Как все оказалось просто, никто не поймет и не узнает, — мысли Киры были полны злорадства и превосходства над такими глупыми и недалекими людишками. — Она была глупа, заслужила. Я достойна большего, достойна жизни.

Вагон проносился, отражая сполохи фонарей на разрисованных панелях плацкартного вагона. — Теперь все будет иначе. Судьба дала мне второй шанс? Ха! Я сама его выгрызла. Мне не нужна помощь. — глаза ее лихорадочно блестели на, чуть тронутом, загаром лице.

Не впервой было убивать этой симпатичной и миниатюрной девушке. Но всегда для кого-то, а тут такой шанс. Для себя. Для своего счастья. Сон навалился свинцовой крышкой на хрупкое тело.

Глаза в глаза. Две девушки, зеркальные отражения, стоят, друг напротив друга. У одной выражение счастья на уставшем лице. Другая спокойная и отрешенная.

— Я искала тебя! Сколько же я тебя искала! — руки приподнимаются, что бы заключить в объятья сестру. Такую близкую, родную, единственную.

— И я тебя, — вторая делает шаг навстречу.

Все случилось быстро. Шприц из кармана перекочевал в руку и вонзился в шею доверчивой девушки. Еще пять минут и маленькая фигурка удаляется от гаражей. В ее кармане новый паспорт, в ее мыслях — новая жизнь.

— Девушка, ваша станция через сорок минут.

Черный, горький кофе помог проснуться. — Все. Пора.

Без вещей, без прошлого и настоящего Кара шагнула на перрон. Они действительно были похожи. Одна внешность и одинаково одинокая жизнь. — Тем лучше. Тем проще.

Такси остановилось в деревне. Ноги довели до небольшого каменного дома.

— Спасибо, сестренка, позаботилась, — ухмыльнувшись Кира вошла в просторную комнату. Заправленный очаг обещал тепло. Она оглянулась в поисках спичек. — Что же ты так, сестренка, даже камин есть, а спички купить не догадалась. Не гостеприимно, — достав зажигалку, чиркнула колесиком, даря себе долгожданное тепло. Не раздеваясь она упала на… теперь уже, свою кровать.

Кира открыла глаза. Настенные часы показывали половину первого ночи. Необъяснимое чувство паники захлестнуло с головой. Страх сковал тело. Она лежит не в силах пошевелиться, а взгляд мечется по комнате. Вот он выхватил часы в мертвенном свете луны, недопитая бутылка вина и два бокала, на стеклянном столике. Старинный сервант ловит блики огня от камина. Никого. Но чужое присутствие, буквально впивается в кожу.

— Кто здесь? — Чуть хриплый со сна голос, разрезал звенящую тишину дома.

— Кто здесь?

— Еле уловимые шорохи со всех сторон в ответ.

— Пожалуйста, прекратите, мне страшно.

— Тяжелые шаги прогремели на чердаке.

— Тебя нет! Это бред!

— Бред… — прошелестел, выползая из подпола темный туман.

— Уходи! Я здесь хозяйка!

— Я хозяйка… — угрожающе вздыбились шторы.

— Это сон! Тебя нет!

— Тебя нет… — проскрипел огонь, начиная облизывать деревянные доски пола.

Тишину ночи нарушил рев пожара. А где-то в дыму, раздается полубезумный шепот.

— Тебя нет. Все сон. Я хозяйка.

Звук тяжелых шагов разносился по бальной зале. Яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь окна, разбивался о черные, блестящие волосы мужчины, создавая иллюзорную корону. Ричард уверенно шагал по древней мозаике, не замечая, раскинувшегося вокруг великолепия. В его стальных глазах отражался зеленый цвет от воображаемых бумажек, которые он выручит за дом предков. Из комнаты в комнату переходил наследник лордов, строивших замок.

Белесая, едва заметная пелена неотступно следовала за ним. — Неужели… ожидание не было напрасным. Вот он! Наследник! — призрачные губы девушки растянулись в счастливой улыбке. — Четыре века, как верный страж и незримый наблюдатель! Но теперь! Теперь пришло мое время! — ее глаза тронула дымка воспоминаний.

— Дочка, мы с отцом нашли прекрасного мужа для тебя. Он богат и даже относительно молод.

— Мама, но как же! Ты ведь обещала! — слезы непонимания покатились по щекам.

— Я знаю, Лили, но ситуация несколько изменилась, твой отец немного… — она никак не могла подобрать нужные слова, но девушка и так знала. Отец сильно проигрался.

— Скоро? — для нее, на весь мир упала пелена обреченности.

— У тебя есть две недели до помолвки, затем ты переедешь к Рэйнкрафту. Я уверена, дочка, ты будешь счастлива.

— Счастлива… не сложилось, мама, тогда не сложилось… Но теперь все будет иначе.

— Кто здесь? — Ричард обернулся на шепот и невольно поежился, увидев пустоту за спиной. — Чертов пол снова скрипит, не могли сделать нормальную реставрацию, за что только такие деньги платил, — недовольно прошипел он, не задумываясь, что под ногами каменная кладка.

Здесь и сейчас он чувствовал себя королем, а Лили тихо посмеивалась, заставляя его вздрагивать. Вечером, сидя возле камина, с бокалом янтарного напитка в холеной руке, Ричард предавался мечтам о светлом будущем. В котором неизменно присутствовал шикарный пентхаус, яхта с обнаженными красотками и сам «Король», сорящий деньгами во все стороны. Мечты плавно перетекли в сон. Ричард лежал на огромной кровати под балдахином, тонкая нежная ручка осторожно трясла его за плечо, стараясь разбудить. Он открыл глаза. Девушка была прекрасна: огромные глаза смотрели с детской наивность, тяжелые каштановые локоны спадали ниже талии, а пухлые губки манили к себе. Мужчина попытался притянуть, это невероятное наваждение, но красавица выскользнула туманом из его объятий.

— Пойдем, — позвал ласкающий, обволакивающий шепот.

Ни сомнений, ни мыслей, ни желания сопротивляться. Ричард поднялся с ложа и сделал первый шаг навстречу своей ожившей мечте. Девушка то появлялась рядом, ловя его руку и преданно заглядывая в глаза, то исчезала на пару мгновений, заставляя его сердце сжиматься от отчаяния.

— Где ты? Не оставляй меня, умоляю!

— Я здесь… жду… скорее же! Идем!

Раз за разом, находя и теряя, Наследник вышел под ураганный ветер.

— Не бойся, — теплая улыбка осветила лицо незнакомки.

Он шел, почти пригнувшись к земле, хватаясь за любою опору, а шторм, словно сознательно отталкивал его обратно. Впереди, за стеной дождя показался небольшой домик. В окнах уютно горел свет, а дверь, маняще открытая, приглашала войти. Девушка стояла на пороге и звала… его… больше ей никто не нужен. Ричард из последних сил рванулся к любимой.

Чувство полета… такое прекрасное, свободное… пробудило его… секунды остановили свое стремительное мельтешение. Земля безжалостная, оскалившаяся острыми, как зубы хищника, камнями готовилась встретить своего хозяина.

Шаловливый солнечный лучик скользнул по лицу девушки. Полина улыбнулась и открыла глаза. Яркое апрельское утро не оставило ее равнодушной. Она сладко потянулась и легко вскочив с постели, танцующей походкой отправилась на кухню. Щелкнуло оживая радио:

Легкий перезвон посуды, шум воды… и через минуту терпкий, волнующий аромат кофе разлился по квартире. Короткая трель дверного звонка нарушила, воцарившуюся идиллию утреннего ритуала. Перезвон ключей, лязг замка и сияющее лицо Димки, сжимающего в руке букетик полевых цветов.

— Привет! Ты не поверишь, что я нашел, — затараторил парень, делая шаг вперед и принюхиваясь. — Кофе? Здорово! Угостишь? Ты представляешь… — шипение убегающего утреннего нектара заставило его прекратить свой сумбурный монолог.

Он беззастенчиво отодвинул девушку, и, на ходу снимая ботинки, прошел в кухню. Полина вновь захлопотала у плиты, а Дима продолжил: