- Что-то интересное? - капитан хотел ещё что-то сказать, но затем осёкся, увидев, как из-за палубной надстройки появилось четверо матросов, которые с трудом несли золотую статую. - Какая красота! Ставьте сюда... Да-да, передо мной... Но... Это же...

Все присутствующие услышали тяжелый вздох и трубка, которую дон Карлос держал в зубах, с громким стуком упала на палубу.

- Что случилось, дон Карлос? - удивленно спросил офицер. - Вам нехорошо? Смотрите, он весь из золота!

- Вы знаете, что это такое? - тихо спросил тот.

- Какой-то индейский бог, наверное.

- Это не просто бог, Луис. Это Тескатлипока — индейский дьявол. Хорошее сокровище, ничего сказать! Послушайте, - дон Карлос вновь обратился к Соле, - вы это сокровище обмывали, господа?

- Да, сеньор, но не только его. Там в кладовой еще много чего есть. Может быть, вы возьмёте всё это и позволите нам сесть в шлюпку? Отпустите нас.

- Что там ещё было? - спросил дон Карлос у своего офицера.

Тот пожал плечами:

- Ничего особенного. Всякая ерунда.

- А дверь была открыта? - спросил Соле, слушавший разговор.

- Открыта.

- Замок цел?

- Да.

- Ну вот то, о чём я и говорил, - сказал Соле. - Раз дверь открыта, значит капитан открыл её своим единственным ключом, взял все сокровища и был таков.

- Хороший у вас капитан, - ответил дон Карлос и снова вздохнул. - Судно без управления половину суток металось по морю, так что теперь даже примерно нельзя узнать, куда сбежал этот молодчик. Что же, господа, побудьте пока тут, а я проведу совещание и мы решим, что с вами делать. Всего хорошего!

Через пятнадцать минут на борту «Конкистадора» в капитанской каюте собралось пять человек. Дон Карлос, капитан второго корабля, их помощники и командир мушкетёров. Золотую статую поставили рядом, на небольшом помосте.

- Вот наша добыча, сеньоры, - сказал дон Карлос, указывая на золотого бога. - Я уже называл Луису его имя, и хотя мне не хотелось бы произносить его второй раз но для вас повторюсь — это Тескатлипока, это ацтекский дьявол.

- Плохое соседство, - сказал капитан второго корабля, вместе со всеми осматривавший статую. - Значит «Идальго» уже никогда не вернётся домой.

В ответ дон Карлос развел руками:

- Я говорил губернатору, что мы подвергаем неоправданному риску не только «Идальго», но и всю эскадру. С тех пор, как мы нашли это божество, спрятанное тлатоани Куитлаком в подвале разрушенного дворца Ашаякатля в Теночтитлане, на него было много охотников, но все они однажды плохо кончали свою жизнь. Мне пришлось внимательно изучить эту тему, а потому я знаю, сеньоры, о чем говорю. Я был против отправки статуи в Испанию и вот что из этого произошло. Я уверен, что Тескатлипока не хочет покидать свою страну, а потому всё произошедшее неслучайно. Буря, уничтожившая галеон «Идальго», которому доверили перевозку этого сокровища именно благодаря его мощи — это раз. Захват пиратами, которые, вдруг вовремя появившись, не позволили статуе утонуть вместе с галеоном — два. Опустившийся на команду странный сон, который я склонен считать зловещим мороком, вследствие чего Тескатлипока сейчас стоит возле нас — это три. И наконец, Тескатлипока оказался в руках именно того человека, который кое-что смыслит в этом деле, то есть меня. Это четыре. Вам мало, мои дорогие сеньоры?

- А что ему так не понравилось у пиратов? - с улыбкой спросил капитан второго корабля. - Если это дьявол, то это всё одна команда.

- Не говори так, Филипп, - ответил дон Карлос. - Пиратам интересна не статуя, а золото, из которого она отлита. Тескатлипока не захотел, чтобы его распилили или расплавили. Кстати, сдаётся мне, что капитану пиратов скрыться тоже он помог. История нечистая.

- А какая нам разница, если это индейский бог, чужой нам? - спросил Луис. - У нас есть свой бог, а до других дела нет.

- А ты разве не знаешь, что дьявол един и не важно, как его назвать? - дон Карлос нахмурился. - Разве ты не знаешь, что им никто не может управлять, а вот разозлить может каждый?

- Если так, то нам необходимо срочно что-то решать.

- А что тут решать? - дон Карлос с досадой махнул рукой. - Мы меняем курс и отправляемся назад в..... . С плаванием в Испанию придётся на пару недель повременить. Тескатлипока хочет вернуться в Америку, значит так тому и быть. Надо быть идиотом, чтобы не видеть простых вещей. Я не повторю чужих ошибок и прикажу вернуть статую назад в Мехико. На этот раз правильность такого шага дойдёт и до губернатора.

- А что делать с пленными и бригантиной?

- На бригантину высадить призовую партию и вернём её владельцам. Я знаю это судно, оно из Кадиса. А что касается пиратов, то выкиньте их всех за борт. Тескатлипока любит жертвоприношения, а для этих мерзавцев это будет вполне заслуженная кара.

К О Н Е Ц

Москва, август 2016