возьмут на себя северное направление вглубь материка. Тебе же путь за океан.

- Куру, ты это серьезно?

- Да мне как-то не до шуток, такое количество различных мест в одиночку

никто не потянет. Так что до встречи - И куатар, хлопнув лапой, по ящеру, прыгнул

за борт.

- Куда ты, там же…- начал было Априус, но ощутил, что корабль плывет уже

над сушей, оборвал себя.

Следом за барсом, прыгнул и Драконыш. А там и Рунин унесся куда-то в

облака, но вскоре вновь показался, но уже в сопровождении огромной тени, за

ними, сверкали молнии, и стали слышны раскаты грома.

Попугай спикировал на корабль, и на лету проорав: - Дрендом это тебе,

подарочек! - Понесся дальше в восточном направлении.

Солнца внезапно не стало, день сменился ночью, а легкий прибрежный

бриз, практически ураганным ветром. Несмотря на внезапную темень, команда

«Версара» сумела рассмотреть исполинскую птицу, размах крыльев которой был

не менее пятнадцати метров.

- Рух!!! – Не веря своим глазам, прошептал Саяр.

- Кто-кто? – переспросил ошеломленный Априус.

- Птица такая, Рух зовется, обладает неимоверной силой. Она одним

ударом длинного когтя, может распороть человеку живот и без всяких усилий

поднимает в воздух слона. Каждый ее глаз, больше человеческой головы. Рух

может заметить жертву издалека, если не сидит в гнезде, высиживая громадные

яйца. Смотрите, какой у нее огромный клюв, крючковатый и заостренный, полон

острых, как кинжалы, зубов. А в нем раздвоенный змеиный язык, им Рух жадно

лакает кровь жертвы до последней капли. Когда она появляется над головой, день

превращается в ночь, гремит гром и сверкают молнии. От взмахов ее крыльев

поднимаются ураганы, которые свирепствуют над сушей и морем, и вызывают на

своем пути ужасные бедствия - кораблекрушения и разрушение домов.

- Ну все Рунин, ты доигрался – погрозил Априус, вслед скрывшемуся

попугаю – Дрендом сможешь приручить? Если да, то приступай немедленно, если

нет, нам придется ее прикончить, или убраться куда подальше.

- Я… попробую – замедленно ответил летописец.

Априус, тут же ощутил, как от него в сторону летающей громады, пошел

поток мыслеобразов. Рух, конечно, уступала размерами брату Просвещающего, ну

не так чтобы очень уж сильно. И Хранитель, невольно напрягшись, принялся

сплетать Заклятие Ловчей Сети. Воины тоже встревожено загалдели, выходя из

ступора, принялись взводить пружины арбалетов.

- Да ей ваши болты, как комариные укусы – хмуро прокомментировал

приготовление бывших легионеров, Харей. – Отставить! Тут только чарами и

можно что-то сделать.

98

Птица тем временем, приближалась, корабль закачало и затрясло, Харей

заорал, стараясь перекричать свист ураганного ветра, чтобы что-то делали. И тут

одновременно произошли две вещи - и у Дрендома получился контакт, и под ними

появился наполовину разрушенный город, с ползущим по улице громадным

скорпионом. Рух тут же, обратила на меганасекомое внимание, Дрендом

воспарил, над «Версаром» и плавно полетел к ней. Априус знал, что летописца

хватит ненадолго, подобные полеты давались тому с трудом, поэтому немного

обеспокоился судьбой старого друга, но вот маленькая фигурка, умостилась на

могучую шею, и птица тут же спикировала на скорпиона.

Первый удар исполинской лапы, и ядовитое жало, отлетело в сторону,

второй, и скорпион перевернут на спину, клюв ударил раз, другой, затем

распахнулся, и острейшие зубы, с хрустом начали пожирать еще

животрепещущую плоть. Видимо Рух, была голодна, потому что расправилась с

гигантским чудовищем довольно быстро. А затем Дрендом принудил ее взлететь,

и отправиться на восток, вслед за давно исчезнувшим попугаем. Вместе с ними

ушли громы и молнии, ветер стих, солнце вновь засветило, опаляя неистовым

жаром.

- Да…. - как-то блеющее протянул Жердяй – эти твари что внизу ужасны, но

Рух, просто… просто.… В общем, я чуть штаны не обмочил…

- И не говори – все еще испугано, поддержал товарища Ядрей – против

такой много не навоюешь.

- Отставить панику! – гаркнул на них Рагний, хотя у самого, зуб на зуб не

попадал. – Ну большая птичка, ну и что? Птичка ведь, ни какой-нибудь гад

ползучий как тот, про которого Атарк рассказывал.

- Так то ж Мировой Змей, и он не ползучий, а водоплавающий – протянул

Перегуд.

- А это чем тебе не Мировая Птица, а?

- Ладно, парни - прекращая все разговоры повелительным тоном,

проговорил Априус – с началом службы вас! Думаю, после таких птичек, вас ничто

уже не удивит. Все, вам пора следовать на север, а я проведаю южное заокеанье.

…Куатар с ящером быстрыми прыжками двигались на запад, но пока что им

встречались только свежие руины. Ни тварей, ни их следов. Но не зря же они

прошли Посвящение. Мир сам указывал, куда следует направиться. И вскоре

друзья настигли первых двух монстров, неуклюже ковылявших, к видневшемуся

вдали поселению. Видом они была похожи на огромного носорога, которому

расплющили рог и завели за голову, лап было с десяток, туловище вытянуто,

вместо рыла, огромный хобот, раскрывающийся лепестковой пастью, короткий

хвост, заканчивается шишковатой шипастой булавой. И как и все другие монстры

заключены в прочные панцири.

- Ну и увалень – прокомментировал монстра Яша – Как будем действовать,

силой или чарами?

- И тем и другим, нам нечего скрываться.

Яша перетек в громадного тирэкса, только удлинил челюсти и передние

лапы, зубы сделал длинными, острыми и двухрядными. Куатар, тоже

преобразился белоснежный мех, сменился зеленоватой броней из крупных

чешуйчатых пластин, когти сильно удлинились и стали стальными, сам он вырос в

размере раза в три. И почти без разбега запрыгнул на спину чудовища, топавшего

на городскую стену.

Длинные, саблезубые клыки с хрустом пробили панцирь, и куатар принялся

работать челюстями, стараясь добраться, либо до артерий, либо до позвоночника.

Тварь взревела, постаралась встать на дыбы, чтобы сбросить нежданного

обидчика, но Куру только сильнее вогнал свои когти, стараясь задеть нервные

99

окончания, и не преставал работать челюстями. Фонтан крови уже бил из

прокушенного места, заливая спину и окатывая морду куатара, но он заканчивал

работу.

Стараясь не отстать от приятеля в состязании, Яша, быстрыми шагами,

догнал вторую тварь, изогнулся, и мощнейшие челюсти, впившись в толстую шею

монстра, принялись сдавливать. Тот захрипел, задергался, хвост принялся стегать

из стороны в сторону, стараясь поразить невидимого противника. Яша начал

выворачивать голову, пытаясь опрокинуть громадную бестию, раздался хруст, и

все - ноги монстра враз подкосились, это зубы недодракона, наконец, перекусили

шейные позвонки, голова монстра повисла, держась, лишь на обрывке

бронированной шкуры. Он повалился на бок и долго еще конвульсивно дергался.

Куру тоже уже заканчивал со своим гигантом, тот потерял уже слишком

много крови, силы утекали из него с каждым мгновением. Куатар победно взревел,

ящер подхватил этот рев, и издал победный клич грозы травоядных.