- Ну, Алиса, ты действительно можешь дать нам армию? - спросил я.

- Не уверена, - закусила она нижнюю губу. - Я не могу связаться с богами,... но вот с демонами... возможно...

- Демоны... - помрачнел Игнатий. - В обычной ситуации я зарекся бы вообще с ними дел иметь... Но в нашем положении выбирать не приходится.

- Демоны? В обители Матери Змеи?! - ужаснулась Нашата. - Да меня за это казнят! Это такое богохульство, что прощения нам не будет! Мать Змея лично меня уничтожит, даже души не оставит!

Девушка начала паниковать.

- Успокойся, - сказал ей Рэй, положив руку на плечо. - Выбора у нас просто нет.

- Но ведь в городе есть баэлнорн! Может его попросить?

- Цена будет еще дороже, чем с демонами. Да и нечем нам ему платить. К тому же Мать Змея и так ему должна. Не плоди ее долги.

- Нас и так убью куинги. Разницу между демонами особой не вижу, - пожала плечами Ванда. - Давайте их звать.

- Как скоро ты сможешь поговорить с демонами?

- Вечером. Днем провести ритуал невозможно, - твердо ответила Алиса.

- Тогда начнем подготовку.

Я поднялся.

- Демоны, да... - прошептал Пальк. - Прошли тысячи лет, а теперь я с ними встречаюсь вновь... Как иронично и подло... Но теперь я с ними буду на одной стороне...

- Кто же ты такой, огр?

Он поднял голову к потолку. Смотрел вверх некоторое время.

- Пальк, не очень похоже на имя огра, - вздохнул он. - Огры предпочитают грубые и сильные имена. А Пальк - совершенно не звучит. Оно скорее подойдет человеку... такому жалкому и трусливому как я....

Он закрыл глаза.

- Когда-то я был солдатом. Воином на службе у Императора Аварана. Случайно попал в его армию, в которой всегда были лучшие из лучших. По недоразумению меня приняли за достойного и включили в гвардию. Жалкого труса как я сделали великим воином... Смешно... - усмехнулся он. - Когда мы готовились к самоубийственной атаке, я испугался. Демоны ведь такие страшные. Я сбежал, а другие поддались моей панике, и часть бойцов ушла со мной.... Ничтожные предатели, которые бросили своих друзей и господина умирать. Те, кто нарушили свою клятву и отдали всех на смерть демонам.... Мы старались выжить, все ради выживания... даже поедание своих друзей. Омерзительные и жалкие.... Поедая демонов... и людей. С каждым днем наша ничтожность росла. Так мы и стали ограми. Я был самым трусливым даже там, потому, наверно, и сохранил свой разум дольше всех. Мало ел, был слабейшим. И мои потомки унаследовали мою слабость и остатки здравомыслия. А меня вскоре забыли, как самого слабого и ничтожного среди Первых Огров. Но, а я же остался с ними, в отличие от остальных. Старался приглядывать за потомками и страдал чувством вины за содеянное.... Мне следовало погибнуть тогда, остаться, и дать бой, защитить свое право быть Гвардейцем. Потому я и сражаюсь сейчас. Никого больше не брошу, никогда больше никого не предам. Лучше умру, защищая других, чем выживу как трус.

- Потому Гаттор всех и бесит, - фыркнул Рэй. - Он лжец и трус. Выжить сам хочет, потому лжет всем, чтобы их как щит использовать. Идея стара как мир.

- Я это понимаю, - тяжело вздохнул огр. - Многие тоже. Но страх и отчаяние доводят до безумия. А речи лжеца такие сладкие.

- Сладкие или нет, сейчас это не важно, - поднялся я. - У нас появилось хотя бы подобие плана, так что нам стоит им заняться. Начинаем. Алиса, что тебе нужно для ритуала?

- Много маны, а остальное вот в списке, - она протянула листок.

- Хорошо, - взял его и передал Игнатию. - Сможете обо всем договориться и все это достать тут?

- Сможем. Но тебе лучше пойти с нами, тебе это точно выдадут.

- Хорошо, я сейчас.

Все вышли из домика, оставив нас с Алисой.

- Ты хотела, что-то сказать?

Она замялась, выглядела неуверенной, чего-то боялась.

- Я могу их вызвать,... но цена... Она может быть слишком высокой.

- Понимаю. Просто так никто ничего делать не станет. Узнаем это у самого демона, когда свяжешься с ним.

- Хорошо... Тогда идем...

***

Отойдя подальше от всех он, наконец, смог дать волю чувствам.

Удар кулаком разрушил небольшой дом, а последующий удар хвостом смел его словно веником. Это не удовлетворило жажду разрушений крокодила, и он еще несколько минут буйствовал в городе, пока, наконец, не выдохнулся.

- Грязный лжец помешал мне! - рычал крокодил.

Он называл вампира именно лжецом. Пусть сам Гаттор никогда за свою жизнь правды не говорил, и пусть он понимал, что убил его другой человек, но так попасться на чужую уловку и погибнуть от лжи, было самым большим для него позором. За годы жизни, он обманул немало народа, он был виртуозом лжи и красноречивее всех на свете. Лишь когда количество убитых им превысило терпение местных, и они начали охоту за ним, он покинул свой остров и случайно добрался до Люк'Зладе. Там он продолжил свою деятельность и неслабо вырос, откармливаясь змеями и юань-ти. Обман и ложь всегда были его самым главным оружием, потому, когда его же силу использовали против его, он и потерял самообладание.

Так позорно попасться на ложь...

Но даже смерть не дала ему покой, и, будучи сильной душой, он все же сумел выбраться в Чистый мир из Потока. Прибившись к беженцам, он сумел неплохо откормиться на глупых душонках вокруг, и вновь продолжил лгать.

Но когда куинги начали охоту за ними, крокодил понял, что нужно убираться.

Сам он не сможет сбежать. Гаттор не умел так быстро бегать, да и выносливостью такой не обладал, потому ему нужно было мясо, которое будет его защищать и которое он может, есть для восстановления сил. И план был так хорош. Убедить всех бежать из Чистого мира Матери Змей. Более миллиона душ не только позволят Гаттору выжить, но и стать сильнее в процессе.

Вот только тут была проблема. Огр.

Чертов Пальк был сильнее Гаттора, потому он и стал лидером. Сам крокодил потихоньку набирался сил и провоцировал народ на расправу с огром, но тот был все еще сильнее.

И вот когда ему представился удобный шанс, появляется этот вампир и рушит все планы!

Там мало того, он не дал Гаттору свершить главное! Пальк в тот момент был ранен, но рана была никому не видна, но крокодил чуял кровь. Победив его, Гаттор стал бы новым лидером, а с его красноречием он бы смог бежать.

Но нет!

Вампир раскусил его и разрушил все! А теперь, когда они и армию призовут, шанса у Гаттора вообще не будет. Стоит Матери Змеи выйти из пирамиды, как ему конец. Ведь на нем столько крови ее последователей, что она точно не поленится отправить его душу на вечные муки.

- Что же делать? - хаотично думал он. - Я не хочу умирать! Не хочу!

Но идей никаких не было. Как назло все гениальные мысли ушли из его головы.

Сейчас все вдохновились словами нового вожака и теперь работают. Получится или нет, но сейчас никто не станет слушать Гаттора. Стоит ему только пискнуть в их сторону, как толпа просто сметет его.

А ведь он в тот момент надеялся, что вампир нападет именно на него. Тогда кровососа можно было обвинить в пособничестве жестокого режима Палька. Но тот поступил так как никто не ожидал и стал новым лидером.

Бежать сейчас не имеет смысла, ведь тогда его просто сожрут...

- 'Может удасться подлизаться и за меня заступятся? Ради выживания я и не на такое пойду, - подумал крокодил. - Если я подружусь с кем-то из них, то убивать меня не будут.... Например та дроу.... Да, тогда она точно за меня заступится. Дура ведь... Хех... - усмехнулся Гаттор. - Наивные дети... если у них получится... Хмм...'

Крокодил бросил задумчивый взгляд.

- 'Если получится... А если помочь им провалить все это? - задумался он. - Точно! Если отключу барьер, и все тут же подумают, что именно они его разрушили своими экспериментами! Тогда всем придется бежать!!!'

Новая идея так сильно вдохновила крокодила, что он поспешил вперед, для ее реализации.