Единственным родственником Тоширо была бабушка, которая воспитывала его, сколько он сам себя помнил. Миниатюрная старушка ростом еще ниже Момо, гостеприимно пригласила девушек в дом и тут же принялась угощать всех чаем. Йоко решила проявить инициативу и взять заваривание чая в свои руки, а то уже давненько не тренировалась в этом деле. Так и навык потерять недолго. Впрочем, верно говорят, что талант не пропьешь. И если уж даже Тоширо перестал так сурово хмурить брови, это верный знак, что она еще не разучилась. В общем, чаепитие прошло очень даже мило. Старушка рассказывала девушкам, как обстоят дела здесь, в Руконгае. А Момо, в свою очередь, вещала о том, что происходит в Академии. В частности, о том, что их загружают так, что гору заданий не разгрести и до следующего года, что Такуми-сенсей все так же невыносим и, кажется, с каждым днем достигает все нового уровня злобности, что Йоко загоняла ее тренировками по кендо, и так далее. Бабушка в ответ на эту пламенную тираду лишь улыбнулась и велела Хинамори не расслабляться, а также добавила, что очень ею гордится.

- На следующей неделе я снова приду, - пообещала на прощание Момо, когда пришла пора возвращаться в Академию, - гора домашней работы никуда не денется, даже если очень сильно пожелать, чтобы она исчезла.

- Не больно-то и хочется, - проворчал Тоширо.

- Не скучай без меня, Широ-чан, - усмехнулась Хинамори, весело помахав ему рукой.

- Я ведь просил меня так не называть! - моментально вскинулся тот, подскочив на месте и тыча в подругу пальцем.

Это был невиданный случай, но после обеденного перерыва первой группе поставили в расписании окно, перенеся пару по занятиям Хадо на вечер. Хинамори была этому неимоверно счастлива, потому что из-за похода домой в воскресенье сбилась с нужного настроя и сейчас не успевала вовремя доделать заданный доклад по истории Общества душ. Вечером в библиотеке было не протолкнуться, а сделать что-то в обед было невозможно из-за нехватки времени. Так что после утомительной лекции об устройстве Сенкаймона - врат, соединяющих Общество душ и Мир Живых, - она, как на колесах, умчалась в библиотеку. Йоко уже успела отделаться от этого доклада и была полностью свободна. Впрочем, свободна - это слишком сильно сказано, потому что девушка уже не помнила, когда последний раз позволяла себе бездельничать хотя бы полчаса кряду. Выбор занятий был невелик: можно было либо отправиться в зал кендо, либо на полигон Кидо. Заняться Хакудо не представлялось возможным, потому что в это время Такуми-сенсей как раз гонял пятый курс - его грозные крики были слышны откуда угодно.

"А можно в кои-то веки позволить себе расслабиться и полежать где-нибудь на дереве, где тебя никто не найдет", - как-то ностальгически произнес внутренний голос, определенно скучающий по размеренной жизни в Руконгае.

- Ну уж нет, успеется еще, - решительно покачала головой Йоко и, к своему удивлению пошла не в зал, а в парк. - Э-э-э... - Она была так ошарашена столь явным расхождением решения и дела, что даже не попыталась этого исправить. Видимо, организм, устав от постоянных нагрузок, сам по себе перешел в "режим сохранения энергии" и решил устроить себе отдых.

И лишь оказавшись одна среди зелени, Йоко поняла, как ей этого в последнее время не хватало. Посвятив все свое время тренировкам, (особый упор, ясно дело, был на кендо), она словно полностью утратила любовь к развлечениям, давя в зародыше малейшее желание дать себе отдых. Забыла, что птицы могут беззаботно щебетать какие-то неповторимые мелодии, что цветы могут радовать глаз своей красотой. Великий ужас! Она даже забыла, как прекрасны ликорисы! Но сразу же об этом вспомнила, стоило только их увидеть. Ало-красные цветы в изобилии росли возле невысокого мемориала, расположенного в парке. Залюбовавшись ими, Йоко даже не сразу заметила, что находится здесь не одна. Впрочем, замерший перед монументом молодой человек в стандартной форме студента Академии не обратил на нее ни малейшего внимания и, сложив руки в характерном жесте, очевидно, молился. Его лицо и светлые волосы показались девушке смутно-знакомыми, но она никак не могла вспомнить, где видела его раньше. По-хорошему, надо было бы по-тихому уйти, пока ее не заметили, но когда Йоко в последний раз поступала по-хорошему?.. Вместо этого она присела возле дико растущих ликорисов и осторожно провела пальцем по бархатному лепестку. Захотелось сразу нарвать себе целый букет и поставить его на стол в их с Момо комнате, но рвать цветы у памятника казалось просто варварством.

- Папа, мама, я пойду. До свидания, - голос молодого человека отвлек Йоко от созерцания цветов, и она уже в который раз сделала себе втык, что надо что-то делать с этими выпадениями из реальности. И тут он перевел на нее взгляд. - Ты идешь, Накамура-кун?

- А? - на более осмысленный ответ Йоко не хватило, но это не помешало ей взять себя в руки и подняться с земли. - Прости, я не хотела тебе мешать.

- Ты не мешала, - спокойно отозвался он. - Я все равно не собирался задерживаться здесь. Так ты идешь?

- А мы... знакомы? - медленно спросила девушка, все еще тщетно пытаясь выудить из памяти его лицо.

- Чего и следовало ожидать, - усмехнулся парень, кажется, ничуть не обидевшись ее незнанию. - Мы ведь учимся в одной группе. Меня зовут Изуру. Кира Изуру.

Наконец, Йоко вспомнила и в корне устыдилась собственной забывчивости. Это же надо настолько уйти с головой в проклятые тренировки, чтобы забыть имена и лица своих одногруппников. Впрочем, она ни с кем особо и не общалась. Несмотря на изначальное желание найти себе в Академии друзей, времени на это не было. Из всей группы она каждый день общалась только с Хинамори и иногда с Ренджи, который, как и ожидалось, тоже большую часть свободного времени посвящал тренировкам кендо, и им с Йоко уже не раз доводилось скрещивать боккэны.

- Прости, - извинилась девушка. - Я так замоталась с этой учебой, что просто ничего не соображаю.

- Кто из нас нынче не замотался... - рассудительно заметил Кира. - Но давай поспешим назад, а то, чего доброго, опоздаем.

Пожалуй, он был прав - от парка до Академии было достаточно далеко. Йоко просто не представляла, каким образом ей удалось уйти в такую даль, когда она просто хотела проветриться. Это, вообще-то, можно было сделать и в парке при Академии, но взять и уйти чуть ли не за дюжину кварталов... Что-то в последнее время она стала слишком рассеянной. Небось, Момо уже закончила со своим докладом и сейчас ее ищет. Наверное, стоило предупредить подругу, что она собирается уйти. Проклятье! Надо все-таки что-то сделать с этой ненормальной забывчивостью.

Как и следовало ожидать, по дороге они незаметно для себя разговорились о всяких глупостях, словно сто лет друг дружку знали. Йоко рассказывала забавные истории из тех времен, когда она еще гнула спину на клумбах в Руконгае. Казалось, что с того момента, как она пришла в Сейрейтей, минуло уже несколько лет, хотя еще не прошло и года. К слову сказать, свое руконгайское происхождение она ни от кого не скрывала. Хотя уроженцы Сейрейтея в большинстве своем были настроены к выходцам из Руконгая довольно скептически и даже пренебрежительно, девушка ценой невероятных усилий на тренировках добилась того, что разговоры и неуважительный смех за ее спиной прекратились. Как однажды выяснилось, в этом она была очень похожа на Абарая Ренджи, который тоже раньше жил в Руконгае, аж в семьдесят восьмом районе. Кира на ее заявление о былой жизни в бедном районе Общества душ вообще никак не отреагировал, а только с легкой улыбкой внимал ее бесконечному трепу.