- Если это не будет нести вреда мне или моей подруге, то я обещаю.

      Минато помолчал, рассматривая мое лицо. И что он хочет на нем увидеть? Мой уровень морды-кирпичом давно уже переплюнул даже Фугаку-сана. У нас с ним было уже много пикировок, во время моих посещений полиции. Когда очередные пострадавшие попадали в больницу. Уже своего рода традиция.

      - Хорошо, для начала скажи. Не задавалась ли ты вопросом, почему Наруко так ненавидят в деревне?

      - Считают ее демоном...

      - Почти так, но...

      - Она является его тюремщиком, - закончила я. А взгляд Четвертого стал поистине прожигающим. - Вы же не думали, Хокаге-сама, что я за столько лет жизни рядом с Наруко не смогу рассмотреть печать на ее животе? Или ту красную чакру, которая из этой печати поступает небольшим ручейком в ее СЦЧ? Особенно когда именно из-за нее я и стала слепой? - сделаем небольшую паузу. - Я может и мала пока еще, но не настолько глупа, чтобы не сопоставить два и два.

      Намикадзе опять попытался просверлить меня взглядом.

      - И ты ее не возненавидела?

      - За что именно?

      Четвертый приподнял вопросительно бровь.

      - За то, что она никому еще не сделала ничего действительно плохого? - повысила я тон. - За то, что у нее нет друзей, родных и близких? За то, что только благодаря ей по Конохе еще не бродит громадный Девятихвостый Лис, убивающий направо и налево?! - почти выкрикнула я. А потом как-то резко сдулась. - Или за то, что неся подобную тяжелую ношу в одиночку, она не получает и капли благодарности в ответ? - уже совсем тихо закончила я.

      Повисла тягостная тишина. Черт! Похоже это меня зацепило гораздо сильнее, чем я думала. Ну держись Наруко, за сегодняшний срыв ты у меня на тренировке будешь как угорелая бегать.

      - Однако у нее есть ты, - спокойно продолжил Четвертый. Но это спокойствие казалось еще более натянутым.

      - У нее есть ТОЛЬКО лишь я, Хокаге-сама. А этого недостаточно. Если меня не станет, то больше некому будет о ней позаботиться. И она вновь вернется в ту клоаку из всеобщей ненависти и презрения. Коноха сама плодит своих демонов. И, рано или поздно, этот гнойник разорвет, и все вылезет наружу. - Как тебе будет подобный ответ, Четвертый? Ведь это не только о джинчурики можно сказать, но и о кланах, и о "Корне"... особенно о "Корне".

      - И ты говоришь об этом в лицо главе селения. Это очень... опасные слова, Намида-тян.

      - Я знаю, Хокаге-сама. Но давайте начистоту. Я понимаю свой долг перед селением, а долги следует отдавать, какими бы они ни были. И я готова выплатить этот долг в полной мере, но единственное, что меня по-настоящему удерживает здесь - это Наруко.

      - А как же воля Огня?

      - "Любовь - это путь к миру", - процитировала я слова Хаширамы Сенджу и слегка усмехнулась. - Вот только подобную волю в окружающих я еще не встречала.

      - Кхм. Хорошо, оставим этот разговор. Похоже он зашел в тупик, так что вернемся к предыдущему вопросу, - вздохнул Намикадзе. - Я хотел предложить тебе один вариант, который, думаю, подойдет нам обоим.

      - Я слушаю, - что ж, посмотрим, что он там хотел предложить.

      - Специальный курс подготовки. В течение следующего года, до поступления в Академию. С наставником и тренировками. Курс молодого бойца, так сказать.

      - Хм. Это... заманчивое предложение, но в чем суть? Просто так предлагать помощь бесклановой сироте, без гроша за душой и без каких-либо навыков? - Минато только скептически посмотрел на меня.

      - Ты сильно принижаешь свои достоинства, Намида-тян. Не каждый в твоем возрасте способен с такой легкостью скрываться от АНБУ, или имеет настолько развитые сенсорные способности. Я уж молчу о навыках ирьенина, - внимательно следя за моей реакцией вещал Четвертый. - Мы поговорили с Такеши-саном, он уверен, что ты уже к десяти-одиннадцати годам сможешь сдать экзамен на A-ранг. И это лишь то, что мы знаем. А ведь сколько еще нам о тебе неизвестно, например, куда ты пропадаешь каждый день до позднего вечера.

      - Дак позовите Яманако, Хокаге-сама. Пусть пошарят в моей голове, - ровным голосом сказала я. - Вот только боюсь в таком случае вы настроите меня против себя. Что, как я полагаю, вам совсем не нужно. Иначе бы мы с вами сейчас не разговаривали.

      - Ты очень проницательна для своего возраста.

      - Я просто не люблю неопределенность, Хокаге-сама. Если вам что-то требуется, объясните доступно. Если считаете, что мне чего-то знать не следует, то просто скажите это прямо. Я не глупа и понимаю, что некоторые знания могут быть опасны не в тех руках, - Четвертый хмыкнул, - а чаще всего смертельны.

      Опасно, очень опасно. Я иду буквально по краю. Слишком много такого я наговорила, что меня уже можно отправлять в подвал к дознавателю. Но либо со мной начнут считаться и играть более открыто, либо... Пан или пропал, в общем. Даже не знаю, что мне ударило в голову. Однако предчувствие молчит. Так что сейчас все дальнейшее зависит от сидящего передо мной человека. Однако это не значит, что у меня нет запасного плана. Все-таки солнце совсем недавно встало с востока, а окно в кабинете Хокаге смотрит на юго-запад. Сам кабинет освещается только одной лампой прямо надо мной. Так что стоит лишь выстрелить направленным чакровыбросом из тенкецу в лампу, и я получу тень. А дальше все просто. Все держится, конечно, на элементе неожиданности, но я уверенна, подобного они не ожидают. Хотя все может быть.

      - Хорошо, - наконец выдал Четвертый, - думаю так действительно будет лучше. Я вижу тебя как будущего оперативника АНБУ. У тебя очень высокие задатки.

      - Но это не основная причина, - мягко подтолкнула я к дальнейшим откровениям.

      - Не основная, - кивнул Хокаге. - Видишь ли, Намида-тян, джинчурики считаются стратегическим оружием деревни. Поэтому их всегда пытаются либо уничтожить, либо захватить. Поэтому твоя основная задача - охранять джинчурики. Последняя линия защиты, так сказать.

      - А что же тогда та охрана, которая была рядом с Наруко все последние годы?

      - Они продолжат свою службу до конца Академии, но...

      - Но дальше идет распределение по командам и выполнение миссий, в том числе и за пределами деревни, куда АНБУ уже последовать не смогут. Ибо лишняя охрана будет только привлекать ненужное внимание. А главная защита для Наруко - это неизвестность, - додумала я его мысль.

      - Да, все именно так, Намида-тян. Но у тебя будет еще одна задача: не позволить лису захватить контроль над подругой и выбраться. Как подобному противостоять, тебя научат. Иногда будут даваться другие задания, но не в ущерб основному. Так что, - развел он руками, - как видишь, я с тобой достаточно открыт.

      Я бы сказала насколько ты со мной открыт. Тут еще столько всякого накручено вокруг ситуации с джинчурики, но я оставлю эти мысли при себе. Иначе будет уже лишнее.

      - Много ли человек знают правду?

      - Не больше двадцати, не считая нескольких АНБУ.

      - Хорошо Хокаге-сама. Я полностью согласна с подобным, все-таки мне важна Наруко.

      - Предупреждаю сразу, требования к тебе будут сильно завышенными, - серьезно проговорил он.

      - Я справлюсь.

      Минато кивнул.

      - Пока можешь идти. Квартиры вам с Наруко выделят по соседству. Через две недели будет проведена проверка твоих навыков и знакомство с наставником. И да, тогда же тебе поставят печать молчания. Думаю ты понимаешь почему.

      Я кивнула. После чего встала со стула, низко поклонилась и вышла из кабинета.

      POV. Спустя пару минут, там же.

      Из шуншина появилась пара человек. Один из них был с черными волосами и такими же черными глазами в форме АНБУ. Его лицо ничего не отображало. Второй же, в стандартной форме джонина, гораздо старше по возрасту первого и имевший все признаки, присущие клану Нара, плюс пара шрамов на правой стороне лица.