- Хай-хай, Цунаде-сама! - то, что ее кумир наконец-то решил взяться за голову, а не только выпивку, несказанно радовало первую ученицу. И даже плотный рабочий график на ближайшие полгода (который опять придется составлять самой Шизуне) никак не преуменьшали ее хорошего настроения. Да, похоже посещение Конохи было не напрасным.

      Еще некоторое время поболтав по пустякам провожающие наконец раскланялись, пожелав хорошего пути, и Цунаде покинула пределы деревни. Вокруг расстилался могучий почти круглый год зеленый лес, существовавший тут еще задолго до основания Деревни Скрытой В Листве. Прекрасное солнечное место с умеренным климатом, которое во времена своей юности присмотрел ее дед, Хаширама Сенджу.

      "Прекрасное было время" - чуть улыбнувшись, подумала химе. Однако, пройдя еще пару километров и свернув на редкую просеку, она резко остановилась, а лицо стало сосредоточенным. Шизуне непонимающе уставилась на сенсея, при этом напрягая все свои чувства и готовясь отразить возможную атаку. Хоть она и не понимала причины внезапной остановки, но шиноби всегда должен быть наготове.

      - Выходи, кто бы ты ни был, я знаю, что ты следишь за нами, - произнесла наконец Цунаде, а Шизуне напряглась еще больше, ведь она никого не чувствовала, хотя при этом была довольно неплохим сенсором. А значит здесь либо никого нет, что было бредово. Все-таки интуиция у Принцессы Слизней на подобное благодаря годам войны была развита гораздо лучше, чем у самой девушки. Либо враг гораздо опытнее ее самой.

      Буквально через пару секунд тень, что отбрасывала Сенджу, колыхнулась. Казалось, что вместо нее налили темной жидкости, со дна которой стала подниматься фигура в форме АНБУ с маской лисы. Несмотря на стандартность облачения, узнать, кто именно скрывался за ним не составило труда. Все-таки детские пропорции не скрыть никакими одеждами, а настолько молодой боец у масочников был только один.

      Шизуне как и Цунаде немного расслабились, но только немного. Шиноби всегда должен быть настороже!

      - И в чем мой прокол? - спокойно спросила "неизвестная".

      - Подучись скрывать свое внимание, в остальном - неплохо, - ответила ирьенин.

      - Учту, - кивнула Лиса.

      - Ну, и? Пришла проводить? - изящно выгнутая левая бровь и скрещенные руки говорили лучше всяких слов.

      - Не совсем, - пришел ответ, а затем фигура достала из печати свиток и кинула его Цунаде. На что та, словив его, опять вопросительно уставилась на маску.

      - Прочтите, вам будет интересно.

      Принцесса Слизней не заставила себя ждать и развернула документ. Однако чем больше она вчитывалась в чернильные строки, тем более хмурым становилось ее лицо, а по окружающему пространству поплыли угнетающие волны Ки, набиравшие постепенно обороты. Шизуне не смела пока вмешиваться под горячую руку разгоряченного учителя.

      - Это правда? - как-то хрипло и надломано прозвучал ее голос.

      - Учитывая, откуда я изъяла данную бумажку - то да, правда.

      - Шизуне, мы возвращаемся в Коноху! - веско и тяжело произнесла химе, от чего по спине ее ученицы пробежали холодные муражки.

      - Не стоит, - остановили ее порыв слова бойца АНБУ.

      - Зачем тогда ты показала мне это?!

      - Год, - пришел спокойный ответ.

      - Что?

      - Год, - повторила фигура. - Закройте за это время долги, расплатитесь по счетам. А я успею подготовить все, что требуется. Сейчас слишком опасно пытаться что-то делать с этой компашкой. Сумеют либо отбрехаться, либо сбежать. Требуется сначала разведать.

      - Слишком много на себя берешь, в одиночку тут ничего не сделаешь, - хмуро бросила Сенджу.

      - В одиночку - нет. Но я и не собираюсь действовать в одиночку. Хокаге и остальные уже начали работать в этом направлении, однако у них недостаточно данных. Я могу их достать.

      - Считаешь, что там, где не справятся лучшие профессионалы, справишься ты?

      - АНБУ - одни из лучших, так что да: справлюсь, - спокойный тон собеседницы немного остудил пыл химе, и голова уже начинала просчитывать в голове различные политические ходы в данной ситуации. Хоть Цунаде и не любила политику, но просто так от кланового обучения и воспитания никуда не деться.

      - И что предлагаешь?

      - Через год, когда разберетесь со всеми своими проблемами, надо чтобы вы без предупреждения и как можно неожиданней прибыли в Коноху и собрали срочное собрание кланов, у вас есть на это право, как у главы рода Сенджу. Причина не важна, главное, чтобы она не касалась ни Данзо, ни Советников напрямую. Об остальном уже позаботятся.

      - И что я должна буду им говорить там? "Извините, я просто так вас собрала?".

      - К тому времени у вас уже будут достаточные доказательства их вины перед деревней.

      - И как я... - осеклась Цунаде, а затем с легким прищуром посмотрела на собеседницу. - Так вот зачем Такеши-сан попросил у меня свиток одноразового призыва!

      - Да, - кивок маски. - Через ваш призыв мы передадим все, что требуется.

      - А Данзо?

      - Моя проблема, - жесткий и быстрый ответ.

      - Ты так в этом уверена? - язвительность из слов Сенджу можно было черпать ведрами.

      - Хорошо быть ребенком, - пожатие плечами и флегматичный тон. - Даже если ты гений, даже если ты сильнейший шиноби своего поколения, даже если на твоих руках уже есть кровь, подсознательно тебя все равно будут в той или иной степени считать глупым несмышленым дитем. От этого заблуждения сложно избавиться. Сколько ни доказывай обратного. На этом и сыграю.

      - Рано ты во все это дерьмо полезла, Намида.

      - Кто, если не мы, Цунаде-сама? - произнес клон и распался на тающие лоскуты, словно порванное полотно из тени.

      End POV.

      POV. База Корня АНБУ (3 месяца спустя).

      Один из бойцов Корня шел привычным маршрутом по внутренним помещениям базы. У него не было ни имени ни фамилии, только позывной и личный номер. Большинству членов их организации это не требуется, ведь они безликие. У них нет семей, друзей и близких, есть только задача и цель: все во благо Конохи. Их для этого растили, их для этого учили, их для этого воспитывали. Боец без страха и сомнений, который выполнит любой приказ ради своей любимой деревни. Кто-то скажет, что это сродни фанатизму и окажется неправ. Ведь среди них нет фанатиков, только взращенное оружие селения. Холодное, безэмоциональное оружие.

      Но, как оказалось, не полностью.

      Последнее время для членов Корня стало настоящим испытанием на выдержку и терпение. Ведь на базе завелся самый настоящий призрак. По крайней мере так говорят самые суеверные из них. Откуда у идеальных исполнителей суеверие? Ну, когда вокруг творится необъяснимое и нет никаких догадок по происходящему, остается только уповать и верить в высшие силы.

      Началось все с чужого присутствия. Каждый на базе хоть раз, но чувствовал на себе чей-то посторонний взгляд, словно кто-то за тобой наблюдает, высматривает. Причем казалось, что следят сами тени. Да и не раз уже чудилось, будто в этих тенях кто-то есть. Сначала подобное происходило с одиночками, бродящими по базе. Стали ходить по двое - не помогло. Затем стал улавливаться шепот, на самой грани слышимости. Тихий, неразборчивый, он словно назойливая муха, витал рядом на периферии слуха время от времени, то замолкая, то появляясь вновь. Кто-то даже говорил, что слышал детский плач, и ему были склонны верить, ведь сами с подобным встречаются каждый день на протяжении вот уже почти трех месяцев.

      Это сильно давило и раздражало. И ведь уже не раз проводили полную проверку базы. Осмотрели каждый ее закуток, пытались ловить этого "духа" на живца - бесполезно. Там, где находилось больше пяти-шести человек, он себя никак не проявлял. Так что обстановка в последнее время на базе становится все напряженнее. Поговаривают, даже, что Данзо подумывает пригласить монахов, чтоб они разобрались уже с доставшим его призраком. И только закрытость и секретность объекта останавливают его от данного поступка.