— Возьм… ой! — мальчик сделал вид, что снова споткнулся и, шатаясь, поднялся. В нетерпении Волдеморт приблизился, тяня руку к свёртку в правой руке Гарри.

— С-сюда, давай его с-сюда! — прошипел Волдеморт.

— Берите, — мальчик протянул камень, Квирелл схватил его — пора!

Гарри аккуратно, ювелирно рассчитывая силу, толкнул профессора ЗОТИ в спину к ловушке с зеркалом, крича:

— Исполни свой долг, Квирнус!

— Да! — воскликнул маг.

— Нет! — возопил Тёмный Лорд, когда Квирелл прыгнул за границу сигнальных нитей.

Заготовленная ловушка сработала как часы. Полупрозрачный синий барьер рассёк проход, а позади уже загоралось слепящее белое пламя. Квирелл поднялся, шатаясь. Его лицо выглядело мёртвой маской, но рука сжимала палочку.

— Авада Кедавра! — крикнул Волдеморт.

Зелёная волна хлынула на синий барьер, пробивая насквозь, а сзади ударил белый свет. Мантия, а затем и тело Квирелла вспыхнули, как спичка. Нечто чёрное ринулось от него в пробитую «авадой» дыру в защите, замерло на её границе, будто удерживаемое невидимой верёвкой, однако пересилило и исчезло в глубинах Хогвартса.

— Обеспечить отход! — приказала Тэсия, когда белое пламя хлынуло в дыру ловушки. Смертник выпустил в пламя «аваду», на миг затормозившую его, ещё одну — и прыгнул на него сам, взрываясь ослепительной вспышкой. Тэсия что–то шепнула и вокруг неё начал формироваться рой синих искр. Секунда, другая — и волшебница пропала в синем вихре.

Белое пламя не остановил и смертник. Чистая магическая энергия, громадный объём, разрядившийся мгновенно — что вообще могло его остановить? Эта сокрушающая сила, казалось, способна порушить сам Хогвартс — стены раскалились, плавились, а белое сияние с кажущейся неторопливостью ползло вперёд…

— Эл–ветитум магика! — прыгнувшая сверху Атика не медлила. Её палочка не выписывала узоры — сейчас было не до этого. Великая волшебница в этом момент казалась чем–то большим, чем смуглая женщина среднего роста. Но и её мощи был предел.

Опёршись широко расставленными ногами, Атика смотрела прямо на сияние, выставив палочку вперёд, и нечто невидимое заставило белизну затормозить. По лбу чародейки закапал пот, красноватое сияние разгоралось около палочки, а ноги начали съезжать, словно она пыталась удержать руками лавину. Силилась — и не удерживала.

— Эл–ветитум магика, — раздался глубокий голос, и Атика замерла. Её магию дополнила вторая сила. Белое сияние двигалось всё медленней, но не останавливалось.

— Эл–ветитум магика, — тонкий голос. Белизна почти остановилась, тем не менее, продолжая продавливать совокупную силу триады.

— Эл–ветитум магика, — холодноватый голос. Белое сияние замерло.

— Эл–ветитум магика, — дрожащий и хриплый, последний голос сместил баланс.

Пять чародеев, сжимая палочки, шагали навстречу вырвавшемуся из–под контроля волшебству, и то уступало. Шаг за шагом, с огромным напряжением, чародеи выдавливали белую смерть обратно, а их ноги липли к плавящемуся полу. Вот один из них, молодой ликвидатор на службе Грефронта, упал, с криком вскочил, тряся обожжёнными ладонями, и побежал назад. Вот второй, холодный аристократ Люциус Малфой, бессильно опустил палочку. Вот третий, низенький преподаватель чар Филиус Флитвик, тихо ругаясь, был вынужден бросить вспыхнувший от жара магический инструмент. Однако двое, Атика Сей — Тиор и Альбус Дамблдор, не замечали жара, продолжая обуздывать белый огонь. Минута, час, сутки — время растягивалось в бесконечность — и волшебство сдалось, уползло в дыру синего барьера, а та, в свою очередь, заросла, отрезая буйство энергий от внешнего мира.

— Вот и всё, — тихо произнесла Атика.

— Волдеморт ушёл, — заметил Альбус Дамблдор.

— Случилась так, как суждено, — вздохнула Атика.

— Верите в судьбу, леди Сей — Тиор? — поинтересовался Люциус, осматривая разгром.

— Иногда.

Рон Уизли, отошедший от Круциатуса, приподнялся. Опутывавшие его и Гермиону чары спали в колдовской буре. Рон осоловело помотал головой.

— Нет! — тихо вскрикнул кто–то.

Рональд повернулся на звук. Лицо Гермионы застилали ужас и боль. Мальчик повернулся вслед за её взглядом и увидел лишь оплавленный пол. Ему понадобились секунды, чтобы осознать — это всё, что осталось от Гарри Джеймса Поттера, мальчика–который–отдал–жизнь–за–других.

Эпилог: новая задача

7 августа, 4:30

— Да, это моя разработка. Не полностью — многое позаимствовала у системы изолятов — то, что смогла понять. Лучше смотри.

…Начало загрузки….

…Доступ к ядру — ОК.

…Доступ к подключаемым модулям — ОК.

…Версия ядра — ATS 1.1, подключаемые модули: кристалл души, версия 1.2.

— В свою честь и совсем не стыжусь. В конце концов, это не тупое копирование, а творческая переработка.

…Инициализация интерфейса: тип связи — душа–душа (по умолчанию), тип инфопакетов — пси (по умолчанию), системы связи — ОК, обратный отклик — ОК, пробный пакет — ОК, настройка связи — адаптация завершена.

…Тест системы. Тест носителя ядра — ОК, тест ядра — ОК, тест модуля «кристалл души 1.2» — ОК, тест стабильности связи — ОК.

…Основное меню выведено. Загрузка завершена. Ожидание команды…

— Основное меню. Я, конечно, не ахти какой программист, но что сделала, то сделала. Нет, нормально — все эти тесты специально, чтобы потом не выскочила какая ошибка. Сам понимаешь, всё слишком серьёзно…

…Выбран пункт «кристалл души».

…Выбран подпункт «отобразить статус».

…Статус кристалла души: загрузка — 17 %, число душ — 1, стабильность — полностью стабильна, состояние — стазис, возможность восстановления — возможно.

…Выбран подпункт «восстановление».

…Выбран подпункт «готовый носитель».

…Выбран подпункт «тест носителя».

— А что поделаешь? Я бы и рада сделать всё сама, но такая тонкость и малейшая ошибка — ты представляешь, что с ним будет?

…Начинаю тестирование носителя.

…Совместимость физической составляющей — 100 %.

…Совместимость духовной составляющей — у носителя отсутствует духовная составляющая.

…Совместимость ментальной составляющей — у носителя отсутствует ментальная составляющая.

…Совместимость магической составляющей — 100 %.

…Общая совместимость — 100 %. Восстановление возможно. Предполагаемое время восстановления — 12 часов.

— Нет, это норма. Да, нам придётся стоять здесь и следить, если хочешь, постою одна. Ну, твоё дело. Кровь? Ну, да, пришлось копировать. Не надорвалась же? Зато смотри на результат!

…Выбран подпункт «начать восстановление».

…Выбран подпункт «да, я действительно желаю начать восстановление».

— На всякий случай. А кто знает, кому вдруг придётся пользоваться этой штукой? Я‑то уверена, а вот ты или Гарри… Надеюсь, никогда больше. Нет, не запомнил — мусорная информация стирается автоматически. Зачем? А ты когда–нибудь парил душой без тела? То ещё удовольствие, скажу тебе. Лучше пусть не помнит.

…Подготовительная стадия — начало.

…Формирование духовного канала — ОК.

…Формирование ключевых точек крепления — ОК.

…Формирование вспомогательных точек крепления — ОК.

…Тест каркаса — ОК. Подготовительная стадия завершена.

— Зачем? Перестраховка. Каркас — это как бы гипс, как крепление поломанной руки у магглов, пока она не зарастёт. Аналогия не очень, но должно сработать. Э–э–э… На мышах. А на ком ещё, чёрт возьми?! Да, интуиция, иначе бы не пошла на это, а рискнула бы атаковать.

…Начало восстановления — перемещение души в носитель.

…Стадия первая — перенос.

— Хватит нервничать! Без тебя знаю. Да, норма. Не смей вмешиваться, иначе будешь смотреть потом в Омуте Памяти. Да, выгоню. Вот и молчи.