Драка Наруто с Саске заставила Кибу тоже вызвать его на тренировочный поединок. После того, как Наруто несколько раз подряд победил собаковода, при этом ничуть не задирая нос и всегда помогая подняться с земли, Киба сам не заметил, как стал считать Наруто другом. А там подтянулась и вся остальная мужская компания класса.

Девочки, особенно Сакура, всё ещё смотрели на Наруто как на оболтуса, но их мнение никого особенно не волновало.

Однажды вечером, когда Наруто вернулся с тренировки домой, я решил показать ему новое изученное мной ниндзюцу. Вообще, мои теоретические знания по управлению чакрой по большей части оставались теоретическими. Проблема была в том, что управлял я чакрой с помощью своих мыслеобразов, которые не были достаточно плотными, чтобы удерживать большое её количество. Обычные шиноби помогали себе при этом используя своё тело, а вот мне приходилось обходиться чистым мысленным контролем.

Прежде чем начать демонстрацию, я облетел окрестности и усыпил троих наблюдателей: от Корня, Хокаге и Хьюга. Неожиданное усиление моего подопечного не прошло незамеченным, но причину пока понять никто не смог. Теперь этим трём наблюдателям снилось всё то же самое, что происходило вокруг, вот только внутри квартиры Наруто ничего важного не происходило. Впрочем, все эти предосторожности были лишними. Я научился тратить чакру так, что даже малейшая её капля не просачивалась наружу, так что ни один сенсор не смог бы почувствовать то, что я собирался тут сделать.

- Наруто, сейчас я покажу тебе уникальное дзюцу, которым владеют только самые сильные ниндзя. - Привлёк я внимание рыжего апельсина. Тот черкал в тетради по каллиграфии, пытаясь составить стихотворение с несколькими смыслами. В зависимости от способа прочтения иероглифов оно должно было повествовать или о том, что Наруто, Саске и Сакура занимаются на уроках, или о том, что Саске идиот, а Сакура признаётся Наруто в любви. Судя по довольному сопению, стих складывался в полном соответствии с коварными замыслами, и только непокорная кисточка стояла между Наруто и его полным и безоговорочным ментальным доминированием над классом.

- Да, сейчас. Только допишу этот несчастный иероглиф. - В речи Наруто стали проскальзывать те фразы, что я временами бросал в разговоре с ним. - Так чего ты хотел...

Остаток фразы так и застрял в горле у непризнанного литературного гения, потому что прямо перед ним стояла его собственная копия. Это было теневое клонирование, чакру для которого я взял из запаса самого Наруто. Его источник чакры уже настолько развился, что этих трат он даже не заметил. Привык уже, что временами у него исчезает небольшой объем чакры.

- Ты кто? - Ошарашенно спросил Узумаки у своего клона.

- Я Узумаки Наруто. - Важно ответил я, управляя клоном. - А ты мой клон.

- Чего? - Взвился клон. - Да я щас тебе в репу дам. - Привычка решать все вопросы насилием уже дала обильные всходы. Сейчас мы за одно прополкой и займёмся.

Между нами состоялась потасовка, в которой победу со счётом пять-ноль одержал самозваный оригинал. Я всего лишь использовал ещё одно мелкое дзюцу Е-ранга, чтобы сделать скользким пол под ногами у Наруто. А включить режим хождения по стенам тот не догадался.

- Так не честно. Ты жульничаешь. - Выдал Наруто после того, как пятый раз полетел на пол мимо меня. Хорошо хоть тут было достаточно места для небольшой разминки.

- Ещё чего. Просто я оригинал, и потому сильнее. - Подколол я заводного апельсина, который и вправду завёлся, и попёр на меня уже с более серьёзным видом.

Я не стал опускаться до банального мордобоя и развеял клон с криком «Нинпо: Абсолютная Невидимость». Наруто ещё полминуты махал руками, пытаясь поймать невидимку, и только потом до него дошло, что клон просто исчез.

- И что это было? - Немного обиженно обратился он ко мне, используя нашу мысленную связь.

- Это был я и техника теневого клонирования. Она позволяет создавать копии шиноби, которые способны самостоятельно участвовать в бою, проводить разведку и вводить противника в заблуждение.

- Ха. А эта шутка с невидимостью мне понравилась. Научишь меня этой технике?

- Научу. Вот только ты сможешь применять её не раньше, чем через пару лет. Контроль у тебя хромает.

- Ну вот так всегда. - Заныл Наруто, садясь за стол и критическим взглядом осматривая своё стихотворение.

- Я хотел показать тебе её, чтобы ты увидел, что я стал ещё на шаг ближе к возвращению твоих родителей.

Наруто с надеждой осмотрелся вокруг, но, конечно, никого не увидел. Мы с ним по негласной договорённости не поднимали эту тему в разговорах. Он, чтобы не расстраиваться, а я, чтобы не расстраивать.

- С завтрашнего дня я начну самостоятельные тренировки с помощью твоего клона. И мне понадобиться забирать довольно приличную часть твоей чакры. Так что утром у тебя будет кратковременный упадок сил.

- Да ерунда. - Отмахнулся Наруто, опять с упоением чёркая в свитке.

Следующим утром я использовал две третьих запаса чакры Наруто, чтобы создать одного теневого клона в виде мыши. Эта мелкая тварь просочилась через ещё более мелкую щель в стене и затаилась в подвале. А тем временем, Наруто немного пошатывающейся походкой двинулся в сторону академии, и я решил проверить, что там выйдет с этим его стихотворением.

Заданием от учителя было просто скопировать одно из изречений из учебника. Первым уроком как раз была каллиграфия, и как только учитель спросил, кто сделал домашнее задание, как Наруто чуть ли не на парту вскочил и начал тянуть руку вверх. На фоне класса, где половина учеников спала, а вторая половина думала, как бы объяснить невыполненное задание, такой энтузиазм был учителю как бальзам на душу.

- Да, Наруто. Ты написал фразу?

- Да, сенсей. Более того, я вдохновился вашим рассказом о великих поэтах времён Рикудо и потому сам написал стихотворение.

- Вот как? Ну что ж, тогда продемонстрируй нам своё творение.

- Конечно, сенсей. А можно, я сначала прочитаю стихотворение, а потом покажу всем свиток?

- Да-да. Отличная идея.

Наруто повесил на доску за спиной учителя свёрнутый свиток, повернулся к классу и с голосом профессионального оратора продекламировал:

- Пока Саске рассекает лист на ветру, Сакура читает книгу, что принёс Наруто на зов её.

Учитель чуть заметно поморщился от нескладных слов стиха, но вслух произнёс обратное.

- Замечательное стихотворение. А теперь давай посмотрим, как ты его записал.

Наруто развязал тесёмки, сдерживающие свиток, и тот развернулся, демонстрируя классу не такую уж и плохую каллиграфию. Вот только талант Наруто был настолько велик, что он умудрился использовать те знаки, которыми пьяные грузчики материли неблагодарных работодателей, зажавших зарплату. Такие надписи, как правило, долго не держались, но появлялись на достаточно многолюдных местах, чтобы их смогли заметить все желающие.

При буквальном же прочтении этих знаков сознание рисовало совсем другую картину.

- Пока Саске обсирается без бумаги и пускает ветры, Сакура познаёт науку жизни, что вставляет ей Наруто по самые гланды. - Прочитал со своего места Шикамару. В его голосе чувствовалось неподдельное удивление и даже восхищение высоким стихотворным слогом.

В классе на пару секунд установилась абсолютная тишина, прервавшаяся резким скрипом отодвигаемой парты.

- Наруто-бака. - Закричала Сакура, выбегая из класса со слезами на глазах.

- Да я не это хотел сказать. - Начал оправдываться ошеломлённый Наруто.

Учитель начал быстро сворачивать свиток, изо всех сил пытаясь сдержать улыбку, а Учиха прыгнул прямо со своего места, метя поэту пяткой в глаз. В классе поднялся гвалт и крики, а непризнанный гений и рьяный критик начали кататься по полу, выдирая друг другу волосы.

Ну, думаю, дальше они без меня разберутся. Не говорить же Наруто о том, что, понаблюдав за его трёхчасовыми муками над всё никак не слагающимися виршами, я навёл на него сон, где он несколько иначе стал воспринимать иероглифы.