- Да, так будет лучше, ты смотри и запоминай, я буду произносить вслух. Вдруг мне не хватит сил доделать тоннель до конца. Заемная сила помогает, но если резерв пуст, то она просто проходит мимо. А в какую сторону копать?
- Давай сюда, - вмешался Сайнур, показывая на точно такую же стенку, как и три другие. Если мне не изменяет чувство ориентации, в той стороне центральный дом, в котором живет хозяин.
- Что там, Сайнур?
- От хозяйского дома ведет подземный ход. Если копать в том направлении, мы как раз пересечем его. Только чем вы копать собрались? Здесь же не земля?
Мне и самой было интересно на это посмотреть и поучаствовать, что-то я стала втягиваться в занятие магией.
- Начнем? - широко улыбнулась моим товарищам по несчастью.
Глава 12
Мы уже второй час ползли по подземному ходу, я искренне материла хозяина за его скупость, мог бы нормальный тоннель прорыть, а не это убожество. Другое дело тот, что получился совместными усилиями у нас с Даяном, просто загляденье. Стены ровные, оплавленные, я постаралась, не хотелось, чтобы они рухнули на нас, высота практически в мой рост, даже мужчины шли несильно сгибаясь. Сейчас понимаю, что зря мы столько силы угрохали на тот отрезок пути, могли бы не выделываться и сделать такую же нору, как эта. Последние метры прокладывала я под чутким руководством Даяна, он даже не удивился, обнаружив во мне способности еще и к магии земли. А мне было не до восторженных восклицаний, требовалось немедленно закрыть наш ход, видимо, магам надоело баловаться, и они взялись за домик основательно, из тоннеля тянуло жаром. Помня курс физики, частично, конечно, для огня нужен кислород, которого под землей мало, и нам он нужнее.
Когда же мы пересекли своим подземным ходом эту кроличью нору, я не поверила, услышав от Сайнура, что нам придется туда лезть. Он даже порывался уступить мне честь ползти первой, мотивируя это тем, что ход один, заблудиться невозможно, а ему неловко своим задом маячить у меня перед носом. Будь это Даян, или кто-то другой, я не стала бы искать двойную подоплеку в его словах, но это предложил Сайнур, у которого нет такого понятия как неловкость в обиходе. В голову сразу полезли нехорошие подозрения, а вдруг на выходе из тоннеля нас будут ждать? Что если Сайнур уже продал нас? Вполне возможно, если ему предложили вдвое большую цену или жизнь и свободу. Нет, надо рассуждать логически, а не с позиции паники. Сайнур был с нами в доме, он мог точно так же погибнуть, маги не могли знать, что у нас получится прорыть тоннель. Значит, если наемник и хочет нас сдать, то совершенно другим магам. Что, впрочем, настроения не улучшает, потому как властям мы с Даяном нужны живые.
Ползли мы молча, маячащий перед носом зад не вызывает желания поговорить. Бедные мои колени, наверно, останутся синяки, про руки я уже не говорю, только зря маникюр делала.
- Сайнур, долго еще? - все-таки не выдержала я, боднув мужчину в очередной раз, вокруг было темно и ориентироваться получалось лишь на шорох впереди.
- Нет, - кратко ответил наемник.
- Где мы хоть выползем?
- За пределами города, - очень информативно, об этом я и сама догадалась.
- Тогда что мы застряли, поползли дальше, - мне хотелось поскорее выбраться из этой норы, так и до клаустрофобии недалеко. А я когда-то хотела посетить пещеры, мечтала заниматься спелеологией, господи, какая глупость только не приходит в детстве.
- Жду, когда ты меня за зад укусишь, - тихо буркнул Сайнур, но я его услышала. Нет, ну каков, а? Даже в такой ситуации он думает об одном. - Если ты помолчишь, я попробую услышать, не ходит ли кто-то около выхода.
Я фыркнула и замерла, попытавшись устроиться удобнее, мое копошение добавило травм мне и Даяну, которому я случайно отдавила руку.
- Сайнур, давай быстрей, а то Эрин обвалит подземный ход своей задницей, - сдавленно прошипел парень, судя по звукам, потирая свою пострадавшую конечность.
- Даян, я тебе сейчас еще что-нибудь отдавлю и поверь, в этот раз это будет что-то очень важное.
- Заткнулись оба! - рявкнул Сайнур.
- Даян прав, Сайнур, поползли уже, твой голос услышали все, кто есть вокруг, - сказала я, подталкивая мужчину в ту часть тела, до которой могла дотянуться.
- Чтобы я еще когда-нибудь связался с дилетантами, - проворчал он, двигаясь вперед.
Примерно метров через пять, я считала шаги, или правильнее будет их назвать ползки, мы достигли выхода. Как и ожидалось, он находился в какой-то канаве или овраге, вдобавок ко всему склон оказался крутой, и я скатилась в ручей, протекающий по дну. Вся пыль, что была на одежде, разом превратилась в грязь, ледяная вода затекла за шиворот, набралась в сапоги. Встать же никак не получалось, на глинистом дне разъезжались ноги, а за колючую траву, что росла вдоль берега, не получалось ухватиться. Пару раз я пыталась, но, исколов пальцы, оставила это занятие, продолжив передвижение на карачках.
- Эрин, тебе понравилось ползать? - издевательски спросил откуда-то сбоку голос Сайнура.
- А подать мне руку помощи не судьба? - взбеленилась я, как напрашиваться в постель - он первый, а элементарно помочь мозгов не хватает или это месть за мой отказ?
- А попросить трудно? - наехать на мужчину или воззвать к его совести можно только когда он пьян. - Греби левее, жаль, не могу полюбоваться на это зрелище.
С языка так и рвалось в ответ что-нибудь скабрезное, но памятуя о том, что я еще не выбралась и вряд ли смогу это сделать самостоятельно, приберегла все пришедшие на ум гадости до лучших времен.
Вытаскивали меня из ручья вдвоем, Даян тоже оказался вполне сухой и на бережку, на мой законный вопрос, какого черта я одна вымокла и кто в этом виноват, получила два разных ответа. Сайнур сказал, что новички всегда туда соскальзывают, а Даян напомнил, что он маг воздуха и смог немного зависнуть, тем самым избежав падения. То есть виноваты были оба: первый - потому что не предупредил, второй - потому что остался сухой. Обещая им жестокие и неминуемые репрессии, я наконец-то покинула овраг, одновременно со мной из-за тучки выплыл спутник, освещая все вокруг, нет бы минут на пять пораньше.
Очень хотелось переодеться, но для этого надо было сначала помыть руки, вода же находилась в той луже, из которой я с таким трудом выбралась. Нет, назад я туда не полезу, обтерла грязь с рук пучком травы, одежду трогать не стала, высохнет, глина сама отвалится.
- Ну, веди нас, Сусанин. Кстати, а куда мы пойдем? - обратилась я к мужчине.
- Ты уже второй раз меня так называешь, почему? - заинтересованно спросил Сайнур.
- Был такой герой, он завел армию врагов в болото, и они там все умерли, потому что не смогли выбраться обратно. С тех пор так говорят, когда кто-то кого-то не туда завел, - как смогла, объяснила я историю нашей страны.
- Действительно герой, я польщен, что ты меня так оцениваешь, - довольно усмехнулся наемник.
- Для своей страны он был героем. Кстати, враги его убили почти сразу после слов "куда ты нас завел", - теперь усмехалась я. - Так что будем делать? Пробираться по лесу пешком?
- Можно вернуться и забрать хайдаков, - предложил Даян.
- Нет, там меня знают, сдадут магам и не поморщатся, - размышлял вслух Сайнур. - Попробовать украсть животных в другом месте?
- А нет другого транспорта? Хайдаки неплохие, но уж очень медленные, нас быстро догонят. Например, украсть экипаж, похожий на тот, на котором везли Аглию.
- Эрин, ты в своем уме, ты предлагаешь украсть у магов? - выразил общую для них с Даяном мысль Сайнур.
- Неужели только у них есть такой транспорт?
- Водить его могут только маги. Экипажи есть еще у стражи и у мэра. Ну, может быть, у парочки особенно богатых людей, которые могут себе позволить нанять мага на работу, - просветил меня парень, точно, он же вел машину, значит, должен знать, где они могут храниться.
