Глубоко вдохнув, я достаю руку из-под подушки так быстро, как только могу. Вилка уже почти вонзается в шею мистера Смита, но там, где он только что был, внезапно не оказывается ничего, кроме воздуха, поэтому моя рука просто пролетает, и вилка втыкается в матрас.

Быстро подняв взгляд, я вижу, что Джейк прижал мистера Смита к стене, держа его за горло. Мои глаза удивленно распахиваются, а челюсть отвисает.

Ноги мистера Смита даже не касаются земли, и он отчаянно пытается втянуть в легкие воздух, впиваясь ногтями в руку Джейка.

А Джейк смотрит на него, и, если бы взглядом можно было убить, мистер Смит давно уже был бы мертв. В глазах Джейка сияет чистая ярость, от которой словно трещит воздух.

Джейк смотрит на меня, быстро обнаруживая, что я сжимаю в руке вилку, воткнутую в матрас. Сощурившись, он встречается со мной взглядом и бормочет что-то себе под нос. Мне кажется, он произносит «мать твою».

Вернув взгляд к мистеру Смиту, Джейк рычит:

― Я позволю тебе дышать, ублюдок, и, когда я сделаю это, ты заткнешь свой долбаный рот и будешь слушать, ясно?

Мистер Смит кивает, задыхаясь. Опустив его на пол, Джейк продолжает прижимать его за горло к стене.

― Сейчас ты спрячешь свой поганый член, застегнешь рубашку, а затем я выведу тебя из этой комнаты и этого дома. Ты скажешь Марко, что отлично провел время с Лили, уяснил? ― Джейк притягивает мистера Смита к себе, а затем снова ударяет его об стену, заставляя меня вздрогнуть.

От боли мистер Смит зажмуривается, но быстро приходит в себя.

― Что за хрень? Я отвалил кучу бабла, чтобы трахнуть ее, ― жалуется он, очевидно, не понимая, что Джейка ему не одолеть.

Приблизившись к нему, Джейк презрительно ухмыляется.

― Мне насрать, даже если ты отдал Марко свою жалкую жизнь. Этого никогда не произойдет. И даже не думай о том, чтобы кому-нибудь проболтаться об этом, Питер Фэлкон, живущий на Мюррей Драйв 265, во Флориде, ― Мистер Смит, теперь известный как Питер, резко вдыхает. ― Если Марко узнает об этом, то я приду за твоей женой и дочерью. Понял? ― Питер снова втягивает воздух.

― Не впутывай в это мою семью, ― шипит он на Джейка.

О, боже, у этого больного кретина есть семья.

― Их жизнь в твоих руках. Скажешь что-нибудь Марко или кому-либо еще, и я без проблем избавлюсь от них. ― Джейк замолкает, ожидая ответа. Притянув Питера вперед, он снова толкает его в стену, на этот раз сильнее, из-за чего тот ударяется головой.

― Да-да, я понял. Бл*дь, ― хнычет Питер.

Джейк снова смотрит на меня, всё еще излучая гнев каждой клеточкой своего тела. Ничего не говоря, он хватает Питера за плечо и насмехается:

― А теперь выйди отсюда так, словно тебе только что крупно повезло.

Они покидают комнату, закрывая за собой дверь.

25 ГЛАВА

Она.

Я остаюсь одна в слабо освещенной комнате, ошеломленно оглядываясь вокруг. Что только что произошло? Джейк пришел, чтобы спасти меня ― вот что произошло. Еще секунда, и он бы увидел, как я убиваю человека. Вернувшись в реальность, я понимаю, что всё еще сжимаю в руке вилку, и пытаюсь извлечь ее из матраса, однако мне не удается это сделать. Стиснув зубы и потянув изо всех сил, я, наконец, вытаскиваю ее. Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что пронзила бы шею ублюдка.

Решаю оставить вилку на комоде, так как смысла прятать ее больше нет. Сняв нижнее белье, я беру шелковый халат и надеваю его. Когда я возвращаюсь к кровати, раздумывая, объяснит ли мне Джейк то, что произошло, дверь в мою комнату открывается и захлопывается снова, отчего я замираю на месте.

Джейк входит в комнату, падает на колени и опускает голову, дрожа всем телом. Несколько секунд понаблюдав за ним, я замечаю порезы на костяшках его пальцев. Джейк прикрывает лицо руками, и я с ужасом понимаю, что он плачет.

Я тут же подхожу к нему и опускаюсь на колени на пол, сохраняя между нами некоторое расстояние.

― Джейк? ― тихо зову я.

На этот раз из его горла вырывается громкий всхлип, который эхом отражается от стен.

От этого звука мое сердце сжимается.

Джейк говорит, так и не подняв голову:

― Прости, Лил. Мне так жаль, что я причинил тебе боль, но я не мог всё бросить.

Его голос грубый и сдавленный.

Он смотрит на меня, и я ахаю, увидев муку на его лице. Карие глаза Джейка теперь налились кровью и остекленели.

Мои глаза наполняются слезами, и я поднимаю руку ко рту, пытаясь сдержать крик, который вырывается из меня, когда я вижу, что такой сильный мужчина распадается на части. Боль, исходящая от него, просто невыносима.

Джейк пронзает меня взглядом, наполненным мукой.

― Я больше так не могу, ― схватив меня за руку, он прижимает ее к своей груди, прямо над сердцем. ― Оно бьется для тебя и еще одной девушки.

«Что?»

― Я так долго ходил по краю, надеясь спасти вас обеих, что это просто разрывало меня на части и подвергло вас обеих опасности.

Я молча смотрю на Джейка, ожидая, когда он объяснит свои загадочные слова.

― Я считал, что, когда придет время выбирать, она будет очевидным выбором, ― Джейк замолкает и яростно качает головой. ― Но я, черт возьми, не смог этого сделать. Мысль о том, что этот ублюдок прикасается к тебе, чуть не свела меня с ума! ― заканчивает он, крича.

Я не двигаюсь, взглядом следя за сверкающей слезинкой, которая тихо катится по его красивому лицу.

― Если этот ублюдок поймет, что я наврал ему, и пойдет к Марко, то я потеряю ее навсегда.

Из его горла снова вырывается мучительный всхлип. Джейк отпускает мою руку, и она падает с его груди.

Он опускает голову настолько низко, что почти касается ею пола.

― Кого ее? ― шепчу я, ожидая сокрушительного удара, когда он расскажет мне об этой женщине, которую так сильно любит.

― Эмили, ― с агонией произносит он ее имя. «Эмили». Я поражена. ― Мою младшую сестру, Эмили.

Я ахаю, прижимая руку ко рту. В моей голове снова прокручивается слово «сестра». Я падаю с коленей на задницу, не беспокоясь о том, что от этого спину пронзает боль.

― Расскажи мне всё, сейчас же. Больше никакой лжи, ― требую я, чувствуя, как слезы свободно бегут по моему лицу.

Джейк поднимает голову, несколько раз выдыхает и, приподняв свою рубашку, вытирает ею лицо.

― Эм похитили пять лет назад. Мой лучший друг, Канье, парень Эм, позвонил нам, в ее поисках. Она пошла в кино с подругой и не вернулась домой. Мы обзвонили всех ее друзей и обнаружили, что до кинотеатра она вообще не дошла, что было не похоже на Эмили ― она бы никогда не поступила так с подругой, предварительно не позвонив ей или не отправив сообщение.

Вдохнув, он продолжает:

― Тогда ее объявили в розыск. Мы искали везде, где только возможно. Ее фотографию показывали в новостях, но безуспешно. Никто не сообщил нам какой-либо информации о ней. Мои родители были разбиты: Эмили ― любимица семьи. Она наивная, но в хорошем смысле. Она всегда видела в людях хорошее, а не плохое. Мы знали, что с ней произошло что-то ужасное, ― в его глазах вспыхивает боль, и я понимаю, что дальше будет еще хуже. ― Спустя шесть месяцев поисков, в полиции выяснили, что ее продали в качестве секс-рабыни. Тогда мой отец попытался покончить с собой ― он не смог справиться с тем, с чем пришлось столкнуться его дочке. Мы едва успели спасти его: он пытался отравиться газом в машине. Он хороший человек, хороший отец, просто такой удар был слишком сильным для него.

Я понимающе киваю, тихо всхлипывая из-за мужчины, которому приходится думать о том, что его малышка переживала невообразимые ужасы последние пять лет. Смерть Саши убивает меня, но, если бы я потеряла ее и знала, что каждый день она испытывает боль, и ничего не могла бы с этим сделать ― вот это было бы настоящим Адом. Мое сердце обливается слезами, понимая Джейка и его семью.

― Когда я был морским пехотинцем, то выполнял секретные миссии, поэтому решил собрать команду и действовать под прикрытием, чтобы найти Эм. Мои родители разрывались на части. Они не могли отказаться от надежды, что я найду ее, однако для этого им нужно было отправить своего единственного ребенка в тот же мир, где была их дочь. Но они знали, что никто не остановит меня от попытки найти сестру. Я собрал команду, и мы занимались этим последние четыре года: я изнутри, они ― снаружи.