Вторым неприятным открытием оказалось, что, находясь в поселке, очень непросто использовать духовную энергию. Даже простейшее сюмпо давалось с трудом. Хорошо, хоть связь между собой работала нормально.

- Йоко, ты как там? Держишься? - на всякий случай уточнил Хисаги, когда они втроем, наплевав на разбитые дороги, поскакали прямо по крышам домов.

- Да что мне сделается? - отозвалась Накамура с иронией в голосе. - Попасть внутрь они не могут, но, кажется, собираются выносить стену. Так что лучше поспешите.

- Легко сказать, - хмыкнул Шухей. - Жители, кажется, проснулись.

- И объявили на нас охоту, - добавила Мацумото. - Но не переживай, Йоко-чан, мы скоро.

Передвигаясь по крышам, лейтенанты быстро достигли площади, о которой Йоко рассказывала ранее. Реацу погибших рядовых по-прежнему не чувствовалась, и это вызывало все новые и новые вопросы. Никого из жителей на площади не было, и это давало возможность осмотреться.

- Вообще никаких следов, - заключил Кайен, обследовав плахи, которые никто не потрудился убрать.

Пожав плечами, дабы показать этим, что он окончательно перестал понимать что-либо из происходящего, Шиба повернулся к остальным и на одних рефлексах рванул в сюмпо к товарищам, повалив обоих на землю. Успел буквально в последний миг, потому что секунду спустя на то место, где стояли Мацумото и Хисаги, обрушилось массивное лезвие топора. Вскочив на ноги, все трое посмотрели на новоприбывшего. Высоченный, больше двух метров, и худющий, как жердь человек в мешковатой маске, скрывающей лицо. Топор, который он держал в руках, явно по весу превосходил своего обладателя, но тот, кажется, не испытывал ни малейшего напряжения, взвалив оружие на плечо. Глаза в прорезях маски сверкнули ненавистью и яростью, и в следующий момент палач рванул в атаку, вынудив троицу вновь уйти в сюмпо.

- Что будем делать, Кайен-кун? - поинтересовалась Рангику, вынимая меч из ножен и опять спешно уклоняясь от смертоносного лезвия, намеревающегося разрубить ее надвое.

- Бакудо?1! Сай! - произнес тот, наблюдая за эффектом. Вернее, за его отсутствием. Складывалось впечатление, что заклинания вообще не было, потому что долговязый даже не дернулся. - Ладно. Бакудо?4! Хайнава!

Длинная светящаяся цепь, сорвавшаяся с его ладони, устремилась к палачу, но цели так же не достигла, просто распавшись на духовные частицы, не долетев до цели около метра.

- Устрой жатву, Казешини! - активировал шикай Хисаги, которому уже начал надоедать этот нелепый, по какой-то причине неуязвимый противник.

Его занпакто в высвобожденной форме представлял собой парные камы с двойными лезвиями, соединенные между собой длинной цепью. Не тратя времени даром, он метнул одну из кам на манер бумеранга, опутав топор палача цепью. И в следующую секунду едва не отправился в свободный полет, когда здоровяк дернул на себя свое оружие - силушка в худых руках явно присутствовала недюжинная.

- Хадо ?11! Цузури Райден! - проговорил Шухей, приложив лезвие второй камы к цепи и пропустив по ней желтую молнию.

Из-за ограничителя и этого странного духовного фона, затрудняющего использование реацу, заклинание вышло совсем слабеньким, так что риска убить этого агрессивного человека не было никакого. Хадо возымело эффект. По крайней мере, палач дернулся от разряда и грузно завалился на спину.

Пожав плечами, Рангику наклонилась и сняла с него черную маску. Она и сама не знала, что рассчитывала увидеть, но ничего из ряда вон выходящего под этим мешком не было. Обычное лицо, обрамленное редкими длинными волосами. И никаких намеков на то, что бы наделило этого человека такой невероятной силой. Кайен, даже будучи шинигами, кое-как смог поднять валяющийся рядом с ним топор.

- Может, мы уже пойдем спасать Йоко-чан? - поинтересовалась девушка, смотря на своих задумчивых товарищей.

- Пожалуй, - кивнул Шухей.

- А с этим красавчиком что делать будем? - Мацумото кивком указала на лежащего палача. - Сейчас он без сознания, но кто знает, когда он придет в себя. А мне что-то не хочется оставлять такой кадр у себя за спиной.

Несмотря на бессознательное состояние объекта, низкоуровневые Бакудо все равно распадались, не возымев никакого эффекта, а связывать его обычной веревкой было просто бессмысленно. При такой физической силе он просто не обратит на нее внимание.

Внезапно из гарнитур раздался какой-то шум, напомнив шинигами, что изначально они вообще-то шли на выручку Йоко.

- Йоко-чан, у тебя там все в порядке? - спросила Рангику, вместе с парнями срываясь с места и уходя в сюмпо.

- Как тебе сказать, - хмыкнула та. - Как я и ожидала, стена не выдержала напора. Но не переживайте. Тут есть второй этаж, так что я укрылась там. Окон нет, так что ребятам придется сносить еще одну стену. Думаю, минут десять в запасе еще есть.

- Намек понят, Накамура, - усмехнулся Шиба. - Мы уже на площади. Скоро будем.

Йоко уже в который раз отметила, что в более идиотскую ситуацию, чем эта, она еще не попадала ни разу в жизни. Нет, ну правда, кто бы мог подумать, что однажды ей, лейтенанту Пятого Отряда, шинигами, придется прятаться в заброшенном доме на окраине неизвестного поселка, скрываясь от местных жителей?! Коэффициент нелепости просто зашкаливал...

На втором этаже оказалось много старой мебели, что позволило девушке надежно забаррикадировать и эту дверь. Судя по звукам, людей собралось еще больше, чем было сначала, что, ясное дело, не способствовало повышению настроения.

Уже через несколько минут Накамура с ужасом поняла, что баррикада, увы, оказалась не столь эффективной, как на первом этаже, потому что под массивными ударами потихоньку начала сдаваться. И если сейчас сюда ворвутся люди, не останется другого варианта, кроме боя. Тяжелая давящая аура не позволит ей собрать достаточно силы, чтобы пробить стену. Посему выходило, что Йоко сама загнала себя в ловушку.

Дверь треснула еще громче, свидетельствуя, что баррикада протянет еще совсем немного.

- Черт! - выругалась девушка, тяжко вздыхая. - Что ж, вы сами вынуждаете меня применить к вам силу... Очаруй врагов сладким голосом, Камиюмэ.

"Место это такое отвратительное, - тут же выразила свое мнение занпакто. - Как находиться можешь тут ты, не понимаю я".

"Знаю, мне тут тоже тошно, - отозвалась Йоко. - Вот только мы понять не можем, в чем дело. Ведь тут даже нет духовной энергии".

"Нет духовной энергии, ты говоришь? - голос Камиюмэ звучал очень удивленно. - Грязную реацу, из этих существ хлещущую, не замечаешь ты разве? Столь всепоглощающая она, что подавляет любую другую".

"Погоди, ты хочешь сказать, что мы не чувствуем эту реацу, потому что ее тут слишком много?" - уточнила Накамура.