- ты мог бы перебраться в другую страну, получить гражданство, жениться и оставить наследников. - В последний раз, попыталась переубедить сына миссис Блек.

- с моей репутацией едва ли не главного преступника Англии, ставшего лидером "пожирателей смерти" после смерти темного лорда, любое государство с удовольствием выполнит работу наших доблестных "Авроров"... тем более что награду за мою голову дают одинаково большую, что за живого, что за мертвого. Даже наследие рода, накопленные знания и древняя кровь, не смогут этого изменить.

- ладно... - Женщина на портрете опустила голову. - Возвращайся живым.

- Критчер. - Позвал домовика Сириус.

- да хозяин? - Рядом с мужчиной появился низкорослый бледнокожий домовик, из-за обильной подпитки магией, за год вытянувшийся и ставший более похожим на человека.

- переводи дом на осадное положение, не забывай ежедневно оставлять на алтаре подношения, следи за тем что бы в запасе всегда были зелья первой необходимости. - Отдал последние распоряжения волшебник, подхватывая с пола заплечную сумку с расширенным пространством и накидывая на голову капюшон куртки.

- Критчер все сделает, как сказал хозяин. - Пообещал хранитель особняка Блеков, по совместительству еще и исполняющий обязанности целого штата прислуги.

Проверив на последок амулет Слизерина, спрятанный в тайнике за головами эльфов, Мужчина надел лямки от сумки, и вышел за дверь, прямо под затянутое хмурыми тучами, лондонское небо. Было время, когда он хотел уничтожить "крестраж", или хотя бы поглотить кусок заключенной в нем души, (благо необходимый ритуал, по подсказке миссис Блек, легко обнаружился в библиотеке), но в ночь перед датой ритуала в сон к жрецу Селестии, явился Дискорд, который на пальцах объяснил те последствия, которые могут произойти, если начать менять историю мира, еще до того как начались основные события.

Самым благоприятным исходом, по мнению "лорда хаоса", было бы появление еще одного, никем не учтенного "крестража", который мог бы обнаружиться где угодно, вплоть до меча Грифиндора. Зато, когда история начнет развиваться по сценарию, уже можно будет что ни будь предпринять, так как "в бурлящем котле, появление лишнего пузырька уже незаметно". Вот жрецу Селестии и приходится ждать, пока герой магической Англии, наконец не отправиться в магическую школу, искать свои приключения.

Сменив цвет волос на рыжий, а кожи на болезненно белый, мужчина оперся на трость, в которую превратились меч и ножны. Черты лица стали грубее, появилась небольшая щетина, глаза засверкали двумя синими льдинками.

"меня теперь родная мать не узнает".

Самодовольно подумал Сириус, направляясь к ближайшей автобусной остановке, на которой уже без удивления увидел листовку со своим портретом более чем годовой давности.

***

До заранее выбранного места, добираться пришлось целых два дня. Можно было бы воспользоваться "аппарацией", но Сириус решил, что если уж он маскируется под обычного человека, пусть и обвешанного причудливыми побрякушками, то нужно отыгрывать роль до конца. На самом же деле, ему было просто скучно, а путешествие на общественном транспорте, позволило вспомнить уже кажущуюся такой далекой, свою прошлую жизнь.

Но вот волшебник наконец вышел за пределы очередного маленького городка, и уверенным шагом направился в лес. Солнце только недавно поднялось из-за горизонта, и не смотря на обычную британскую погоду, этот день обещал быть солнечным.

Спустя час, жрец Селестии добрался до холма, на котором не росло никаких деревьев и кустарников, и только крупный серый камень на одном из склонов, портил идеальную картину.

"ну мы это исправим".

В считанные минуты, вокруг холма были установлены артефакты, являющиеся "якорями" для магического барьера, скрывающего все происходящее в его пределах, от посторонних глаз. Следом за этим, вершина холма была выровнена и утрамбована до состояния камня, после чего мужчина, извлек из своей безразмерной сумки, заготовку для алтаря.

Белый кристалл, похожий на соль, размером не превышающий кулак взрослого человека, был помещен в центр восьмилучевой звезды, на концах которой были изображены символы воды, земли, огня, воздуха, жизни, смерти, света и тьмы.

Сириус капнул на кристалл своей крови, и отошел в сторону, наблюдая за тем как начерченные на земле символы и линии начинают светиться, а алтарь постепенно растет, принимая форму правильного восьмигранника. Рассеянная в лесном воздухе жизненная энергия, стягивалась к центру ритуала, впитываясь в кристалл.

"эх... в запретном лесу, эффект был бы гораздо лучше".

Покачав головой, жрец Селестии передернул плечами, представив реакцию Дамблдора, когда он узнал бы, что происходит рядом с его крепостью. Величайший светлый волшебник, не потерпел бы подобной наглости, и даже если не узнал бы Сириуса, все равно защищая свою территорию, мог без особых усилий убить, использовав для этого силу алтаря школы.

Для того что бы вырасти, алтарю понадобилось два с половиной часа. За это время, магический фон леса, уменьшился на два-три порядка, жизненной энергии осталось и того меньше. К счастью, обычные растения гораздо менее прихотливы чем магические их аналоги, а потому природный фон должен был восстановиться недели за полторы.

- страшно. - Пробормотал волшебник, раздеваясь до гола, и складывая все свои артефакты в кучку.

Существовало множество ритуалов, предназначенных для создания родового алтаря и основания нового рода, но в библиотеке Блеков, удалось обнаружить лишь один подходящий ритуал, не требующий многочисленных жертвоприношений. Однако, для успешного выполнения данного ритуала, проводящий его волшебник должен обладать большой силой, в ином случае все затраты пойдут прахом, а сам экспериментатор рискует лишиться навсегда, как минимум половины своего могущества.

- а... кто не рискует, тот не пьет. - Хохотнул жрец Селестии, таким не хитрым образом подбадривая себя.

Символы, ранее нарисованные на концах восьмилучевой звезды, теперь тускло светились на боковых сторонах белого восьмигранника. Обойдя алтарь по кругу, волшебник окропил своей кровью каждую грань и каждый символ, затем вычертил на земле рунный круг, и взобравшись на алтарь, улегся на спину, раскинув руки и ноги словно морская звезда.

- поехали! - С этим криком, Сириус начал опустошать свой магический резерв, а когда он показал дно, перешел на духовную энергию, заставив кристалл под собой сперва засиять белым, затем золотым, после чего в дело пошла жизненная энергия, добавляющая изумрудных искр.

Перед глазами все помутилось, мысли стали путанными, и не успев ничего понять, Сириус потерял сознание.

НЕ ДРЕВНИЙ, НЕ СЛИШКОМ БЛАГОРОДНЫЙ...

"как-то прохладно".

Это была первая мысль, пришедшая в голову жрецу Селестии, после того как он проснулся. Попытка нашарить сползшее одеяло, ни к чему не привела, и лишь вызвала удивление от того, насколько же жесткая стала постель в доме Блеков. А затем, будто кто-то переключил выключатель, вернулась память о последних трех днях жизни.

- ох блин... - Резко сев, волшебник схватился руками за начавшую кружиться голову, а на его восклицание отозвался урчанием желудок, намекающий о том, что пора бы перекусить.

Наступал рассвет, о чем можно было судить по начавшему светлеть восточному краю неба, а так же неспешно тускнеющим звездам, заполонившим небосвод. По самым скромным прикидкам, Сириус был без сознания, не меньше десяти-двенадцати часов, так как уже начинался новый день. В то, что прошло более одного дня, совершенно не верилось, да и голод в таком случае, был бы гораздо сильнее.

- статус. - Шепотом произнес мужчина, совершенно забыв о том, что мог отдать команду мысленно.

"имя: Сириус Уайт, (волшебник, жрец, основатель магического рода).