- По-моему, организаторы явно перестарались, пригласив вас вдвоём. Этот супер-остров уже не интересует того господина с тростью, который пристально наблюдает за Михаэлем и Евой уже в течение часа.
- Олег Петрович!
Ева встала, узнав мужчину и поклонившись издалека, но её удержал Михаэль и стал рассказывать какую-то интересную историю.
Вернулся Димка в новой рубашке и с Изабель.
- Друзья? Обязан жизнью,- протянул Димка руку Михаэлю.
- Несомненно!
И Димка Кратов поведал историю с акулой, после которой авторитет двухметрового спасателя достиг Эвереста.
Михаэль и Ева увлечённо о чём-то беседовали, когда к Михаэлю подошёл его знакомый - молодой крепкий мужчина лет тридцати с когда-то модной трёхдневной щетиной, которого звали Отто. Он был явно взволнован, сказал что-то тихо Михаэлю и, окинув невидящим взглядом молодых людей, быстро ушёл.
- Я вынужден откланяться, - сказал Михаэль, целуя Еву в щёчку. - Мне жаль тебя оставлять. Давай увидимся завтра.
У выхода из зала его остановил Олег Петрович, и они о чём-то беседовали минут двадцать, в это время Отто несколько раз возвращался, заметно нервничая. Наконец, Михаэль махнув Еве рукой, вышел. Это было немного странным. Какое-то время спустя девушка подошла к Олегу Петровичу.
- Здравствуй, Ева. Как всегда великолепна. Я вижу, ты в Монако освоилась.
- Да, мне здесь нравится. И много друзей...
- С друзьями всё-таки будь поосторожнее. Молодая ещё, доверяешь всем. Море, солнце расслабляют, делают людей уязвимыми и доступными. Вот этот парень из вашей компании - азартный игрок, готов на всё ради того, чтобы просадить деньги в казино, явно опытный в амурных делах. Что хорошего он может тебе дать? Ты - создание другого мира: музыкальная, трогательная, красивая, воспитанная. У тебя должна быть другая жизнь. Да, мужчины к твоим ногам обязаны бросать свои титулы и богатство. Уверен, так и будет.
- Но без любви жизнь пуста и бессмысленна, - сказала Ева тихо.
Гаровский слегка сжал её руку и повторил:
- Создание другого мира, - и почти про себя произнёс. - Вот как твой хрупкий мир сохранить?
Отыскав глазами, какого-то парня, Олег Петрович позвал того жестом:
- А чем плох мой племянник - Максим?
Ева даже отпрянула, узнав нагловатого парня, который вёл себя вызывающе в российском ресторане.
- Вы, ведь кажется знакомы? - Олег Петрович метнул взгляд на родственника.
- Немного. Он потратил целое состояние на орхидеи для моего саксофона, - с улыбкой произнесла девушка, сняв напряжение в разговоре и вызвав благодарный взгляд Макса.
Оставив племянника с Евой, Гаровский пошёл смотреть трюм яхты и электронное оснащение мега-судна.
- Ева, прости! Ну, дурак был. А потом голову от тебя потерял. Пойдём, покажу верхнюю палубу, - не дожидаясь ответа, Макс потянул Еву по винтовой дорожке вверх.
На верхней палубе в бассейне маленькими бриллиантами отражались звёзды.
Макс принёс по бокалу аперитива:
- Пьют какую-то гадость! Сейчас бы водочки или виски, - слегка сморщившись, посетовал он.
- Похоже, виски волновал твою душу ещё до этой яхты, - рассмеялась Ева.
- Нет, это коньяк, - поддержал шутку Евы Макс, опрокинув бокал аперитива.
Захмелев чуть больше, Макс у всех на глазах опустился перед Евой на
колени, заведя руки за спину как арестант, и громко сказал:
- Прости, Ева! Божество неприкосновенно! Виноват, искуплю!
Встав, Макс полез за звёздами в бассейн. Девушка вернула полный бокал официанту и хотела незаметно для "ухажёра" уйти, но к ней подошёл Даниэль:
- Извини, был занят в продаже яхты, не мог уделить тебе внимание. Выступила ты виртуозно. А это ещё одно разбитое сердце? - показав на Макса глазами, спросил Даниэль.
- Ну что ты! Это загадочная русская душа, о которой у вас будут все говорить.
- В отель?
- Да.
"На Том Свете: "Что-то и здесь я неважно себя чувствую""
В катере мы с Отто не проронили ни слова. Я понимал, что на эстонца вышел синдикат, это было ожидаемо, поэтому волновало меньше, нежели только что состоявшийся разговор с неким Олегом Петровичем. Кто он Еве, и почему наши отношения с ней раздражают его настолько, что он, в конце концов, скатился до угроз? Я точно знал, что Ева свободна и, с ее слов, замуж не собиралась. Тем более что о нашей взаимной симпатии друг к другу известно половине Монте-Карло. На синдикат тоже не похоже, Олег Петрович упомянул покер в крайне негативном свете всего лишь раз, указывая на низость моего положения в обществе. Кто этот средневековый инквизитор, вдруг появившийся на нашем совсем не безоблачном горизонте? Погрузившись в размышления, я не заметил, что катер-челнок поменял привычный маршрут и причалил к солидной яхте, пришвартованной на другом конце пирса. Отто предложил подняться на борт.
- Отто, что это за яхта? - недоумевая, спросил я.
- Михаэль, с тобой хотят поговорить, - отводя глаза в сторону, произнес эстонец.
- А хочу ли этого я, ты подумал?
- А здесь думаем мы, молодой человек. Поднимайтесь, - дружелюбно, но твердо сказал крепкий мужчина лет пятидесяти, находящийся на яхте, и протянул руку. Деваться было некуда, на пирсе и палубе находились ребята крепкого телосложения и спортивного вида, и я вместе с Отто пошел в кают-компанию. Перед входом мужчина остановился и обратился к Отто:
- Ты пока побудь на палубе, а если потребуешься - мы тебя пригласим.
Он взял меня под локоть, завел внутрь. В кают-компании по центру стоял стол с четырьмя мягкими кожанами креслами, два из которых были свободны. Провожатый сел сам и предложил свободное кресло рядом.
- Ну что, господа, вот он - Михаэль Руман собственной персоной, а ты, Рольф, не верил, что он так запросто согласится прийти, - обратился он к мужчине того же возраста с каштановыми волосами, сидевшему напротив.
- Причем тут я, Майкл, это Сэм, - кивая в сторону третьего, выглядевшего немного постарше и чем-то напоминавшего Клинтона, картинно завозмущался Рольф.
- Давайте по делу, - серьезно отреагировал Сэм на слова Рольфа и наклонился к столу.
- Михаэль, какое ваше социальное положение в России? - начал вопросом Сэм.
- Никакое, - с сарказмом ответил я, вспоминая разговор со странным Олегом Петровичем.
- Что, у вас нет никакого бизнеса? - искренне удивился тип с каштановыми волосами.
- Сдачу в аренду некоторой недвижимости трудно назвать бизнесом.
- А как близкие относятся к вашему увлечению покером? - спросил тот, кого называли Майклом.
- У меня нет близких - я сирота. Вернее, отец после смерти матери бросил меня в семнадцать лет. Так что я - "вольный стрелок".
- Ну, а невеста уже есть? - продолжал Майкл.
- Я - игрок, господа, и за столом и в жизни, - уклончиво ответил я, уже прийдя в себя от неожиданной встречи.
- А как вы относитесь к Еве Милан, дружок? - спросил Сэм, и я почувствовал в голосе угрозу, тем более, он, не отрываясь, смотрел мне в глаза.
- Очень красивая девушка, как и многие другие, - абсолютно равнодушным тоном ответил я.
- А если вы проиграете турнир? - не успокаивался похожий на Клинтона.
- Поеду домой, мне не привыкать, - безразлично ответил я и почувствовал, что начинаю раздражать присутствующих своими ответами.
- Ладно, давайте по делу, - возглавил разговор Майкл: - Вы в последнее время достаточно часто принимали участие в турнирах, но звезд с неба не хватали. Любой не выигранный турнир - это расходы, крупный - большие расходы. Мы предлагаем вам работу и возьмем все расходы по турнирам, какими бы крупными они не были, даже в случае проигрыша, на себя.
- А что потребуется от меня? - взяв небольшую паузу, спросил я.
- Играть. Просто хорошо играть и стараться выиграть - и все...- как при дружеском разговоре ответил Майкл, пожимая плечами и разводя ладони в стороны.
- Тогда в чем интерес?
