Естественно, я все перевешиваю, и, заодно отодвинув диван, выметаю оттуда: конфетные фантики, обертку из-под печенья, синий абстрактный киндер-сюрприз на шести ножках и (внимание!) несколько гранул собачьего корма, заставивших задуматься о смысле детской жизни.

Ночь прошла спокойно — елка не падала, гирлянды не погрызли, но 31 декабря даже сквозь шум вытяжки стали слышны скребуще-грызущие звуки из зала. Но котов обломало грозное:

— Тепа! Кристоф!

Коты снарядами вылетели на кухню и сразу пристроились к мискам — заедать стресс. Следом пришла сердитая дочь, чтобы выбросить два измочаленных в крошево шарика и проверить запас кошачьей еды. Вредители дружно косили глазами в ее сторону, вжимаясь в пол, и яростно точили элитный корм.

Вскоре они прочно обосновались на разложенных на полу маленьких шариках, которые мы обычно вешаем на стену. Если Высочество, не мудрствуя лукаво, вальяжно разваливался на них, подгребая к себе те, что не вошли, то Тема, когда место освобождалось старшим поколением, сразу перебегал туда, чтобы тупо и неподвижно сидеть, выпучив косые глаза. Возникает вполне логичный вопрос: кого они так упорно высиживают?

На всякий случай мы не стали ждать окончания процесса. Коты были жгуче разочарованы, когда все убрали и пропылесосили, а я все-таки рискнула постелить под елочку мишуру, которая, мирно пролежав неделю, таинственным образом переместилась на другой конец зала. Заметили ее, только споткнувшись. Как оказалось — это было начало. Через несколько минут возвращенная на родину мишура радостно пропрыгала по полу и запуталась в ножках кресла дочери, а меня чуть не сбил с ног Кристоф, торпедой пролетевший на кухню.

Дочь бросилась следом. За телефоном. Чтобы снять разбушевавшегося кота на камеру. Вполне нормальная для нашего дома реакция. А вы о чем подумали? Я, например, о том, как бы среагировали люди лет так тридцать назад, если бы мимо них пронеслась девица с криком: «Где телефон? Мне кота снять надо!». И сидеть бы кому-то в дурдоме для особо буйных и упертых.

После этого к общему веселью присоединился Тёмочка, а мне пришлось срочно организовывать спасательные работы, вызволяя из лап разыгравшегося не на шутку Кристофа гирлянду и колокольчики. Колокольчики в спешном порядке были наверчены на веточки, а вот в гирлянду кот вцепился намертво, умудрившись замотаться в нее. Несколько минут она радостно мигала среди мишуры и в пасти Высочества, празднично подсвечивая внушительные клыки.

Я уже и забыла, сколько у него может быть зубов и когтей, если он не хочет отдавать законную добычу. Но как-то мы ничего не порвали, правда, низ елочки совершенно утратил товарный вид. Удачное видео бесстрастно зафиксировало, что непедагогичных и силовых методов к животному не применялось.

В настоящий момент я вместе с косоглазой мордой ползаю по полу в поисках сорванных шариков. Тёмочка их снимает, я — вешаю обратно. Когда он начал целенаправленно рыться в мишуре, дочь вспомнила, что в прошлом году они закопали туда дохлую мышь. Запасы делали на случай апокалипсиса? И догадайтесь о моих дальнейших действиях. Правильно, я присоединяюсь к Тёме, но в отличие от него выдергиваю из-под елки все, включая обоих ошалевших котов, кроме которых там больше никакой живности не обнаруживаю. Даже дохлой.

Извинившись перед Кристофом, я затолкала все обратно, не забыв утрамбовать туда же и Высочество, и теперь он загадочно поблескивает глазами из мешанины обрывков, но уходить не спешит.