— Алло? — Чуть ли не проорал я в трубку, найдя телефон.

— До сих пор не придумал, как избавиться от этой удивительной мелодии, которую я установил на себя? — Засмеялся Мэтт. — «Исцеее—леее—ние сеее—ксом!»

Я знал, что он установил эту песню, чтобы дразнить меня о предполагаемом безбрачии. Если бы он только знал. В моем ухе Мэтт продолжал петь песню баритоном.

— Я убью тебя, — прорычал я, садясь на диван.

— Полегче, я просто звоню сказать, что я опаздываю в тренажерный зал.

— Сколько времени? — Спросил я, оглядываясь на часы.

— Почти одиннадцать. Подожди, ты еще не там?

— Нет, я проспал, — пробормотал я, когда вошел в спальню, чтобы взять свою спортивную сумку.

— Опять? — Недоверчиво спросил он. — Ты не заболел?

— Я в порядке. Уже выхожу. Увидимся там?

— Хорошо.

Я быстро кинул одежду в сумку и схватил бутылку воды из холодильника. Мы собирались пообедать после тренажерки, так что я не стал завтракать. Когда я приехал, Мэтт уже ждал меня.

— Что с тобой случилось? — Спросил он, глядя на меня.

— Что ты имеешь в виду?

Он усмехнулся. — Ну, попросту говоря, братан, ты выглядишь, как после секса.

Он может сказать, был ли у меня секс, просто глядя на меня? Нет, это глупо. Он просто шутит ... Я надеюсь.

— О чем ты говоришь? — Я пытался выглядеть удивленным.

— У тебя самая худшая прическа как—после—секса, которую я когда-либо видел, — сказал он, уставившись на беспорядок на моей голове.

— Я, гм, я сейчас все исправлю, — я попытался быстро пригладить волосы.

— Нет, тебе так хорошо, просто необычно для тебя. И ты даже не надел очки.

Я не надел?

Я проверил, и, конечно же, я был без очков в первый раз за многие годы.

— Я не знаю, зачем ты носишь их все время, — продолжил Мэтт, когда мы вошли внутрь. — Я имею в виду, что они ведь нужны тебе только для чтения.

— Мне кажется, что это большая часть того, чем я занимаюсь. Поэтому проще всегда носить их.

— Итак, чем ты занимался прошлой ночью? — Спросил он меня.

— Я просто просидел дома, — соврал я, подтягивая свою сумку. — Э—э, как прошло твое свидание?

На самом деле, меня не заботило его последнее завоевание, но я очень хотел перевести тему с меня и моей деятельности прошлой ночью.

— Предсказуемо, — сказал он со скучающим выражением лица. — Мы встретились, поужинали, переспали.

— О, это звучит ... эээ ... — Я замолчал, не зная точно, как ответить на что-то подобное.

— Но она отсосала мне на ходу в машине!

Он говорит, как Джулия.

Я усмехнулся от такого сходства, и Мэтт странно посмотрел на меня. — Ты находишь это забавным, что мне отсосали в машине?

— Я думаю, да. — Я пожал плечами и начал раздеваться.

— В самом деле? Ты не будешь читать мне лекцию по безопасности дорожного движения? Кто ты? И что ты сделал с моим братом?

Я решил, что, вероятно, лучше всего просто проигнорировать его вопрос и надеялся, что он забудет о нем. Но он все еще смотрел на меня прищуренными глазами, как будто пытался решить математическую задачу.

— Что? — Спросил я.

— С тобой определенно что-то происходит, — сказал он.

— Нет.

— Я пока не знаю что именно, но я узнаю, Стивен, — ухмыльнулся он.

Нет, не узнаешь. Никто не должен знать!

Мне стало паршиво от того, что приходиться утаивать все от моего брата, но я не был готов к миллиону вопросов, которые он, несомненно, задал бы мне. Я знал, что Мэтт никому не расскажет, но я до сих пор предпочитал держать это в секрете. Мне нравилось, что это что-то, что только между ней и мной.

Ну, это не совсем верно. Ее друзья знают, но я доверяю ее мнению. Она заинтересована в огласке не меньше, чем я.

— О, и я отправил письмо подруге мисс Уайльд на совершенно отстраненную тему, — сказал Мэтт, когда мы шли в тренажерный зал.

Отстраненную? Я так не думаю.

— Правда? — Спросил я, когда мы зашли в раздевалку. — В соцсети Facebook? — Он запрокинул голову и рассмеялся.

Что опять?

— Соцсеть Facebook? Чувак, просто Facebook. Ты похож на пенсионера, говоря такое!

Я пожал плечами и продолжил одеваться. — Ты уже получил ответ?

— Еще нет. Как насчет тебя?

Я посмотрел на него. — Меня?

— Да, ты назначил свидание училке, про которую говорила мама?

— Пока нет, — сказал я. — Я не уверен, что пойду с ней.

— Почему нет?

Потому что встречаться с двумя женщинами одновременно очень неправильно. — Я не знаю. Я не очень хорош в свиданиях. Ты же знаешь.

— Ты никогда никого не найдешь, если не попробуешь, — сказал Мэтт. — Ты должен позвонить ей. Ты готов к этому.

— Спасибо, я думаю, ты прав, — пробормотал я.

— Я просто приглядываю за тобой, потому что люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив.

Ничего себе, Мэтт обычно не столь чувствителен.

— Я, э-э, я тоже тебя люблю, — сказал я, чувствуя себя немного неловко. — И я знаю, что ты хочешь, чтобы я был счастлив.

— Совершенно верно. И доверься моему опыту, ничто не делает человека более счастливым, чем хороший секс в сене ... или, по крайней мере, в Хаммере.

Хаммер? Разве это не автомобиль?

Я решил не спрашивать, так как знал, что он дразнить меня из-за недостатка опыта. Тем не менее, я был совершенно уверен, что Мэтт не имел в виду внедорожник.

Когда мы шли к беговым дорожкам, он повернулся ко мне. — Ты уверен, что ничего не хочешь мне сказать?

Я покачал головой и уставился прямо перед собой.

— Ну, я поддерживаю, что бы ты не делал. Ты стал больше улыбаться, — сказал он и снова начал ходить по дорожке.

— О, — крикнул он через плечо. — И настроение, кстати, тоже улучшилось. — Я коснулся своего лба и не мог удержаться от смешка.

* * *

В течение следующих двух недель я виделся с Джулией за пределами университета в общей сложности три раза. Мы обменялись номерами телефонов, и она приглашала меня по смс во всех трех случаях. Мы решили, что это будет лучше, чем разговаривать до или после занятий, чтобы не привлекать к себе внимание в университетском городке. Я был уверен, что никто не заподозрит, что мы более чем студентка и профессор, если они увидят нас в аудитории. Джулия участвовала в обсуждениях на занятиях, и я делал все возможное, чтобы относиться к ней, как и всегда относился. Но это было трудно, так как я уже не находил ее мысли столь раздражающими, как в начале семестра. Ее мысли и предположения мне нравились, и я хотел, чтобы остальные мои студенты были столь же проницательны, как она. Мне стало очень трудно отчитывать ее, когда она говорила вне очереди. Однако я был благодарен, что она не поменяла внезапно модель поведения на занятиях и вела себя так, как будто ничего не изменилось.

Конечно, это не правда. По крайней мере, я так думал.

Я начинал чувствовать себя очень комфортно в компании Джулии, когда мы были одни в ее маленькой, неубранной спальне. С ней мне было очень легко, и мы даже не вспоминали о занятиях. Мы занимались сексом каждый раз, когда я приходил, и, казалось, что с каждым разом становилось только лучше. Я был так потрясен и взволнован, когда доводил ее до высшей точки, что мои собственные оргазмы, по сравнению с моим предыдущим опытом, были намного сильнее. После этого мы смотрели кино или просто лежали в постели и разговаривали. Затем она ложилась спать, а я отправлялся домой. Это было просто, несложно и хорошо. Действительно хорошо.

Я очень часто думал о ней. Я ежедневно просматривал ее статус, пытаясь выяснить, пришлет ли она мне смс этой ночью. Я не набрался мужества, чтобы проявлять инициативу первым, потому что не хотел показаться самонадеянным. Я понимал, что это полный абсурд, но еще немного беспокоился о том, что она может отказать, если я предложу встретиться.

В последний раз я был у нее почти неделю назад. В пятницу после занятий меня постигло разочарование, когда она просто пожелала мне хороших выходных и больше не объявлялась. Наступил вторник, и я знал, что скоро увижу ее. Я не прекращал думать о том, что ей стало скучно со мной, и она решила прекратить наши встречи. Я надеялся, что это не так, потому что я никогда не чувствовал себя лучше, чем после того, как я провел три замечательных ночи в ее компании. Я лучше спал и стал более энергичным, чем когда-либо прежде, мое напряжение полностью испарилось.