Юноша и девушка ничего не говорили, молчаливо наблюдая за открывающейся картиной. Своды пещеры осветились золотым светом, но не отсветы магмы привлекли их внимание. Шокирующая, изумляющая картина предстала перед ними. Посреди россыпи огоньков и необычайной формы сталактитов лежал в своем последнем сне гигантский скелет дракона. Он был настолько огромен, что даже зеленый дракон, на его фоне, казался малышом. Молодые люди потрясённо наблюдали, как огоньки складывались в фигуры, тени обретали очертания, множество духов обступили скелет, почтительно кланяясь и поднося дары. Посмотрев на дракона, девушка не сдержала удивленного оха - зеленый дракон плакал, крупные слезы стекали по его чешуе, ведь то, что он увидел, не мог увидеть ни один из драконов в течение многих миллионов лет. Перед ним находилось тело драконицы, о которых уже забыли в Надразоне, ибо они существовали на заре Вселенной, это были первые драконы.
- Как! Откуда?! Этого просто не может быть! - тихо произнес дракон, его лапы и тело дрожали от благоговения при виде священных останков. Подобные создания были равны богам по силе, а иногда и превосходили их.
Сделав несколько шагов, он низко поклонился и дрожащим голосом произнес:
- Отныне и навсегда эта земля и эта могила будет находиться под защитой драконов.
Почтительно и аккуратно он отступил к выходу из пещеры и обратился к молодым людям:
- Я мог бы проигнорировать этот мир, если бы не ваши слова о поклонении, я мог бы забыть о вас, если бы не холодное прикосновение Хозяйки на вашем мире, я, наверняка, был бы уже в другом месте, если бы не алчный голод, устремленный к вашему миру, но все это затмевается лишь одним этим местом. Драконы вернутся в ваш мир. Так было раньше, и так будет вновь.
Бросив осторожный взгляд в сторону останков, он добавил:
- К сожалению, я вынужден взять вас с собой в Надразон.
Скрипя пером по бумаге, уставшее лицо молодой девушки, посмотрело на полученный результат. Даже выполняя свою работу, даже осознавая свою ответственность и обязанность, она не могла не испытывать грусть и сожаление. Все слишком рано! Все слишком не вовремя! Жизнь, события, предначертания - все то, что должно было произойти, теперь изменено навсегда. Каким оно будет? Каким оно станет? То будущее, которое открылось, отныне, написанное ею, пойдет другим путем.
Внутри горных чертогов, среди залежей открытых руд, мерцала мыльной плёнкой таинственная аномалия. В проходах не раздавались голоса, ведь дети земли опасались отправлять сюда своих горняков. Когда по всему Надразону распространилась весть о Разрывах, первыми подали голос гномы. В закрытых штреках стали пропадать горняки, отряды с големами не находили никаких следов, пока случайно не был обнаружен Разрыв. Ни тогда, ни сейчас никто так и не нашёл ответа, кто причастен к этим эксцедентам. Ведущие расы Надразона, проявившие в начале холодность и недоверие к их рассказам, после возникновения аномалий во множестве мест и уголках Надразона, уже более внимательно отнеслись к словам гномов.
Посреди беспросветной темноты, мертвенно-бледное свечение аномалии набухло вдруг мыльной полу-сферой, чтобы через мгновение с тихим хлопком выплюнуть из себя сначала трёх человек. Первым подал голос Дима. Вставая с четверенек и пошатываясь, он произнёс:
- Кажись прибыли... Олег, что там у нас параметрами? Вроде не в вакууме.
В ответ что-то промычало и на связи послышался голос Ирины:
- Ну, уж точно не в пустоте! Дурак! Ох! Меня как-будто вывернули наизнанку и снова свернули!
- Маленький прыжок человека, дурацкая самоуверенность, ну и что-то там для человечества! - вклинился в разговор Олег, - Почву чувствую, задница болит, мы на месте!
Поднялся четвёртый член команды. В отличие от остальных, Игорь не показывал внешне никакого дискомфорта. Немного пошатываясь и приходя в себя, он, первым делом, переключил лицевой визор на ночное освещение, прочёсывая взглядом окружающее пространство.
Чуть погодя, Дмитрий и Олег подключились и разошлись по периметру пещеры.
- Ирина, что можешь сказать про окружающую среду, каков прогноз для человека? - спросил Игорь, заметив невдалеке небольшой проход, уходящий в темноту.
Не взирая на муть в глазах и головокружение, девушка заученным движением обратилась к компьютерным показаниям, встроенным в программу её мед-брони:
- Показатели кислорода чуть ниже нормы, показатель радиации на удивительно низком уровне. Никаких опасных, токсичных веществ в воздухе не обнаружено. Гравитация чуть выше нормы. Окружающая среда пригодна для жизни.
Кивнув ей в ответ, Игорь на некоторое время задумался, обмозговывая сложившуюся ситуацию. Не то, чтобы он не верил в успех этой авантюры, но оказавшись тут, глупо было бы не воспользоваться этой ситуацией, исследовать новый мир. В это время Олег внимательно разглядывал помещение, в котором они оказались. Неестественно ровные стены говорили о том, что это была не простая пещера, пол гладким, а на потолке отсутствовали обычные для любой пещеры сталактические образования.
- Парни и девчата, спешу обрадовать, мы не одни во вселенной!
- Да ладно, а я то думал эти громадины мне просто померещились, - ответил на эти слова Дмитрий.
Включилась внутренняя связь:
- Потише нельзя, олухи?! - прозвучал голос Игоря, - вы будто в пещере никогда не были! Любой шорох и чих расходится на многие метры, а то и километры в зависимости от протяжённости пещеры. Ясен пень мы не одни, откуда-то же эти создания взялись?!
Взяв на изготовку оружие, он подошёл к проходу, отдавая по внутренней связи приказ двигаться за ним. С тихими охами отряд выдвинулся.
Пока Игорь высматривал наличие любого движения, Дмитрий бросал короткие взгляды по сторонам, стараясь запомнить как можно больше мелких деталей. "Эх, жаль ни мелка ни хлебных крошек, придётся по памяти возвращаться".
Олег в это время с интересом рассматривал орнамент, время от времени появляющийся на стенках. Он с удивительной точностью повторял тот, что был в пещере на территории России. Это наводило на интересные мысли, но парень не давал им ходу. Отвлечься на подобное он сможет позже, в более безопасной обстановке.
Ирина замыкала шествие, и это сильно играло на её нервах и страхе. События, которые произошли недавно, вновь ожили пред её глазами, а неизвестность тёмного коридора лишь подпитывала их.
Стараясь не отставать от парней, девушка смотрела себе под ноги и не сразу отреагировала, когда команда остановилась.
- Что,.. - хотела спросить она, но Дмитрий выразительно поднёс палец к лицевой пластине. Выглядывая из-за плеча, Ира попыталась увидеть, что произошло.
Олег с Игорем стояли у развилки прижавшись к стене с разных сторон. Игорь что-то говорил ему, но внутренняя связь девушки молчала. Посмотрев на них, он мотнул рукой, подзывая подойти. Утвердительно кивнув, Дима повёл девушку за собой, стараясь ступать как можно тише. В это время Олег опять аккуратно выглянул из-за угла. Дальше, по правой стороне развилки, можно было увидеть огонёк, возле которого находилась небольшая гуманоидная фигура. Различить очертания с такого расстояния было сложно, даже ночной визор не справлялся с обволакивающей темнотой.
Включилась внутренняя связь.
- Что случилось-то, Олег? - спросил Дмитрий подойдя к нему.
Ирина встала со стороны Игоря, бросая взгляд то налево, то направо, пытаясь понять, из-за чего команда остановилась.
- Да вот, размышляем над тем, как первый контакт налаживать будем, - ответил ему он, продолжая задумчиво всматриваться в черноту коридора, - я для себя вижу одну возможность, попытаться просто подойти, знаю, что мысль бредовая, но не размахивая же оружием на него или её выдвигаться.
- Да что там у вас такое? - спросила девушка нетерпеливо, - Какой такой первый контакт? Вы кого-то увидели?
Гулкое эхо её слов пронеслось по развилке, удаляясь в глубь. Мужчины обернулись к ней, внутренняя связь заполнилась тихими матами. Прервав всех, Олег рванул по правой стороне к мерцающему огоньку, в надежде на то, что фигура ещё там.
