- Меня не так легко убить, - сказала как отрезала она.

- Да ну? - прищурился он. - А ты уверена, что эти твои демоны, как их там? Йоклол? Что они являются твоими слугами? А не надзирателями от планетарного демона класса "Господь"? И повинуются тебе лишь до получения приказа взять тебя и доставить на пункт первоначальной переработки планетарных демонов класса "Промежуточный Сборщик"? А?

Мать Пауков нахмурилась и задумалась.

Так прошло некоторое время. После чего она встряхнула головой, снова посмотрела на Странное Чело и сменила тему.

- В твоём мире много разных народов?

- До хрена и больше. На эту тему даже анекдоты сочиняют. Ну, забавные истории. Типа:

Кто с чем идёт в гости?

Англичанин - с чувством собственного достоинства. Француз - с тортом. Русский - с бутылкой. Еврей - с семьёй.

Кто с чем возвращается из гостей?

Англичанин - с чувством собственного достоинства. Француз - с женой хозяина. Русский - с синяком под глазом. Еврей - с тортом.

Кто о чём думает, возвращаясь из гостей?

Англичанин: "А не потерял ли я чувства собственного достоинства?" Француз: "Надо было ограничиться дочкой". Русский: "А всё равно - хорошо посидели!" Еврей: "А там ещё и апельсины были!!"

- И что - только люди?

- Ага. Все остальные - только в сказках, мифах, легендах, преданиях. Мечтах, опять же.

- Хорошо, - сказала она. - Сходите и покажите мне ваш мир. Но есть одно препятствие. Связь с Илларионом - почти отсутствовала. Почему?

- А изоляторы работают. "Три Плёнки". После событий, известных в наших мифах как Вторжение и Война Богов, мир наш был изолирован от окружающего безграничного Космоса. На полюсах планеты установили особые комплексы особых устройств. Используя магнитные линии магнитного поля планеты как спицы зонтика, они натягивают между ними Внешнюю ограничительную плёнку. Внутренняя - идёт прямо по поверхности земли. И Средняя - обволакивает каждое живое существо нашего мира. Тут, в отсеке брамфатуры, эти плёнки отсутствуют. Потому что Внешняя и Внутренняя плёнки работают как излучатели, навстречу друг другу, совместным действием образуя Средние, или Обволакивающие. Тут - этого - нет. Тут - работают внутренние ресурсы планеты. Струится по "леям" планетарная ци, и так далее. Поэтому тут существует магия, можно пользоваться внешними магическими устройствами, то есть амулетами. А вот там - хрен в грызло. Поэтому ты, скорее всего, обращалась по привычке ко внешним устройствами. Типа амулетов-усилителей сигнала. А нужно будет обращаться напрямую к своей крови в его теле. Другой принцип связи. Внимание на свою кровь внутри, потом на свою кровь удалённую, психофизический резонанс... И, кстати, у вас в Подземелье уже начались странные, необъяснимые случаи?

- Да, - ответила она. - Вернётесь из твоего мира, получишь работу. Мои жрицы не могут не только разобраться со странностями, они не могут даже определить - что происходит. А как ты объясняешь, что у вас нет разных народов: орков, троллей, гномов, - а только разные группы не очень много отличающихся друг от друга людей?

- Разные группы людей необходимы для выработки разных вариаций психической энергии. То есть, одного из ценнейших добываемых ресурсов в нашем мире. Доение "американцев" даёт немного другое "молоко", чем доение "китайцев". Образно говоря. Вдобавок немного отличающихся друг от друга проще стравливать между собой - и получать моря некробиотики во время войн... Ты недостаточно ловко попыталась замаскировать как СВОЮ немощь в данном деле, так и свою ПРОСЬБУ о помощи в твоих делах. Я не твой слуга, я твой партнёр, если так можно выразиться. Так что в обмен на мои знания и прочие услуги мне нужно будет получить что-нибудь взамен. В качестве платы, так сказать.

- Постарайтесь обернуться побыстрее. И в качестве аванса за твои знания получи мои знания, получи имя. Маггиф.

И Мать Пауков активировала портал. Отшагнув назад.

1 - 11

- Последнее слово она попыталась оставить за собой мошенническим способом, - проворчал он и хмыкнул. - "О, женщины, вам имя - вероломство"! - как правильно сказал один крайне литературный дяденька. Так и не ответивший на вопрос: "Писал ли Шекспир шекспировские пьесы?" Хм...

Он почесал в затылке.

- Маггиф? Странно... Специализация Маггиф - это Мельчайшие. То есть микробы, вирусы, бактерии и прочие там риккетсии. Хотя... Цитадель Маггиф - это единственная Цитадель, расположенная полностью под землёй. И разбросанная практически по всей территории современной Африки. Под землёй... Ну не болван ли я! Подземелья Цитадели - лучший полигон для изготовления того, кто будет обитать в подземельях! Н-да. Как говорится, и на старуху бывает проруха...

Ну-с, приступим!

- Слушай! - вспомнил я. - А что ты тогда сказал про мою рожу и шарап какой-то?..

- Ты имеешь не два тела, а два с гаком, - ворчливо произнёс он. - Глянул я на тебя, а у тебя вместо лба, глаз и носа - костяная пластина, а на ней - восемь паучьих глаз дугой вытянулись. Видимо, твоя "лосиха" использует это для того, чтобы отдавать команды. Дабы ни у кого не возникло сомнения в том, что с ними через твоё тело говорит сама многоногая тётенька. А Шарапов - это фамилия такая. Произошла она от старого бандитского выражения "взять на шарап" - то есть путём вооружённого грабежа. После чего полагалось делить награбленное, то есть "дуван дуванить". Забавно, что фамилию одного из героев, обозначенного как ловец грабителей, - образовали от слова "грабёж" на древнем жаргоне грабителей... Будет время, покажу тебе это кино...

И мы отправились добывать первую информационную порцию для Матери Пауков.

Глава вторая

В которой заинтересованному читателю предоставляется возможность узнать кое-что новое из событий прошлого в Основном Слое. А незаинтересованному тут делать нечего. Кыш! Кыш! (Кстати, почему кошку подзывают звуками "кс-кс", а отгоняют звуками "кш-кш"? Это такая же тайна, как и то, почему "маркиз Карабас" = "хорошо", а "Карабас-Барабас" = "плохо"). .

2 - 01

Для начала заглянули в палаточный городок. Точнее, я постоял рядом, а Странное Чело занырнул внутрь одной из палаток, и вылез оттуда, побулькивая чем-то. "Пропуск к костру и стимул к разговору в одном флаконе", - усмехнулся он.

Потом мы проходили между кострами, выискивая какой-то определённый. Нашли. У огня сидело несколько самцов. Орков с виду. То есть, хумансов, притворяющихся орками.

- А почему - орками? - спросил я, когда процесс обмена приветствиями закончился и мы уселись у того же костра.

- А потому что они прочитали книгу "Гнев орка" и впечатлились, - ответил Странное Чело.

- Сам пришёл на фэнтези с бластером, да ещё и опоздавшего притащил, - сказал кто-то из них. - И туда же, иронизировать.

- Крутого косплейщика, между прочим, - подметил второй. - На уши его глянь.

- Он издалека,- махнул вскользь рукой мой сопровождающий.

- Вид придурочный. Из Прибалтики, штоль? - заметил другой из них.

- Издалека, - неопределённо ответил Странное Чело. - У них там свои мозгоглюки, у вас, тутошних, - свои. Всё так же разглагольствуете на предмет - почему распался СССР?

- Это не разглагольствования, - начал кто-то из них.

- Именно что разглагольствования, - резко оборвал его Странное Чело. - Достаточно пробежаться по прошлому, чтобы увидеть те же схемы, что были применены неоднократно. В разные времени и в разных уголках планеты. По таким же схемам и СССР развалили.

Пауза. Недоверчивое хмыканье.