- Это...?

- Последние пару дней, по школе идёт программа добровольного донорства крови, за какие-то поощрения.

- С этого нужно было начинать! - Возмутился Равер и, резко схватив проходившего мимо сотрудника, всучил ему пакет. - Отнеси в лабораторию, проверьте на наличие магии. Часа через три всё уже может выветриться.

Сотрудник заглянул в сумку и шокировано округлил глаза.

- Так много? Сер мы не успеем.

- Так проверьте что успеете. - Занудно пробурчал Квин. - И не сорвите этикетки, они на соплях держаться...

- Будет сделано. - Отдав честь, сотрудник убежал, сверкая пятками.

Вяло посмотрев спину работнику, Квин вдруг поднял брови и схватился за карман.

- О точно! - Покопавшись в кармане, юноша вытащил кошелёк и, забрав деньги, отдал тот Раверсалю. - Вот.

- Зачем мне кошель? - Возмутился товарищ, но всё-таки взял презент.

- Это бумажник Эдгара - демона, что руководил атакой на оберег знаний. Внутри адресок квартиры. Давно хотел туда наведаться, да только руки не дошли. А сейчас дел по горло. Так что будь другом проверь квартирку.

- Ты ходишь в школу под прикрытием, с бумажником мёртвого демона?

- А что? - Пожал плечами Квин. - У меня то кошелька нет, а его довольно неплох... Ладно, я пошёл отсыпаться.

- Постой. Тревор просил тебя зайти.

В аккуратном кабинете заместителя стояла напряжённая тишина. Тревор сидел за столом и просматривал документ, в толстой плетёной папке. Лент устроился на краюшке рабочего стола, дожидаясь, пока его белобрысый товарищ прочтёт бумаги. Закончив чтение, зам командующего снял очки и откинулся на спинку стула.

- Похоже вы правы. Анализы говорят о высоком содержании магии, странного строения. В купе с отчётом биологов, всё сходится.

- Бинго! - С улыбкой воскликнул Лент. - Осталось схватить и живчика, и дело в шляпе.

Дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл Квин.

- Здорово. - Вяло пробубнил командующий. - Ну, что тут у вас приключилось?

- Привет. - Кивнул Тревор. - У нас хорошие новости.

- О! Неужели к нам едет цирк? - Квин проковылял через кабинет и плюхнулся на диван.

- Очень смешно. Новости по поводу взрыва в больнице. Пришли отчёты о найденных там растениях.

- Да это важная новость. - С сарказмом пропел юноша.

- Ты даже не представляешь насколько. - Продолжал Тревор, не обращая внимания на придирки Квина. - Исходя из полученных нами данных, можно сказать, что виновником взрыва был ключ. А, исходя из исследования растений, на месте происшествия, можно сделать выводы, какой способностью он обладает.

- Уговорил... История становится интереснее. - Квин лениво повернулся на бок. - И что же умеет наш беглец?

- Похоже, что это целитель. - легонько улыбнувшись буркнул заместитель. - Авось с его помощью и тебя вылечим?

В глазах командующего зажегся огонь надежды. Теперь Квин жадно сверлил Тревора взглядом, с нетерпением дожидаясь новых подробностей.

- Не шутишь?

- Ты думаешь, я бы стал шутить о подобном? Отчёты о растениях и организмах на территории больницы говорят, что те находятся в прекрасном состоянии. В них циркулирует магия, строение которой нам встречается впервые. Если растения были рождены, посредством магии значит, кто-то умеет создавать жизнь. - Тревор вновь взглянул на бумагу с отчётом. - Черт подери... Насколько же это невероятно... Я слышал, что у каждого ключа своя индивидуальная сила, но нечто подобное... Просто немыслимо!

- Если получим ключ, он сможет выводить тьму из твоего организма. - Вступил в беседу Лент. - И тогда покуда будет жив он, будешь жить и ты. Мы уже вышли на след ключа и пришли к "Тёплым Ветрам". - Улыбнулся блондин. - Дело за малым... Ищем, ловим и наконец лечим оболтуса!

Квин почувствовал сильное облегчение, словно сбросил тяжёлый камень, что давил на него последние несколько дней. Луч надежды согревал душу, заставляя сердце биться сильнее. Прикрыв глаза, он распластался на диване, и его губы расползлись в лёгкой блаженной улыбке.

*  *  *

  Худощавый мужчина с бледным лицом, скрытым длинной чёлкой чёрных волос, сидел в тёмном углу разрушенной комнаты и пристально следил за стрелками настенных часов. Капли дождя стекали с дырявого потолка и, под звук секундной стрелки, разбивались о плечо застывшего в ожидании мужчины. Как только часы пробили девять, он быстро поднялся на ноги и, расправив затёртый плащ, направился к выходу из убежища.

- Авьер, ты куда собрался? - Поинтересовалась Эшли. Свесив ноги, девушка уселась на подоконнике в другом конце комнаты.

Сегодня полуразрушенное помещение, где ютилась группа демонов, пустовало. Внутри присутствовали лишь Эшли и черноволосый мужчина с беспристрастным лицом.

- Иду искать врата. - Холодно ответил Авьер.

- Сейчас ведь очередь Эрика. Странно, что кто-то столь помешанный на точности как ты, перепутал смены.

- Мы поменялись. Эрик отправился проконтролировать подчинённых. Они готовят операцию по поимке ключа.

- Значит, охранять саркофаг остаюсь только я и гончие? - Девушка задумчиво покосилась в сторону железной двери, из-за которой доносился грозный рык. - Это противоречит приказу Густава.

- Не беспокойся, Леора должна вернуться с минуты на минуту. - Открыв дверь он, незамедлительно покинул помещение.

Эшли элегантно спрыгнула с подоконника и медленной поступью принялась наматывать круги по комнате, пытаясь хоть как-то развеять скуку. По приказу Густава как минимум два демона должны охранять саркофаг, остальные в этом время ищут врата на отведённых им территориях. Вдруг возле одного из окон возникла чёрная дымка, из которой через секунду появилась высокая темноволосая девушка. С перепуганным лицом она растерянно окинула пустую комнату взглядом.

- Густав здесь? - Шепотом спросила она.

- Ещё не вернулся. - Ответила Эшли, продолжая медитативно наворачивать круги по комнате.

Как и сказал Авьер, Леора пришла в больницу и теперь приказ Густава не нарушен.

- Фух... - С облегчением вздохнула Девушка. - Я уж побоялась, мне влетит за опоздание. А где Авьер?

- Ушёл на поиски вместо Эрика.

Леора плюхнулась на поваленный шкаф, и устало облокотившись на обломки начала разглядывать три тёмных сферы в углу. Чёрные шарики с неровными контурами парили в воздухе над ветхой металлической тумбой. Эти сгустки энергии оставлял Густав, для демонов они служили экстренным способом связи с лидером.

- Поиски так изматывают. - Жалобно простонала девушка. - Почему мы должны лазить по канализациям и подвалам?

- Врата -- это артефакты, созданные во время предыдущей войны несколько тысяч лет назад. - Эшли вернулась к окну и вновь присела на подоконник. - Потому сейчас они, скорее всего, погребены глубоко под землёй в недрах этого города.

- С чего такая уверенность, что врата здесь? Откуда нам знать сохранились ли они вообще?

- Если верить записям, то здесь располагалось два крупных лагеря демонов. Как минимум в одном должны были быть врата для транспортировки.  Насколько я помню на прошлой войне, в мир людей было доставлено лишь семь врат. Мы ищем уцелевшие, не найдём в этом городе, отправимся в другой.

- Я всё это понимаю. - Продолжала спорить Леора. - Но после стольких безрезультатных поисков, это кажется нереальным.

- Но ведь мы нашли саркофаг.

- И то верно. - Леора покосилась на тихо рычащую дверь. - До сих пор не могу поверить, что это штуковина здесь.

*  *  *

  21 марта 2012 год

В приподнятом настроении Акари весело скакал через коридор к дверям столовой. Спрятав руки в карманы, юноша громко насвистывал мелодию популярного телешоу. Столь позитивное настроение было обусловлено окончанием долго ночного дежурства. Отрешённый от мира, он наслаждался отдыхом и сломя голову спешил на завтрак. Однако добраться до столовой без происшествий ему не удалось. Замечтавшись, юноша не заметил выходящего из-за угла сотрудника. Парнишка на полной скорости влетел в бедолагу и, потеряв равновесие, проскакал пару метров на одной ноге, а после изящно шлёпнулся лицом в пол.