воду вошли два стремительных тела. Спустя миг на поверхности воды появилось

две довольные морды - куатара и ящера, и, издав созвучное веселое

похрюкивание, нырнули опять. Кэфент помог Дейдре освободится от одежды, и

провел ее к отмели что выступала, чуть дальше, а Априус с Пронырой

бултыхнулись следом за первопроходцами. Предоставленный сам себе попугай,

от нечего делать принялся гоняться за стайками мелкой рыбешки, мелькавшими

на поверхности.

От реки и впрямь исходило желание напитать усталого путника силой,

утолить жажду и голод. А это означало что ее божество живо, и в прекрасном

настроении. В свое время это место явно не подвергалось зачистке воинствами

Великолепной Семерки, которые уничтожили практически всех Прежних, что

обладали хоть какой-то силой, и не изъявили покорности.

Вдоволь наплававшись, и нанырявшись, позволили себе немного полежать

в теплой, словно парное молоко прибрежной воде, наблюдая за игрой мелкой

рыбешки и скользящими по гладкой поверхности водомерками. Вокруг не

переставая, носились большие стрекозы, великолепной раскраски бабочки и

крупные шмели. Безмятежный мир, нетронутый никем, такие места особенно

нравились Априусу, видимо потому что напоминали детство с его беззаботностью

и любопытством ко всему.

Справа раздался неожиданно громкий всплеск, недодракон подскочил от

неожиданности и, не веря сам себе, уставился на громадную рыбину, что

судорожно хватала воздух раскрытым ртом.

- Это тебе приятель - послышалось сверху - подарочек от меня. Попробуй

эту златоперую, весьма редкий нынче экземпляр.

- Рунин как ты ее добыл? - Изумился Проныра, вытаращив раскосые глаза.

Априус сердито глянул на попугая - мол, нечего показывать свои

возможности, но тот в обычной своей манере возмущенно ответил:

- А что я? Она сама выпрыгнула, я лишь шуганул ее немного в Яшину

сторону.

- Спасибо Лунин - послышалось довольное урчание недодракона - ух ты,

какая класивая.… Не делгайся… ум-ням - ням.

- Лопай-лопай - снисходительно прокаркал попугай - и помни мою доброту, а

то в последнее время совсем от лап отбился. Вырос, видите ли…

- Ладно, хватит прохлаждаться - Априус нехотя поднялся из воды - пора

дальше двигаться. Давайте обсыхаем и потопали.

Посвежевшие, и отдохнувшие, получившие заряд бодрости и хорошего

настроения они нехотя оделись в пыльную и изрядно изорванную одежду, которую

почему-то посредством магии никто чинить и приводить в порядок не желал. Свои

обычные вещи, Априус бы конечно не испортил, но купленную на рынке перед

походом, не стоило того, чтобы на него расходовать хоть каплю Силы.

Отряхнув звездную пыль с одежды и сапог, накинув почти пустые мешки,

медленно побрели вдоль берега, Кэфент и Дейдра. Глядя на них, Априус

улыбнулся, поглядев им вслед - пара явно складывалась, и это не могло не

радовать, ибо не упроси он. Третью Силу, вернуть парня к жизни, принцесса тоже

была бы уже мертва. А так вон, оба живы, и, похоже, обрели настоящее чувство,

71

что тоже не так часто встречается. Пусть про них никто не знает, и не узнает, они

хотя бы поживут немного для себя.

Он перевел взгляд на полуэльфа, который казался грустным, и проговорил:

- Не тоскуй, ты так. Ни куда твоя Вертана не денется…

- Почему это она моя? - Вскинулся тот.

- Ой, да ладно тебе, все ведь заметили, как ты на нее смотрел. Остаться

решил. Запал ты на нее это ясно как божий день. Так что не дрейфь, собери все

необходимое, и сразу как вернешься «атакуй».

- Да я для нее мальчишка… младенец.

- Ну и что? Ты думаешь, когда срок жизни за век переваливает, разница в

возрасте кого-то волнует? Было бы притяжение и все такое.… Как известно … -

ровесников не ищет.

- Ну да - ну да - смешался Проныра, и перевел тему - ладно зови этих

голубков - пора идти, я теперь спешу.

- Как скажешь - улыбнулся Априус, и помахал влюбленной парочке рукой,

подзывая к себе.

Спустя минуту компания уже шагала по живописным лугам, неосвоенных

прерий, но это еще не значило что каждая отбрасываемая ключевыми мирами

Тень, всегда будет иметь хорошую погоду. Отражения лежали несколько в иной

плоскости бытия, и Априусу приходилось напрягаться, чтобы удерживать их. Это

походило на своеобразный веер миров, который когда-то развернули, и теперь

переходя из одного мира в другой, можно было добраться, до самого крайнего.

Порой невидимая стезя выводила их в красные пески пустынь, порой в

заснеженные предгорья, где царил лютый холод, но в основном это были обжитые

края с засеянными полями, или ровными квадратами огородов. Они увидели

множество рек, которые мерно несли свои воды, на их берегах безбоязненно

паслись стада диких лошадей и других копытных, которых так нравилось

вспугивать Рунину.

По-своему это было веселое и красочное путешествие, и чтобы его описать,

понадобилось бы отдельно повествование, но и оно под конец прискучило

Априусу. Да и Проныра поспешал, потому, в конце концов, Рус, снова прибег к

кокону, который аккуратно вобрал в себя слегка подуставшую компанию, и понес

согласно заданному заклинанием курсу.

Самая простая, и древняя магия, способ передвижения в коконе известен

был еще на Заре Времен, потому срабатывал всегда безотказно, и единственной

его проблемой была возможная неточность, в случае колебаний волн времени и

пространства. Но сегодня все было стабильно, поэтому перенос закончился

правильно, и кокон распался, опустив свою драгоценную ношу на землю, в

пределах Андориноса, известного еще как город-ярмарка.

Глава шестая

Андоринос и другие места

***

- Ну вот - радостно проговорил Проныра, едва ощутил твердую почву под

ногами - мы почти прибыли. Идемте скорее, беру на себя роль гида, покажу вам

город, с несколько другой стороны. А затем уже, заглянем в мое скромное логово.

- Не гони лошадей - гаркнул Рунин с плеча Априуса - сначала зайдем, горло

промочим. Мы сейчас у восточной оконечности города. А тут всегда готовили

лучший «Лемон Твист» - то, что нам всем сейчас надо.

- Это что такое - поинтересовалась Дейдра - напиток?

72

- Да - отозвался попугай - коктейль такой, смесь яблочного сока, пива,

свежего сельдерея и вареной свеклы, с добавлением сока лимона. Главное это

секрет пропорций, не зная их, не добьешься нужного вкуса, или вообще бурда

получится. А в этих кварталах это самый изумительный напиток.

- Тогда уж лучше «Плантатор» попробовать - не согласился полукровка - это

пунш такой, пояснил он - смесь специальной воды, морковного, ананасового и

мандаринового соков, с добавлением маринованной в перце, земляники…. Тоже

изумительный напиток