Отсутствие нашего друга они заметили не сразу и, судя по их внутреннему состоянию, они побаиваются, что с ними сделают за такой прокол.

А мы же продолжили путь уже втроем по магазинам.

Такое большое количество потоков серьезно трепало мне мозг, потому я старался не отпускать руку Алисы. Сама тифлингесса была не против. Хотя когда ей надо было отойти, она оставляла мне на замену Тираннозавра. Пришлось сидеть с мышью, пока она искала себе что-то полезное. Одежду она стоически игнорировала, пока не появилась Тита и чуть ли не силой утащила ее в магазин одежды. Сама рогатая девушка была больше заинтересована книгами.

Следом пошел магазин одежды. Там с боевой одежкой проблем вообще не было, там часто закупались местные бойцы. Тут довольно много школ боевых искусств. Причем школы были разные, в одни учились наги, в других сакла, а в третьих сэмпа. И тут дело не только в касте, а и телосложении, ведь учить наг бить ногами дело совершенно тупое. Вот мы и зашли в магазин, где мне за немалые деньги обещали подшить неплохой костюм, плюс крокодильей шкурой его усилить обещали. Мы змеиную шкуру с тех змеиных рейд-боссов решили тут не светить, а то местные могут обидеться. А вот крокодилов никто здесь не любил и из Гаттора мне подшили неплохой костюм.

Черные широкие штаны, кожаные сапоги с мягкой подошвой, бело-красная жилетка удлиненная сзади, и белые перчатки с черными пальцами и обрезанными для когтей, а также широкий пояс с карманами.

Жилетка речного воина +1. Тип - Боевая одежда. Ранг - Синий. Защита - 10. Прочность - 70/70. +11 к Силе. +11 к Телосложению. +5% к восстановлению жизни.

Требования: Уровень 80.

Штаны воина змей +1. Тип - Боевая одежда. Ранг - Синий. Защита - 7. Прочность - 60/60. +11 к Силе. +11 к Выносливости. +5% к восстановлению энергии.

Обувь опытного бойца +1. Тип - Боевая одежда. Ранг - Синий. Защита - 3. Прочность - 40/40. +12 к Силе. +10 к Выносливости. +5% к скорости передвижения.

Перчатки опытного бойца+1. Тип - Боевая одежда. Ранг - Синий. Защита - 7. Прочность - 20/20. +12 к Силе. +10 к Телосложению. +5% к урону в ближнем бою.

Пояс борца крокодилов +1. Тип - Боевая одежда. Ранг - Синий. Защита - 7. Прочность - 20/20. 10 ячеек. +12 к Выносливости. +10 к Телосложению. +5% к скорости передвижения.

Не самые лучшие вещи, но сойдут.

Теперь осталось купить бижутерию и боевые приспособления. Поножи, наручи или вместо них рукавицы, как повезет.

В местной кузне мне готовы были продать поножи, но количество украшений на них меня довольно сильно отталкивало. Не люблю я золото и драгоценные камни, а тут этого материала было так много, что казалось я ювелирный магазин на руках носить буду. Зато оказалось, что тут есть Темные Мастеровые, которые делают изделия из кости.

И пока девушки выбирали себе шмотки, я с Тираном пошел по своим делам.

Мышонок сидел у меня на плече, словно на смотровой вышке и гордо взирал на окружающих как постовой. Алиса поручила ему меня защищать, и он ответственно подошел к своей миссии.

Как и положено жутким личностям, мастер костей жил в маленьком черном домике, рядом с мертвым деревом и темным переулком. Ну, прямо можно сразу ставить табличку 'Приют самого темного из всех темных'. Его даже обходят стороной прохожие.

Только молнии не хватает...

Тут резко в крышу дома ударила молния!

- Что за?! - офигел я.

- Ха-ха-ха-ха! - послышался изнутри дьявольский смех.

Повернулся к своим сопровождающим. Те выглядели крайне уныло. Змеиные морды мало что показывали, но внутреннее состояние было как у наших при встрече с Лолодином. Похоже это местный аналог нашего усача. Или просто очень эксцентричная личность.

Идти внутрь со мной сопровождающие не стали.

Подошел к двери, постучался.

- А-а-а! - вскрикнули там. - Что за?!

- Добрый... или не очень добрый день, - поздоровался я.

Услышал, как кто-то подошел к двери и начал ее открывать.

- Кого там принесло? - дверь чуть приоткрылась и в ней показалась лысая голова покрытая чешуей. - Ничего не покупаю и о богах говорить не хочу.

- У вас они тоже частое явление?

- Постоянно. Чего пришел?

- Вы мастер костей?

- Да, я. Ты клиент? - он прищурился.

- Да. Мне нужны костяные вещи.

- Ладно, проходи, - он закрыл дверь, затем снял все замки и открыл ее.

Я вошел в его дом. Место представляло собой типичное жилище безумного ученого из старых ужастиков. Много костей, шкафы с внутренними органными в банках, старая мебель, скрипучий пол и мрачная атмосфера.

- А молния откуда была? - спросил я.

- Не твое дело, - буркнул мастер.

Сам костянник представлял собой невысокого тощего человека с зеленой чешуей по всему телу, длинными руками и здоровенными глазами.

- Насмотрелся? - фыркнул он.

- Вы не обычный юань-ти, - хмыкнул я.

- Как догадался? - усмехнулся змей, пройдя к столу.

- Вы не удивились мне, не испугались и даже интереса не проявили. К тому же от вас немного странно пахнет, ну и отношение окружающих немного напрягает. Да и вы легко меня пустили, что для местного жителя немного необычно.

- Верно, хе-хе, - он улыбнулся острыми зубами. - Сам догадаешься или мне сказать?

- Вы двеса, - догадался я. - Обращенный юань-ти.

- Именно поэтому я так уродлив, - пожал он плечами. - Можешь называть меня Гуайву. Когда-то я был человеком, но как видишь, это было очень давно.

- Морроу, - представился я. - Вы не похожи на религиозного фанатика...

- Верно, - покивал он. - Фанатиком был мой отец, притащивший меня в это убогое местечко и заставивший выпить ту дрянь. Он-то не пережил превращение, а мне пришлось тут жить. И чтобы не быть вечно слугой мне пришлось учиться. Освоил резьбу по кости, и с трудом сумел доказать, что могу быть полезен. Вот Серые шипы меня и сделали костяным мастером. Уже шестьдесят лет работаю. И никто пока не жаловался.

- Значит, тут есть те, кто думают рационально, а не устоявшимися стереотипами, - хмыкнул я.

- У нас тут три политические силы. Консерваторы, Радикалы и Инноваторы. Вот только последние сидят на поводке, и никто их не слушает. Все они скреплены клятвами, которые не могут нарушить.

- А что Уч'Атам?

- Так умер он недавно, - вздохнул Гуайву. - Умер непонятно как. Читал молитву и вдруг упал замертво. Многие подозревают отравление, хотя может и от старости почил, но традиции запрещают прикасаться к телу Уч'Атама после смерти в течение сорока дней. А к тому моменту что-то доказать будет проблематично. Консерваторы этого не одобрят.

- И что нет никого на замену ему?

- Есть, вот только кого выбрать никто не знает, а другие жрецы почему-то молчат.

- Печально все. Наверно для этого нас и использовать собираются.

- Скорее всего. Ну, что-то мы заболтались. Чего надо?

- А да. Мне нужны поножи и наручи из кости. Завтра бои, а нормальной экипировки у меня нет.

- Сейчас поищу, - он ушел в другую комнату, и некоторое время шумел, перебирая вещи.

Я же размышлял над темой устройства змеиного народа. Значит, тут все довольно запутанно. Кто-то убил правителя, но традиции, которые священны для змей, не дают им обследовать тело, чтобы выяснить правду. Но сам факт такой ситуации показывает, что раньше у них таких проблем не было. Похоже, до недавнего времени никому в голову не приходила идея убить Верховного жреца. Подозреваемыми сразу же становятся возможные кандидаты на этот пост.

Пусть вроде как проблему стараются решить, но моя интуиция, знание банальностей мира и штампов сюжета, четко говорят, что пока не найдут убийцу спокойно тут никому жить не получится. С организаторами явно придется разбираться.

Но на то это и сюжет Юань-ти.