твой друг живет в Кентар Лэй?

— Нет, не совсем. Тихим голосом он пробормотал какое–то заклинание на Маджарском, сделал два шага вперед, и исчез.

Белла резко остановилась и заморгала. Неожиданно из ниоткуда вытянулась его рука и дернула ее вперед… в никуда. На мгновение весь мир стал размытым, а затем снова стал четким. Они уже не были в Кентар Лэй. Теперь ее окружали темные песчаные улицы. Вокруг не было снега, но холод пробирал до самых костей. Он перенес их в другую часть

Кентар Лэй, где находилась деловая часть города одной сказанной фразой и вспышкой сильной магии.

Белла поняла сразу, что это была та часть центра города, которую Силийцам запрещено было посещать. Они были на другой стороне площади Пейфербурга, и здание суда Ансилии, Темного двора, из гладкого черного кварца находилось прямо за небольшим зданием справа от нее. Этот переулок был расположен где–то позади Ансилийского суда, прямо на его территории.

— Мы, что: возле Черной башни? — прошептала Белла, осторожно оглядываясь по сторонам на заснеженные булыжники.

— Да. Мы стоим около дверей ведьмы Пейфербурга.

— Ведьма Пейфербурга и есть тот друг, Ронан? — У нее перехватило дыхание. — Она Ансилийка. И на мгновение он ухмыльнулся. — Как и я, Белла. Трудно было упустить из вида, что он был членом Темной башни намного дольше, чем резидентом Розы.

— В тебе течет и другая кровь не такая, как у ведьмы Темного двора Пейфербурга.

— Да это я, та самая Туата Де, Ансилийка. Почти стопроцентная. Но во мне есть маленькая капля от Силии. Судя, по всему для вас это проблема Светлая? — рядом раздался пожилой, сломленный и твердый голос, как тротуар, на котором стояла Белла. И внешность, вполне соответствовала ее голосу. Ведьма Пейфербурга стояла в узком дверном проеме, мягкий свет освещал ее маленькую комнату.

— Не смотри так на меня, детка. Это не воспитанно. — И высохшая, словно кора дерева, ведьма исчезла в маленькой комнате. — Проходите, пожалуйста.

Ронан тут же последовал во внутрь. Белла на мгновение задержалась в дверях, чувствуя, как падающие снежинки таят на ее щеках, и вошла. Слабый свет освещал стены, на которых танцевали тени и стол с тремя стульями. Вдоль стен стояли полки с книгами, ящики и разные банки.

Вокруг царил ужасный беспорядок. Когда Белла вошла, в нос ударил запах различных высушенных растений и трав, используемых в специальных заговорах ведьмовского колдовства.

Несмотря на свою старость, ведьма довольно гибко и быстро поклонилась, Белла глазам своим не поверила.

— Это большая честь принимать такую знатную особу Силии, в моем скромном жилище. Но презрение, сквозившее в ее голосе говорило об обратном.

— Это вы та самая чистокровная Белла Рианнон Калисте Мак Лир, рожденная от первой Силии Туата Де Данаан. Вы очень знамениты, и я вас видела на Феймосе. Белла не стала отвечать на насмешку, которую было слышно в ее словах.