— Здорово! Только давай начнем поиски решения этой задачи завтра. А то, милая, я очень соскучился по тебе. Мы так давно не были вместе…

На следующий день, четвертого ноября, на улице шел мягкий снежок. И Маргарет по дороге, как в далеком детстве, ловила губами крошечные снежинки. Они с Ричардом зашли в один из действующих храмов и отстояли службу. Отмечался праздник иконы Казанской Божией Матери. Поскольку ее жених принадлежал православной вере, у него в храме был знакомый священник — отец Филарет, который мог их обвенчать.

Пока Ричард общался со священником, Марго слушала пение. Неожиданно она вспомнила свой сон. Да, так было и в том, приснившемся ей храме: свечи, иконы, вдохновенные льющиеся звуки ангельских голосов… Наверное, так же будет и на ее свадьбе. Именно это и должно произойти. Ночное провидение одарило ее знанием собственной судьбы.

Особенно ее удивили лучистые глаза и лица совсем молоденьких девушек. В светлых платках, они напоминали ей матрешек, которых она однажды видела у проезжего торговца сувенирами у себя, в Гринтауне. Вся атмосфера говорила Марго о том, что такими же вот милыми были русские девушки и сто лет назад, и двести… Ей тоже вдруг захотелось попросить у Бога благословения на венчание с Ричардом. Это надо сделать именно здесь, потому что она будет венчаться в русском православном храме. Марго начала в душе молиться, как умела, устремив горящий взор наверх, к парящему Иисусу.

Ее молитва слилась с молитвами множества людей, пришедших сегодня на празднование иконы Казанской Божией Матери.

Когда Ричард подошел к ней, то с удивлением заметил, что Марго поглощена службой. Мало того, она была сейчас где-то далеко-далеко, за тридевять земель. Он молча созерцал лик своей возлюбленной и тихо радовался, что ему удалось найти такую девушку, которая примет его родную культуру, как свою.

Наконец Марго обернулась и поймала взгляд Ричарда, который с восторгом смотрел на нее. Она улыбнулась и смущенно опустила голову, устыдившись того, что надела сегодня такую модную шляпу.

Ричард взял ее за локоть, и, отвесив поклоны и перекрестившись, они вышли из храма.

На подворье вовсю шли строительные работы. Церковь восстанавливали. Марго осмотрелась вокруг и с радостью вдохнула благодатный воздух, который был разлит здесь повсюду.

— Возможно ли такое? Сейчас в храме я будто ощутила родство со всеми этими девушками и женщинами, которые молились вместе с певчими, — задумчиво произнесла Маргарет.

— Православие — отдельный разговор. А вот то, что ты католичка, создает определенные трудности, — со вздохом произнес Ричард. И вдруг ему опять показалось, что, над их головами нависло тяжелое облако близкой беды.

Чтобы разогнать туман сомнений, взяв невесту под руку, он быстрым шагом пошел по набережной, практически не давая Марго полюбоваться видами Кремля и соборами.

— Да что с тобой происходит? — недоумевала она. — Такой замечательный день, праздник. А ты мрачнее тучи! Ну, улыбнись же… Я с тобой!

Ричард внимательно посмотрел на Маргарет. А правильно ли он делает, беря ее в жены? В Гринтауне казалось, что лучшей жены ему не найти. Но там была совершенно иная атмосфера, другая обстановка, в которой и Марго выглядела более естественно. Что же происходит теперь здесь, в Москве?

— Я должен поделиться с тобой, дорогая. Не знаю, что случилось, но меня не покидает дурное предчувствие.

И Ричард поведал ей об изводивших его опасениях. Тут и Марго нахмурилась. Еще не хватало, чтобы на ее любимого навалилась депрессия. Постепенно она начала понимать, что в этих краях на приезжих действует особый дух, присущий только России. Он незаметно меняет людей, одни становятся веселее доброжелательнее, другие же наоборот — уходят в себя… Марго показалось, что ей больше никогда не удастся расшевелить Ричарда. Ее маленьких сил не хватит на это.

Тогда она приняла решение — тут же, после венчания, немедленно уехать обратно. И высказала это Ричарду. Он кивнул, продолжая идти рядом в полном молчании.

Дни до свадьбы пробежали незаметно. Марго погрузилась в русский быт и поняла, что он значительно отличается от американского. Конечно, что и говорить, здесь все казалось очень простым и уютным. С другой стороны, в Москве непривычного гостя окутывала какая-то дымка лени, которая словно была разлита в воздухе. Несмотря на то что люди куда-то спешили, а по проспектам проносились потоки автомобилей и общественного транспорта, — да, несмотря на это, все будто оставалось на своих местах, не двигаясь. Иллюзорная неподвижность поселяла в ее сердце скорбь и уныние, которые Марго долго соотносила с тоской по родному Гринтауну.

Однако предсвадебные хлопоты шли своим чередом. Марго и Елизавета Васильевна съездили в магазин за платьем и фатой, а Ричард продолжал устраивать остальные дела.

Близился знаменательный день.

Но тут она вдруг вспомнила того странного человека, детектива Берджиса, остановившего ее перед полетом у дверей дамской комнаты и произнесшего такие непонятные слова… Скорее всего, он свихнулся на своих бесконечных расследованиях… А если нет? Если он знал что-то такое, о чем понятия не имела она сама? И это «что-то» могло быть очень важным. Тревога Марго нарастала, как снежный ком.

Назрела необходимость снова пойти в храм, о чем она и сказала Ричарду. Тот вызвался ее сопровождать, но Марго наотрез отказалась, выразив желание побыть одной. Он довез невесту до знакомого места, а дальше его Марго пошла сама.

Отстояв службу, Маргарет немного успокоилась. Ей удалось наконец понять, зачем вообще люди ходят в церковь. Да они лечат там душу, искалеченную бестолковой суетой и гонкой! Под высокими сводами храма останавливается время, и в человеке пробуждается желание заглянуть в себя.

Марго шла по набережной, чуть ли не пританцовывая, потому что сегодня еще глубже ощутила, как дорог ей Ричард. Поняла, что вся предыдущая жизнь вела ее к завтрашней минуте венчания, когда она скажет «да» мужу, священнику, Богу. Но тут вновь, подобно внезапно налетевшему смерчу, ее захватила и вырвала из действительности черная волна страха. Что же имел в виду Берджес, предупреждая ее о самой ужасной ошибке, какую она может совершить, выйдя замуж за Вессона?

Я иду к Ричарду, и мы срочно возвращаемся в Америку, подумала она. Мне необходимо поговорить с родителями и… И может быть, даже встретиться с господином детективом. Ну, в общем, следует хоть как-то прояснить ситуацию. На карту поставлено будущее. Ричард должен это понимать!

Марго пришлось рассказать будущему мужу все, как было. Он от души посмеялся над суровыми предостережениями бдительного старичка, но тут же нахмурился:

— Да, непонятно, что он имел в виду…

— Что же нам делать, дорогой? Мы не можем завтра венчаться, раз не знаем всей правды. — Марго чуть не рыдала. Ее глаза покраснели от слез, хрупкие плечи вздрагивали.

— Я люблю тебя! — взмолился Вессон. — Ты меня тоже. Нам ничто не может помешать быть вместе. А на чьи-то козни не стоит обращать внимания. Не знаю, если даже кому-то это не по душе, мы с тобой все равно поженимся, поняла? Помнишь, я обещал твоему отцу тебя оберегать? Не сомневайся, я сдержу свое обещание, вот увидишь. Мы вместе защитим нашу будущую семью.

И Ричард крепко обнял ее и прижал к себе. Так они сидели вместе довольно долго. Потом, когда оба немного пришли в себя, стали потихоньку собираться в обратную дорогу, чем очень огорчили мать Ричарда. Она со слезами провожала их до аэропорта.

— Желаю вам, мои дорогие, всего самого доброго! Не забудьте прислать мне свадебную фотографию, я буду очень ждать. И приезжайте, когда сможете, хорошо?

Марго растрогалась. Она поцеловала плачущую женщину и сказала:

— Берегите себя, а мы обязательно будем вас навещать.

Ричард обнял мать и нежно похлопал ее по спине.

— Не расстраивайся. Я позвоню тебе, как только прилетим. Все уладится!