- Знаю, выглядит не очень, - отозвался Мабаши. - Но оно и не предназначено для жилья. Именно здесь находится Сенкаймон, который мы построили для проникновения в Общество душ. И для него была необходима сила квинси.

- А черный ход тут есть? - не желающий заниматься поисками врага в случае его побега Изуру решил уточнить этот момент сразу же.

- Да, - кивнул баунто, указывая в сторону глухих зарослей, прорваться через которые казалось достаточно проблематично. - Если идти вдоль этой стены туда, то вскоре доберешься до еще одного входа. Но обычно им никто не пользуется, потому что оттуда достаточно долго и неудобно добираться до города.

- Но оставлять его без внимания нельзя, - заметил Ренджи, окидывая взглядом весь их отряд и что-то решая. - Придется разделиться.

Остальные лишь пожали плечами. В том, что рано или поздно им придется это сделать, не сомневался никто. Но это не слишком беспокоило ребят. В конце концов, стычки с Утагавой, Йоши и Когой дали понять, что при должном мастерстве и осторожности с баунто вполне можно иметь дело. Другое дело, что никто не подозревал, какая сила может быть у Карии. В конце концов, он вряд ли бы стал лидером баунто за одни лишь красивые глаза. А ведь был еще один, о котором им было ничего неизвестно. Угаки. Даже Мабаши был не слишком-то в курсе относительно его способностей. Сказал только, что рука с топором, преследовавшая друзей в темном коридоре, когда они проникли в особняк, - это определенно его рук дело. Но вот как он это делал и в чем секрет его силы, парень не знал. Абарай, выслушав это, лишь недоверчиво сощурился. Несмотря на то, что Мабаши помог Момо вытащить их из западни, Ренджи все равно не мог заставить себя доверять ему полностью. И не спускал с него взгляда ни на секунду, пока они шли сюда, в любой момент ожидая подвоха.

Самым странным, пожалуй, было то, что Гина, прежде отправившегося на поиски этого убежища, они так и не обнаружили. И сам Ичимару не спешил выходить с ними на контакт. Так что ребятам оставалось только гадать, куда пропал лейтенант Пятого Отряда. Но можно было с уверенностью сказать, что ни в какие битвы он не ввязывался. Не заметить боя с участием противников уровня лейтенанта более чем затруднительно. Впрочем, на его счет друзья тоже не переживали. Уж Гин-то точно не даст кукле Саватари себя сожрать.

- Ладно, - подала голос до этого молчавшая Момо, непроизвольно вздрагивая от порыва ветра. - Нас тут шестеро, значит, разделимся по трое.

На этом моменте Хинамори слегка замялась, в очередной раз обдумывая состав команд. С одной стороны, Мабаши не слишком доверяет ее друзьям и может отказаться идти без нее. Впрочем, девушка не была уверена, что и ей он доверяет полностью. С другой стороны, Ренджи точно так же не доверяет Мабаши и начнет возражать, если тот пойдет отдельно. Так что состав вырисовывался сам собой: она, Ренджи и Мабаши в одной группе и Йоко, Изуру и Ханатаро в другой. Но при этом Хинамори опасалась, что в случае столкновения с серьезным противником, некому будет оказывать им медицинскую помощь. Конечно, она разбирается в Кидо и может использовать медицинские техники, но при этом до уровня Ханатаро ей как до луны. Но особого выбора не было.

Как ни странно, возражать по поводу такого деления никто не стал. Ренджи и Мабаши окинули друг друга такими "дружелюбными" испепеляющими взглядами, что, казалось, задымились кусты. Изуру и Йоко лишь пожали плечами. Им двоим не привыкать сражаться вместе. Ханатаро вообще было все равно, с кем быть в команде, потому что ко всем друзьям он относился одинаково.

- Ну что, идем? - посмотрел на товарищей Кира, когда они остались втроем, после чего перевел взгляд на темный зев пещеры, в который им предстояло окунуться с головой.

Накамура и Ямада лишь кивнули, и все трое ушли в сюмпо.

Уже после минуты ходьбы в полной темноте начало складываться впечатление, что тут не обошлось без магии. В конце концов, даже попадая в темное помещение, человек со временем адаптируется к отсутствию света, и зрение, хоть частично, но возвращается. Но эта пещера, судя по всему, была исключением из этого правила. Потому что, сколько бы они не шли, а светлее не становилось. И даже Шаккахо на ладони Изуру освещало все лишь на метр-полтора вокруг. Настроения это, само собой, не добавляло, но отступать было поздно уже давным-давно. Сперва Ханатаро предложил, чтобы он шел первым, освещая путь. Дескать, в бою пользы от него никакой, потому что фехтовальщик он никудышный, но Йоко отмела это предложение. Была большая вероятность, что враг в первую очередь нападет на того, кого первым увидит, а рисковать единственным медиком было бы неразумно. Тогда без лишних разговоров вперед вышел Кира и пошел впереди всех. Ханатаро и Йоко вытащили занпакто на случай внезапного нападения, и сам Изуру был на нервах, готовый в любой момент пустить в ход меч.

Но, как ни странно, если тут и были баунто, нападать на них никто не спешил, потому что тишина стояла гробовая и нарушалась лишь звуками их шагов. А потом внезапно друзья вновь услышали это. Тихий шелест, словно от взмахов крыльями. Точно такой же, какой слышали в коридоре особняка. Опять эти слизнеподобные глаза! Раздумывать над тем, что делать, было некогда. Кира мгновенно погасил огненную сферу и юркнул в какую-то расщелину, увлекая за собой Йоко, которая, в свою очередь, утащила туда же Ханатаро. Оказалось, этот поступок был верным и, что важнее, своевременным. Проклятые глаза пролетели мимо, не заметив шинигами.

Ямада, который не был в особняке, лишь непонимающе посмотрел на друзей, недоумевая, что это за существа и какую они представляют опасность. Но нарушать тишину вопросами не решился, ибо их напряжение и беспокойство передалось парню в полной мере.

Когда все стихло, Изуру вновь зажег Шаккахо, но выдвигаться дальше ребята не спешили. Если эти глаза будут летать тут постоянно, далеко они уйти не смогут, и их очень быстро обнаружат. Вкратце они с Йоко рассказали Ямаде, чего следует ожидать от этих тварей. Ханатаро проникся, совсем не чувствуя в себе уверенности, что сможет, как они, уклоняться от атак руки с топором. В конце концов, в настоящих битвах он не принимал участие уже очень много лет. Обычно Четвертый Отряд вообще не принимал участия в боях, залечивая раны пострадавших в схватке. Так что неудивительно, что навыки притупились, и у Накамуры с Кирой и мысли не было его в этом упрекать. В конечном счете порешили так: в случае опасности Ханатаро куда-нибудь спрячется и будет сидеть там и не отсвечивать, пока все не закончится.

Расположившийся в своей каморке Угаки лишь качал головой, поражаясь наивности этих шинигами. Думают, что спрятались, что их никто не видит. А о том, что не могут почувствовать реацу баунто из-за духовного фона в этой пещере, не подумали. У глаз, создающих свет, была еще одна важная функция: они были связаны с его очками и могли передавать изображение на внутреннюю сторону их линз. Иными словами, Угаки мог видеть все, что видят они. Таким образом, он мог наблюдать не только за всей Каракурой, но и за ее окрестностями, просто переключаясь с одного глаза на другого.

Приказ Карии был совершенно ясным: оставить в живых хотя бы двоих. Так что не стоило сдерживаться. Хмыкнув своим мыслям, Угаки вытащил колоду карт, напоминающих таро, и разложил их на столе, на котором стояло два подсвечника. Свечи были единственными источниками света в комнате, из-за чего атмосфера была вполне зловещей.