Среди членов этого масонского сообщества - генералы И.Н.Болтин, Н.М.Бороздин, граф А.А.Брюс, А.К.Разумовский, А.С.Строганов, князья Ю.В.Долгорукий, Г.П.Гагарин, А.Б.Куракин, М.М.Щербатов и другие. В политическом плане почти все они принадлежали к аристократической группировке братьев Паниных [394].

Широкого распространения система "строгого наблюдения" в России, однако, не получила, и уже к началу 1770-х годов заглохла. Не получил здесь заметного распространения и так называемый клерикат полукатолический обряд тамплиерской системы доктора И.А.Штарка (1768 г.) во главе с капитулом "Феникса" [395].

Упоминают источники и о ложе "Истинного постоянства" некоего Селлина. Масонов в 1760-е годы в России было уже немало, причем не только в Петербурге, но и в ряде других городов, в том числе и в далеком Архангельске - ложа "Святой Екатерины" (1766 г.) [396]. К 1765 году относится и появление собственно русской системы высших степеней.

Основал ее младший брат куратора Московского университета артиллерийский генерал из греков Петр Иванович Мелиссино (1724-1792). Председательствовал он и в петербургской ложе "Марс" (1774 г.). Широкого распространения эта система, в которой насчитывалось 7 степеней посвящения, однако не нашла [397]. В 1777 году П.И.Мелиссино тихо присоединился к союзу лож так называемой Циннендорфской системы. Возглавляемая же лично им ложа "Скромности" просуществовала вплоть до своего закрытия в 1782 году [398].

Эпоха 1750-х - 1760-х годов - это, собственно говоря, еще только предыстория русского масонства, когда для русских людей оно было еще не более чем модной забавой. Каких-либо общественных потребностей в масонском "свете" в высшем слое русского общества тогда еще не сформировалось и в ложи, по свидетельству уже упоминавшегося И.П.Елагина, молодых людей из знатных фамилий влекло любопытство, тщеславие и желание использовать масонские связи для более успешного продвижения по службе [399]. Всего за период с 1750 по 1770 годы зафиксировано 17 лож, главным образом в Петербурге, Москве, а также по одной ложе в Митаве, Риге и Архангельске [400].

Если исходить в среднем из цифры 20 человек на одну ложу, то получается всего 340 братьев. Это еще совсем немного.

Настоящая история русского масонства начинается только с 1770-х годов с внедрением в него Елагинской и Циннендорфской (Берлинско-Шведской) систем.

Ведущую роль среди русских масонов этого времени играл уже неоднократно упоминавшийся Иван Перфильевич Елагин (1725-1794). Писатель, сенатор, управляющий императорскими театрами (1766-1779), он был, в то же время, и одним из самых деятельных пропагандистов вольного каменщичества в нашем отечестве [401]. 22 мая 1770 года в Петербурге была открыта Великая Провинциальная ложа России, работавшая по системе трех иоанновских степеней и имевшая непосредственную связь с берлинской ложей "Ройял Йорк" - филиалом Великой ложи Англии в Пруссии. Неудовлетворенность Ивана Перфильевича Елагина, как главы нового масонского центра, тем, что ему приходилось общаться с Великой ложей Англии через берлинских посредников привела к тому, что в результате непосредственных переговоров его посланца В.И.Лукина с главой Великой ложи Англии де Бофором уже 26 февраля 1772 года на имя И.П.Елагина был оформлен официальный масонский патент, согласно которому он провозглашался великим мастером Провинциальной ложи России и обязывался давать ежегодный отчет в Лондон о проделанной работе и даже пересылать туда денежные взносы [402]. Кроме самого И.П.Елагина в возглавляемую им Великую Провинциальную ложу в Санкт-Петербурге входили такие известные в то время масоны, как граф Р.И.Воронцов (наместник-мастер), генерал-майор А.Л.Щербачев, князь И.В.Несвицкий и другие.

В общественно-политическом плане елагинские ложи 1770-х годов представляли собой умеренно-либеральное направление в русском масонстве. Консервативная линия обозначилась в нем не ранее начала уже следующего десятилетия. Это были ложи так называемой шведской рыцарской системы и розенкрейцеры. Что же касается елагинских лож, то они работали на основании своего устава "Права, преимущества и обряды Главной провинциальной ложи". Всего под ее управлением в первой половине 70-х годов XVIII века насчитывалось 14 лож:

"Муз" (мастер И.П.Елагин), "Урании" (мастер В.И.Лукин), "Беллоны" (И.В.Несвицкий), "Астреи" (Я.Ф.Дубянский), "Марса" (Яссы, мастер П.И.Мелиссино), "Минервы"

(барон Гартенберг), а также "Скромности" (Санкт-Петербург), "Клио" (Москва), "Талии" (Москва-Полоцк), "Равенства" (Москва-Петербург), "Екатерины" и "Трех подпор" (Архангельск), "Эрато" (Петербург) и ложа под управлением Р.И.Воронцова во Владимире [403]. В одну из петербургских лож елагинского союза - "Астрею" - вступил в 1775 году известный впоследствии просветитель и масон Николай Иванович Новиков [404].

Общее число членов елагинских лож едва ли превышало, согласно современным оценкам, 400 человек [405].

Все обряды и ритуал, которых придерживались братья елагинских лож, были заимствованы из Англии. Сам И.П.Елагин, как уже отмечалось, ежегодно посылал в Лондон свои отчеты великому гроссмейстеру Великой ложи Англии и вступительные взносы. Устав союза исходил из масонской конституции Джеймса Андерсона.

Но сколько-нибудь серьезной работы в ложах И.П.Елагина все же не велось.

Как вспоминал позже Н.И.Новиков, "собирались, принимали, ужинали и веселились; принимали всякого без разбору, говорили много, а знали мало" [406].

К такому же выводу пришел в свое время и Г.В.Вернадский, по заключению которого елагинские ложи зачастую играли роль своеобразных дворянских клубов этого времени [407].

А между тем в это же время в Петербурге наряду с ложами И.П.Елагина росли и множились ложи другого, враждебного ему масонского союза во главе с гвардейским генерал-аудитором немцем бароном П.-Б.Рейхелем, работавшие по системе так называемых рыцарских степеней. Мода на них пришла в Россию из Германии. Приехавший оттуда 12 марта 1771 года бывший гофмейстер двора принца Брауншвейгского П.-Б.Рейхель учредил в том же году в Санкт-Петербурге ложу "Аполлона" Циннендорфской (Шведско-Берлинской) системы, известной в литературе как система "слабого наблюдения". Успех этой системы был обеспечен тем, что в отличие от так называемой шведской системы "строгого наблюдения", дисциплине в ложах этого нового союза и, что самое главное, внешним блеску и пышности высоких степеней не придавалось сколько-нибудь серьезного значения.

Все свое внимание братья, придерживавшиеся системы "слабого наблюдения", сосредотачивали на вопросах нравственного порядка и морального самоусовершенствования.

На первых порах членами ложи П.-Б.Рейхеля были иностранцы. Сама ложа, впрочем, под своим первоначальным названием "Аполлон" просуществовала недолго и уже в 1773 году была закрыта. Взамен нее здесь было учреждено новое братство - ложа "Гарпократа" под управлением Николая Трубецкого. Большинство ее членов были уже природные русские. В 1774 году возобновила свою деятельность и ложа "Аполлона", а также открылось еще 5 новых лож. К началу 1776 года под руководством П.-Б.Рейхеля было уже целых 8 лож: "Аполлона" (Санкт-Петербург), "Гарпократа" (Санкт-Петербург), "Аполлона" (Рига), "Изиды" (Ревель), "Горусы"

(Санкт-Петербург), "Латоны" (Санкт-Петербург), "Немезиды" (Санкт-Петербург)

и "Озириса" (Санкт-Петербург - Москва).

Началось буквально повальное бегство масонов от И.П.Елагина к П.-Б.Рейхелю.

Особенно большое впечатление произвела на братьев "измена" своему великому мастеру елагинской ложи "Астрея" 22 марта 1776 года, члены которой практически в полном составе перешли к П.-Б.Рейхелю. "Закрыли ее все, и членство все братья с себя отдали и свечи погасили ... Когда закрывали "Астрею", - свидетельствовал масон А.Я.Ильин, - то в самое то время очень было жалко, так что у меня навернулись слезы" [408].

Положение рейхелевских лож, тем не менее, было не из легких. Дело в том, что берлинское масонское начальство П.-Б.Рейхеля по соглашению с Великой ложей Англии совершенно неожиданно отказалось от своего детища. Да и конкурировать с елагинскими ложами, пользовавшимися негласной поддержкой императрицы, П.-Б.Рейхелю было опасно. С другой стороны, и И.П.Елагин, видя, что все симпатии братьев целиком и полностью на стороне системы П.-Б.Рейхеля, вынужден был перейти к политике маневрирования. Закончилась она тем, что 3 сентября 1776 года обе системы объединились в одну, причем И.П.Елагину пришлось отказаться от английской системы трех степеней и перевести работы возглавляемых им лож по шведско-берлинским или рейхелевским актам. Со своей стороны, и П.-Б.Рейхелю тоже пришлось уступить, и немало, так как великим мастером новой Великой провинциальной ложи был провозглашен И.П.Елагин. Всего этот второй елагинский союз объединял 23 ложи (Г.В.Вернадский, правда, дает другую цифру - 18 [409], но принципиального значения эти расхождения, конечно же, не имеют). Это были 10 бывших елагинских и 5 бывших рейхелевских лож, относительно систем еще 8 лож, примкнувших к новому союзу, точных данных не имеется [410].