30 минут назад.
Вернувшаяся в свою спящую форму, Аномалия продолжала дразнить окружающее пространство радужным великолепием. Только тёмные человеческие следы, уходящие к горизонту, показывали что здесь кто-то был. Вскоре, узоры вновь импульсивно затанцевали, вызывая в Аномалии изменения. Выгнувшись полусферой, она выкинула из себя ещё две человеческие фигуры.
- Самое хреновое путешествие в моей жизни! - тяжело кашляя, прохрипел Поль, пытаясь подняться.
Камилла ничего не ответила, хватая ртом воздух. Её сильно приложило спиной о землю и даже толстый слой пепла, лишь частично смягчил удар.
Наконец, поднявшись, француз помог приподняться и Камилле. Так, охая и ахая, они встали и бросили взгляды по сторонам... "Картинка" была унылее некуда: абсолютно ровная серая гладь и чёрные облака.
- Bordel De Merde! (Сраный Бардак!)... По-моему, мы пропустили "самое интересное", Камилла! Ну... я имею ввиду Местную Третью Мировую! Вот теперь я понимаю, чего та "дамочка" была такой злой! Любой словит депрессию от такого разнообразия оттенков серого! - желая подбодрить свою спутницу, произнёс командир группы.
- Да!... Красок этому миру явно не хватает! - добавила итальянка, рассматривая окружающий "пейзаж".
Взгляду было просто не за что зацепится. Никаких неровностей, никаких проглядывающих растений, кустов, хоть чего-либо. Казалось, что жизнь самой планеты давно умерла, причем вместе с разнообразием форм. Обращаясь к показаниям приборов, Камилла отметила для себя, что радиоактивный фон был чуть выше нормы, кислород практически отсутствовал и гравитация была несколько ниже земной.
- А знаешь! При всех показаниях, кислород и атмосфера здесь всё-таки есть! - удивлённо сказала девушка.
Пока она изучала данные, Поль цепким взглядом рассматривал следы, уходящие за горизонт. Шаг был неспешный и размеренный, что радовало француза. Привлекая взмахом руки внимание к себе, Поль указал лёгким кивком головы в сторону исчезающих следов. Камилла прошлась по ним взглядом, провожая вдаль. Лёгкое чувство тревоги, зародилось вдруг в её душе. Не понимая, от чего это происходит, она поддалась внутреннему голосу и отсоединив от плеча "маячок", кинула его неподалёку от Разрыва. Бросив напоследок задумчивый взгляд, направленный на Аномалию, девушка поспешила за французом, который уже выдвинулся вперёд, по следам пропавшего немца.
- Не знаю уж, как далеко он успел утопать, но судя по следам, с холодной головой. - анализируя следы немца, подытожил командир группы, осторожно двигаясь вперёд.
- Ну да, он вообще-то профессиональный штурмовик-подрывник! Я думаю с ним всё в порядке! - в надежде сказала Камилла, - А вообще мне так его жаль!... За один вечер потерять сразу двоих: друга из патруля и... любимую сестрёнку!...
От непонятного озноба девушку передёрнуло:
- У тебя как с термодатчиками? У меня вроде нормально, а почему-то знобит...
Обернувшись к девушке, француз хотел было что-то сказать, как вдруг на внутреннем дисплее загорелась иконка активности Эрика! Камилла также обратила свой взгляд на информацию и чуть не рухнула вниз!
- Что???... - почти одновременно выкрикнули они.
Прямая и ровная поверхность, сменилась неожиданно для них крупным холмом! Вертя головой во все стороны, они пытались понять, каким образом оказались на его вершине? Но думать было некогда! Поняв, что Курц ещё жив, они ринулись бежать по его следам!!!
- Скажи Смертный! Сколько живых и полных здоровья тел находятся в твоём мире? - наступив на поверженного пехотинца, вёл допрос Рыцарь Смерти, с интересом разглядывая жертву.
Покорёженные, разбитые и проколотые доспехи "чужака" внушали уважение и будто бы излучали хищную силу. Благодаря фактору неожиданности, бой оказался недолгим. Не будь этот воин столь глуп, чтобы подойти с разговором, кто знает, кто из них вышел бы победителем. Сам факт того, что этот "чужак" дышал в Землях Мёртвых, был для Рыцаря Смерти загадкой.
Согнувшись и схватив его за горло, "гордый победитель" поднял и наколол Эрика на свой гигантский фламберг:
- Я чувствую, как затихает в тебе биение жизни, "чужак"! Кричи, ибо когда ты станешь Зомби, ты познаешь всю глубину глупости своего поступка!...
Уже собираясь положить добычу на плечо, Старший Рыцарь почувствовал угрозу, но... не успел среагировать. Ужасающей силы удар в спину свалил его с ног. Упав на пепельную землю, он с изумлением уставился на свой живот,.. расползающийся и тающий у него на глазах. Стараясь не тратить время на удивление, рыцарь встал и, оперевшись на меч, проследил взглядом направление полученного удара. В его сторону быстро приближались фигуры в таких же латах, что и у поверженного им "глупца". "Так ты был не один?" - успел удивиться Старший Рыцарь.
- Получай Enfant De Pute(Сукин Сын)!!! Камилла, эта "тварь" убила Курца!!! - гневно кричал Поль, нервно ожидая, пока зарядится плазменный карабин.
- Вот нужно было этому идиоту одному устраивать "разборки с местными"? Эх Эрик, Эрик! Неужели так трудно было подождать меня? Ну кто теперь будет раздражать меня своей педантичностью? - не унимался от обиды француз, нетерпеливо тряся свой карабин.
- Поль! Поль!!! Посмотри на эту "тварь"! Мы ей весь живот плазмой выжгли, а ей хоть бы хны!... - дрожащим голосом сказала Камилла, садясь на колено и пытаясь прицелиться ей в голову.
- Проклятые "живые"!!! Вы безумцы или дураки??? - произнёс Рыцарь Смерти и с размаху воткнул свой окровавленный фламберг в землю.
"Призыв" сработал мгновенно! Из пепла стали медленно подниматься призрачные фигуры с чёрными, как ночь, клинками!
- Умрите в мучениях, глупцы!!! И дайте Мне насладится вашей кончиной!!!..
Сосредоточив огонь на чудовище, Камилла мысленно молила Бога, не зная, что ещё можно предпринять в такой ситуации. "Быстрее!!! Только бы быстрее!!!" - метались её мысли.
Поль всё ещё ждал накопления заряда в карабине, поэтому стрелял из лазерного пистолета, стараясь отвлечь огонь на себя. Даже в этот момент француз думал больше о безопасности девушки, чем о себе. В тот момент, когда невесть откуда появившиеся серые существа были уже совсем рядом, бойцы с неверием и удивлением, услышали кодовый сигнал по внутренней связи и, с видимым облегчением, отступили...
Заметив, что противники отступают, Рыцарь Смерти радостно взревел и шатающейся походкой устремился за ними! Вдруг он остановился, увидев в небе невероятное!!! В его сторону стремительно приближалось "нечто", чего он никогда за всю свою бесконечно-долгую жизнь не видел!...
Сверкая округлыми боками и издавая глухое ворчание, огромная, ужасная, металлическая "стрекоза" зависла над ним, будто разглядывая его блестящими, гладкими глазами. И в ту же секунду из-под её брюха вылетели, оставляя за собой хвосты огня и дыма, маленькие "стрелы" и направились к нему. Осознавая, что эта "магия" опасна для него, Рыцарь Смерти призвал Призраков, чтобы те защитили его...
Но целая череда взрывов не дала ему и шанса!
Битва Рыцаря Смерти была проиграна...
- Эрик!!!... Эрик! Ну как же так???... Ну почему ты позволил этому произойти?... - дрожащим голосом произнесла Камилла, подойдя к останкам отважного немца.
Командир группы молчал, сжимая скулы. Как солдат, Поль Дюваль старался не показывать сильных эмоций. С одной стороны, опытный разведчик много раз видел гибель своих "братьев по оружию" и умом понимал, что смерть на войне - привычное дело. Но сейчас был другой случай. Сейчас они были не на Земле. Сейчас они были в каком-то далёком-далёком, полном опасностей неизведанном мире! В мире, где каждый человек - это представитель Человечества! Только здесь понимаешь важность и ценность каждой человеческой жизни!
