Борис пожал плечами и включил зажигание.

   - Стой, я пересяду на заднее сидение! - протестующее воскликнула Вика. - Мне с тобой рядом быть просто противно!

   Всю дорогу до города в машине царила гробовая тишина, нарушаемая лишь возмущенным сопением разгневанной девушки. Борис даже и не пытался сказать хоть что-то в свое оправдание.

   Формально он был полностью не прав. Втравил девушку в эту рискованную авантюру, а в самый последний момент соскочил с темы, словно трусливый подонок. Пытаться говорить что-то в свое оправдание было совершенно бесполезно. Да у него и не было никакого желания оправдываться, потому что он знал, что был виноват.

   Едва машина въехала в пригород, Вика решительно потребовала:

   - Останови здесь!

   Борис послушно притормозил. Вика молча вышла из машины, сердито хлопнула дверцей, и не оглядываясь двинулась вдоль по улице.

   Едва Борис уехал, Вика злорадно усмехнулась. Она не зря пересела на заднее сидение машины, едва поняла, что предстоящая встреча с Рыковым оказалась под угрозой срыва.

   Дело в том, что там, на заднем сидении лежала небрежно брошенная сумка с фотоаппаратом. И пока подавленный Борис сосредоточенно рулил, Вика потихоньку вынула из фотоаппарата флэшку с записью убийства.

   Оставшись одна, Вика позвонила одному своему хорошему знакомому.

   - Привет Троллик, как дела?

   На самом деле парня звали Толик, и он работал охранником в "Золотой саранче". Вика подозревала, что прозвище - "Троллик" тот придумал себе сам. Так сказать, для большего авторитета и устрашающего эффекта. Да только толку от этого было мало.

   Троллик был в меру крупный и в меру раскачанный. Но внешне здорово смахивал не то на крупную картофелину, не то на обмылок. В силу этого обстоятельства он сильно комплексовал по поводу своей внешности.

   Вдобавок ко всему он был неравнодушен к Вике. Честно говоря, он был одинаково неравнодушен ко всем девушкам, танцевавшим у шеста в "Саранче". Но Вика, в отличие от других, относилась к неуклюжему парню довольно доброжелательно. Ее доброе отношение Троллик воспринимал, как свидетельство несомненного интереса к его персоне. В связи с этим, он не оставлял надежды затащить Вику в койку, то есть, в подсобку.

   И вот, похоже, сегодня он вплотную приблизился к осуществлению своей давней мечты. Во всяком случае, звонок от Вики он истолковал именно таким образом.

   - Нормально было пока ты не позвонила! - стараясь придать своему голосу максимальное количество мужества пробасил он в ответ.

   - Троллик, у меня к тебе есть одна просьба, - запричитала Вика.

   - Лапочка, для тебя что угодно! Говори, что нужно делать, звезду с неба достать? - хохотнул Троллик.

   - Нет, звезду не надо! Просто нужно чтобы ты, прямо сейчас, немного подстраховал меня во время разговора с одним барыгой!

   - Он что тебя обидел? - строго спросил Троллик. - Может ему сразу голову отвинтить? Ты только скажи!

   - Нет, не стоит!- хихикнула польщенная Вика. - Этот козел мне денег должен! А со скрученной головой он мне уже ничего отдать не сможет! Все что от тебя требуется - это оказать бедной девушке, то есть, мне моральную поддержку. Ну, там сделать грозный вид и понапрягать бицепсы, как ты это умеешь делать. Разговаривать с этим козлом я буду сама.

   - А бедная девушка, потом не составит компанию, на сегодняшний вечер, одному бедному охраннику? - игриво поинтересовался Троллик.

   - Составит, составит! - скороговоркой перебила его Вика. - Давай подъезжай уже, а то времени и так осталось в обрез!

  - 6 -

   Михалыч и Борис проворно кружили по лугу, словно две охотничьи собаки, взявшие след. Напуганная Наталья неотступно следовала за ними в некотором отдалении.

   Поплутав еще некоторое время по лесной поляне, Михалыч уверенно направился к расположенным вдалеке живописным развалинам.

   В начале двадцатого века, какой-то промышленник построил здесь небольшой заводик, на котором гнал спирт. Располагавшиеся вокруг поля давали щедрый урожай необходимого сырья.

   Потом случилась революция. Промышленника с позором прогнали, спасибо, что не убили. Спиртовой заводик разграбили, а потом подожгли. С четырех углов керосину плеснули и запалили. Так чисто на всякий случай. Потому как сильные сомнения были, что новая власть долго протянет. И если бы старый хозяин вдруг вернулся и начал вопросы каверзные задавать. Ну, там спрашивать, куда подевалась сущая безделица - около пятисот литров спирта? Ответ был готов - весь продукт сгорел, синим пламенем!

   Потом двухэтажное строение заводика частью растащили на стройматериалы жители окрестных деревень, остальное довершило время.

   Михалыч уже давно облюбовал бесхозные развалины для своих целей. В общей сложности у них с Борисом было пять подобных "схоронов", для закладки в них "посылок". Развалины спиртзавода были известны под номером -1.

   На этот раз, почтенный экстрасенс был уверен на все сто процентов в том, что ошибки быть не может. Когда полчаса тому назад они с Натальей подъезжали к этому месту, неподалеку возле своей машины маялся от скуки Борис. И судя по его недовольной физиономии, делал он это уже достаточно давно.

   На этот раз нерадивый помощник сработал как надо. Перебросившись с ним многозначительными взглядами, Михалыч облегченно вздохнул. Можно было не сомневаться, что в условленном месте его терпеливо поджидает долгожданная "посылка".

   Между тем, не в меру строптивая Наталья начала проявлять признаки некоторой нервозности. Она нутром чувствовала, что у Михалыча, что-то не клеится и идет совсем не так как тот запланировал. Более того, будучи женщиной неглупой, она даже стала склоняться к мысли, что ее тупо разводят. По мере того, как Наталья размышляла об этом, ее подозрения крепли с каждой минутой.

   Михалыч уже давно заприметил тревожные симптомы в поведении капризной клиентки. С самого начала было ясно, что Наталья весьма геморройная дама. Если бы Михалыч не поиздержался и не был, что называется "на мели", он бы никогда не стал с ней связываться. Но так как особого выбора у него не было, ему пришлось наплевать на собственную гордость и осторожность вместе взятые. После чего он пустился во все тяжкие.

   Михалыч прекрасно понимал, что для того чтобы восстановить свое влияние на женщину ему нужно срочно предпринимать самые решительные меры. Любое промедление, могло иметь весьма нежелательные последствия. Именно поэтому он и принялся форсировать события.

   Решительно направившись к куче битого кирпича возле обрушившейся стены, Михалыч присел возле нее на корточки. Закатив глаза, он принялся неспешно водить ладонями над грудой кирпичных обломков.

   - Вот, опять кольнуло! Да сильно-то как бьет! - вполголоса бормотал он себе под нос, но достаточно громко, чтобы остальным было хорошо слышно. - Определенно это должно быть где-то здесь!

   Борис зачарованно взирал на эту клоунаду с самым невинным видом. Всем своим видом показывая, что он здесь не причем.

   После того как Михалыч раскидал в сторону кирпичные обломки, под ними, в глубине, появилось черное жерло какого-то провала.

   Старый экстрасенс многозначительно усмехнулся, и смело сунув руку в темноту, принялся напряженно шарить там.

   - Есть! - внезапно издал он пугающий, каркающий возглас. - Борис, принеси мне щипцы и перчатки!

   Борис метнулся к машине и вскоре вернулся обратно. Он почтительно преподнес мэтру пару черных, высоковольтных, резиновых перчаток. Напевая что-то бодро опереточное, Михалыч натянул перчатки. После этого он чуть ли не на половину влез в темнеющую в земле дыру.

   - Ну, надо же! - раздался его восхищенный возглас. - Борис, шипцы!

   Верный ученик, словно вышколенная медсестра, выверенным движением вложил в протянутую руку Михалыча инструмент. Это были большие черные щипцы весьма странной, пугающей формы. Более всего они походили на пыточный инструмент раннего средневековья.