- Сынок, дай пройти! У меня тут огород почти в самом начале, мне такой крюк делать надо...

Рудик огляделся по сторонам, и сказал:

- Только пошустрее! И если что - мы тебя не пропускали.

- Ой, спасибо сынок!

Спустя несколько часов, бабуля вернулась обратно, и в знак признательности сунула Рудику пакет с клубникой. Старшина отказался, но бабуля проявила настойчивость, и, помявшись, Рудик все же принял благодарность. И только бабушка скрылась из виду, с проверкой на КП нагрянул комбат Птеродактиль. Рудик встретил командира со всеми полагающимися почестями согласно этикету. Комбат уже собрался уходить, и тут его взгляд пал на кулек с клубникой.

- Это что?

- Клубника товарищ полковник. Угощайтесь!

- Откуда?

- С дома взял...

Птеродактиль задумался и завис, что случалось с ним довольно часто. Через несколько минут выйдя из транса, Птеродактиль продолжил:

- Старшина, че ты мне в уши ссышь? Ты че, своего комбата за идиота держишь? А я тебе расскажу, как все было: ты отправил помощника на патруль, а он вместо этого залез в чей-то огород и там наворовал клубники! Вот как вы тут службу несете! Ниче, я вас выведу на чистую воду!

Расследуя обстоятельства совершенного против Родины преступления, комбат разбудил помощника, наломав ему отдыхающую смену. На все квадратные вопросы Птеродактиля, сонный помощник отвечал коротко и емко:

- Мммбеэээээ...

Наконец, удовлетворенный проделанной работой, Птеродактиль уехал, приказав всему наряду написать объяснительные по факту совершенного ими проступка.

Через полчаса на КП примчался начальник штаба батальона и с ходу, не снимая лыж, начал интим с Рудиком:

- Старшина! Че за хрень у тебя тут творится?!

- Не могу знать тварищ капитан... - обреченно отвечал Рудик.

- А на кой тебя тут посадили тогда? Кто должен за твоими подчиненными следить? Я что ли? Где этот дибил?

Помощника снова подняли на допрос.

- Ладно, пошел ты тырить клубнику - хрен с тобой! Но мля, как ты тупизень перед комбатом спалилися?

На что помощник, округлив глаза, ответил:

- Мммбеэээээ...

Пытаясь замять ситуацию, Рудик предложил кэпу клубники. Тот не побрезговал, и, развалившись на стуле, аппетитно поедал ее, сплевывая хвостики на пол. Промурыжив мозги наряду, капитан с чувством выполненного долга удалился, строго указав:

- Не сменитесь, пока объяснительные не предоставите!

Проводив начальника, Рудик взял пакет с остатками ягод и в сердцах швырнул его о забор. Вечером, после сдачи наряда, старшину вызвал командир роты.

- У тебя совесть есть?

- Мммбеэээээ... - ответил Рудик.

- Я тебя целый час перед комбатом отмазывал, мог бы хоть одно ведерко клубники подогнать! Вот делай после этого людям добро...

Длительный процесс превращения человека в homo soldatikus проходил у всех по- разному, но в любом случае болезненно и психопатично. Поэтому, у многих включались защитные механизмы. Кто-то, как Миша Грыша, постоянно боролся с зеленым Змием. Пока длилось захватывающее и увлекательное противостояние, бремя службы стремительно проносилось мимо. Плюсы данной стратегии заключались еще и в том, что алкоголизм, приобретенный в армии, считается инвалидностью и основанием для увольнения по ВВК, со всеми причитающимися бонусами. Но, желающих пойти по этому пути находилось совсем немного.

Кто-то, как ефрейтор Дмитрий Натощак, обретал Веру, и, подчиняясь Божьему провидению, шел по тернистой стези воина, благодаря Всевышнего за ниспосланные трудности и лишения. Стараясь образцово исполнять обязанности солдата, Дмитрий Натощак выучил все инструкции, пункты и положения, в совершенстве овладел личным оружием, являл собой безупречность и дисциплину. Мне такой подход импонировал, но мне, как и всем остальным, казалось, что у Дмитрия рано или поздно крякнет кукушка. Как оказалось - не казалось. Вскоре на все вопросы Дмитрий отвечал: "Не вижу проблем! Ступай своей дорогой!", и, улыбаясь, говорил: "Читссс..." имитируя издаваемый "Уралом" звук.

В попытках защититься от окружающей действительности, каждый сходил с ума по своему, ну, в смысле адаптировался. Интересный способ придумал товарищ Дениска. Маленький, сильный и коренастый, он всем своим видом и повадками походил на обритого и остриженного гнома в зеленой униформе. Эдакий боевой лепрекон. Дениска спасался постоянными разговорами о спорте и половом сношении, а также бесконечной травлей шуток. Он непрерывно общался с товарищами, с телефоном, с телевизором. Помню, сменившись ночью с поста, я, подходя к казарме, услышал знакомое бурчание Дениски. Удивляясь, с кем это он так поздно лясы точит, я увидел сидящих возле Дениски котов, сосредоточенно внимающих каждому его слову. Дениска, посмеиваясь, что-то им увлеченно рассказывал, а кошаки заворожено слушали. В знак признательности столь благодарным слушателям, Дениска время от времени чем-то их подкармливал и продолжал свое повествование. Общительный Дениска, страдающий от нехватки внимания, завел себе кота и дома. В те же редкие моменты, когда поговорить оказывалось совсем не с кем, Дениска что-то тихо бубнил себе под нос и усмехался.

Оригинальный, и, как показала практика, весьма эффективный метод изобрел товарищ Голубь. Поначалу, наблюдая за Голубем, я на сто процентов уверился в том, что этот утырок просто создан для армии. Всегда на позитиве, беспрестанно кривляющийся, несущий какую-то ересь, и всем своим поведением показывая, что он в эту ересь свято верит, Голубь производил впечатление идеального солдата. Но однажды Голубь себя выдал. В те редкие моменты, когда нас по каким-то причинам не озадачивали тупой работой, всех собирали в ленинке. После двухчасового сидения один из молодых не выдержал:

- Мля! Ну че мы здесь сидим? Че нас домой не отпустят?

На что Голубь ему ответил:

- Э! Ты не просто так сидишь - ты Родину защищаешь! Тебе Родина за это бабло платит!

- Боже! Как меня все это засношало...

И тут Голубь раскрылся:

- Все вы Богу ноете когда вам членово, а когда все хорошо - фиг кто вспомнит и спасибо скажет!

Я удивленно посмотрел на Голубя. Он посмотрел на меня, и понял, что спалился, причем понял, что и я это понял. Позже, пытаясь разгадать его феномен, я напрямую спросил у Голубя:

- Малый, ну ты же нормальный человек. Как, КАК?! Ты можешь быть таким утырком?

- Братан, я когда КПП переступаю, у меня в голове чета щелкает и все, я - солдат! А на свободе я совсем другой. Тут иначе нельзя, а то станешь таким же зомбаком как старослужащие.