С первых же секунд Грегор ворвался в самую гущу боя. Выбежав из ангаров судна, он пронёсся через ряды роботов и ворвался прямо в строи джуров, где принялся терзать четвероногих с несэнтиентской яростью. Алиисы, как и остальные эльты, практически не испытывают эмоций - ни положительных, ни отрицательных. Ярость и гнев им так же неведомы, как и любовь и радость. Но они могут быть пробуждены, если случается нечто действительно значительное, но, чаще, под действием химикатов. Перед боем Грегор ввёл себе сильвестрорагин, одно вещество, открытое алиисами ещё тогда, как их вид только начал появляться, и когда он уже бросился сражаться, в нём бушевала ярость, которую редко кто может испытать. Он не знал пощады, не испытывал сострадания, не чувствовал боли - в нём была только бешеная злость, обращённая на джуров. Облачённый в могучие доспехи-экзоскелет, он, не обращая внимания на обстрелы - даже со стороны турелей - кидался на джуров. Даже если его отбрасывало выстрелом, он тут же поднимался и кидался вновь. Он даже не стрелял - он бил джуров голыми механическими руками своего экзоскелета. Ломал хребты, крошил черепа, отрывал конечности - Грегор отыгрывался на джурах так же, как отыгрывались на своих жертвах сами четвероногие. И он уничтожал джуров десятками - всего за пять долей он смог убить полсотни четвероногих. Его засыпали снарядами, обрушивал на него энергоразряды - ему было всё равно. Израненные микроснарядами руки и ноги, пробитая грудная клетка - он не обращал внимания. Грегор был одержим желанием уничтожать джуров. Сами же джуры делали всё возможное, чтобы его остановить. Но никакое оружие - даже турели - никакие атаки не были успешны. Этот сэнтиент в механическом костюме бился как зверь. Похоже, чтобы завалить его, надо самим биться, как звери. И набрасываться всей стаей. Около двадцати четвероногих бросились на Грегора. Алиис смог отбить троих из них, но остальные повалили его. И начали терзать его экзоскелет, пытаясь добраться до того, кто был внутри. Джуры отрывали куски металла, фактически вгрызались в него. Они обездвижили экзоскелет, повредив провода и навалившись своим весом. Выхода не было. Пусть сильвестрорагин и делал алииса лютым, но он сохранял способность мыслить разумно. И сейчас Грегор, находящийся в секундах от растерзания, решил использовать последнее средство, чтобы не дать четвероногим до себя добраться. Он подорвал доспехи. Вспышка и волна огня разнесла его самого и экзоскелет на мелкие кусочки. Вместе со всеми джурами, что были вокруг. Ему пришлось убить себя, но он не дал джурам шанса.
Внезапно поле боя сотряс ещё один мощный взрыв. И исследователи, и джуры подняли головы, и увидели, как с неба падает охваченный пламенем МВТ. Он камнем рухнул на землю, погребя под собой дюжины две роботов. Сердца исследователей содрогнулись. Земляне на несколько мгновений замерли. Это был МВТ, которым управляли Ирина и Николет... Джуры за эти мгновения успели всадить в исследователей несколько очередей снарядов, и это отрезвило их. Экипаж "Энарта" вновь принялся к бою. Остался лишь один МВТ и три турели. Сейчас последние, Элиф и Мэй, противостояли двум самоходкам. Третья же обратила свой огонь на ряды роботов, стремясь достать исследователей.
Ряды роботов стремительно редели. Из шести тысяч их осталось всего восемь сотен. Эта турель сможет спокойно уложить ещё сотни две механических солдат, и тогда огонь придётся на самих исследователей. А защиты от него у них нет. Последний экипаж МВТ не мог помочь - у него самого были проблемы. Видя это и не находя иного выхода, Мадах, который вместе с Тобша до этого успешно сражался, повернулся к товарищу и сказал:
- Я к турелям. Держи оборону.
И побежал прямо на установку. Растолкав роботов, он, держа и паля сразу из двух мощных пушек, начал пробивать себе путь через большую группу джуров. Стрелок на турели, увидев, что к нему приближается один из стражей, перевёл огонь на него. Пара залпов разорвали книра на части, но перед этим он успел послать снаряды в водителя и стрелка и отправить их на тот свет. Тобша бросился к поверженному товарищу. Он не послушал его, пусть даже тот был старше по званию. Мадах убил джуров, но не уничтожил установку - места убитых ужа занимали другие. Немит, пробившись через роботов и только оказавшись перед линией четвероногих, пустил самый мощный из снарядов, что имел в наличии, в одно из дул турели. Он мгновенно преодолел расстояние и вошёл в него. Джур, занявший место стрелка, пыталося его сбить, но не сумел. Грянул взрыв, и установку разнесло. Но перед этим джур успел сделать один выстрел из другого орудия. В Тобша. Ценой своих жизней оба стража остановили смертельное орудие и помогли Элиф и Мэй, которые из своего МВТ уничтожили две последние установки.
Турелей у джуров больше не было. Но их самих было ещё очень много.
Ноод и М"тэ с самого начала сражались вместе. Джуры знали, на что зеуталиане способны, поэтому направляли против них значительные силы. Но пехотинцы давали им отпор - выдерживая бесчисленные выстрелы энергоразрядов и микроснарядов, они сами палили по четвероногим и, нередко, били их собственными руками. Они могли это: среди всех сэнтиентов они были сильнее всех, а пудовые кулаки, покрытые двумя слоями брони - природной и механической - были смертельными уже с первого удара. За семь долей М"тэ и Ноод выдержали четыре прорыва, уложили более тридцати джуров. Их изрядно потрепало: их засыпали снарядами, джуры не раз набрасывались на них, валили и стремились прокусить или отгрызть им конечности - не будь на зеуталианах экзоскелетов, джуры бы смогли сделать это, несмотря на мощную природную броню - но они выстояли. И сейчас приближался пятый прорыв... Растолкав роботов, к стражам прорвалось восемь четвероногих. Двоих они успели изрешетить из своих пушек. Ещё двоих они подпустили ближе и зарядили снаряды прямо в них. Четвероногих разорвало на мелкие части, разбросав на многие субеки вокруг. Двое одновременно наскочили на Ноода, повалили его и начали пытаться пробить броню, уже повреждённую предыдущими нападениями. М"тэ оказался быстрее, и успел могучим ударом проломить череп одному из напавших. Но другой... Воспользовавшись моментом, он выпустил своё огромный наручный клинок. И вонзил зеуталианину в живот. Металл пронзил доспехи, пронзил панцирь алькрэя и вошёл в плоть. М"тэ взревел от боли. Джур поднатужился, собираясь вонзить клинок глубже, а затем повернуть его. М"тэ вновь содрогнулся, но просто так сдаваться он не собирался. Собравшись с силами, он повернулся и врезал джуру прямо в лицо. Носоглотки верхней и нижней челюстей четвероногого вмяло внутрь самих себя, ткани разорвались. Оранжевая кровь полилась нападавшему прямо в лёгкие, быстро заполняя их. Харкая и кашляя, джур, шатаясь, собрался отступать, но было поздно. М"тэ достал из себя его клинок, а потом ударил противника по голове ещё раз. Джур упал, а следом за ним и сам пехотинец, обессиленный. Через мгновение его забрала Эри. Ноод же, спустя некоторое время, смог отбросить от себя четвероногих. Высвободившись, он выхватил пушку и пустил снаряд в одного из напавших. Другой же, придя в себя, сразу же бросился вновь, но на сей раз Ноод был проворнее, чем в предыдущий. Развернувшись, он приложился пушкой прямо к голове четвероногого. Джур получил сотрясение, а потом ещё пара ударов той же пушкой и могучими кулаками остановили его мозг. Тяжело дыша, Ноод выпрямился. Он остался один. Теперь у джуров появилось больше шансов завалить его, гораздо больше. Но пускай так! Раз суждено, так суждено. Страж приготовился к новому нападению, и вдруг... Из-за рядов роботов прилетело сразу семь гранат. Они разорвались практически одновременно. Ноода оглушило и прижало к земле. Он не получил ранений, но был сильно контужен. Он не мог больше биться, он стал лёгкой добычей. Новая группа джуров была уже близко. В последний момент Амаи удалось его телепортировать.
Атаки загнали Ника, Чена, Мигеля и Карла в одну тесную группу. С начала боя прошло всего лишь несколько долей, но для землян казалось, что прошли часы. С самых первых мгновений джуры на них пошли настоящей стеной. Они еле успевали отбиваться - на других четвероногие накатывались волнами, на них же шли почти что сплошным потоком. Земляне не знали, скольких джуров они завалили - не до этого было. Они могли сказать лишь что их было много - десятки, наверное. Но, несмотря на это, джуры продолжали переть. Они обрушивали на исследователей залпы микроснарядов и целые шквалы энергоразрядов. Благодаря щитам, и только благодаря им, они выдерживали атаки, но их экзоскелеты за эти атаки превратились в решето, а местами были просто кучей ошмётков. Мелких ранений земляне просто не считали - их было так же много, как выстрелов по ним. Однако, они держали оборону. Но положение становилось всё хуже и хуже: интенсивный бой вытягивал все силы, количество боеприпасов сокращалось - с каждой секундой они становились всё более уверенными, что снарядов у них не хватит до конца боя. А джуры продолжали наступать... Вот к ним прорвалась группировка из одиннадцати четвероногих. Их друг от друга отделяло метров двадцать, так что земляне успели осуществить ряд выстрелов. Четверо джуров сразу отправились на тот свет. Ник и Мигель смогли осуществить ещё по одному выстрелу, и джуров, которые были на расстоянии прыжка от них, разорвало. Но вот остальные... Один четвероногий прыгнул на Чена, но технику удалось отскочить в сторону и пустить снаряд в противника прямо в упор. Джура разорвало, а Чена, почти оглушённого, отбросило назад. На Мигеля набросились сразу двое - они обрушили на него залп микроснарядов. Ника и Карл бросились ему на помощь, а двое оставшихся джуров бросились на них. У них были наготове наручные клинки. Чен видел это. Видел, как джуры несутся на них, особенно тот, что избрал своей целью Карла. Он явно был их главной целью... Внезапно техник всё осознал. Вот почему джуры так настойчиво прорывались к ним - они знали, кто стоит за открытием, и хотели заполучить его любой ценой, и неважно каким - живым или мёртвым. Информацию из мёртвого мозга они извлекать умеют. Пусть Карл и не был ему другом, но допустить этого было нельзя. Чен, собравшись с последними силами, вскочил и бросился наперерез джуру, бежавшему на Карла. Он уже встал на его пути и успел взвести пушку, но... Джур выпустил другой наручный клинок. Одним молниеносным движением Чен был обезглавлен. А ещё через мгновение... Карл и Ник смогли сбить четвероногих, напавших на Мигеля, но переключиться на двух других не успели. Два мощных взмаха - и Нику отсекли руку, а Карл был вспорот. Джуры приготовились нанести другой удар, смертельный, но на этот раз на помощь товарищам пришёл Мигель. Освободившись, он перевернулся и пустил в четвероногих по снаряду. Джуров сбило, а потом разорвало. На борту "Энарта" медики отметили резкое ухудшение состояния Карла и Ника. Они были при смерти. Девушки закричали:
