Все остальные, поднялись на борт, и чудо-челн, поднявшись в воздух,

некоторое время висел над Крепостью, пока Априус, накладывал чары

невидимости, а затем отправился в Бакхор. А когда «Версар» был, наверное, на

полпути от цели, Рус, вспомнил что собирался очистить «Ракар» - нельзя держать

свой клинок таким оскверненным, и спросил:

- Харей! Я вас покину, надеюсь, не потеряетесь?

- Как можно Повелитель?

- Да это я так, шучу.

- А куда это ты намылился? – Тут же поинтересовался Куру – опять

двадцать пять? По-моему мы эти твои одиночные отлучки уже обговаривали.

- Туда, я не могу взять с собой никого. Я Вниз, собираюсь.

- Чего ты там забыл? – проворчал и Рунин.

- Да есть одна задумка, вот хочу воплотить в жизнь – закончил Рус, уже

непреклонным тоном.

И кивнув всем на прощание, прыгнул за борт.

***

Он скользил, как когда-то в юности, отыскивая наиболее мощные потоки,

прикрепляясь к ним на время, потом перепрыгивал в другие, и местами лихо,

проскакивая между пластами Реальности, даже не сдвигая их, чтобы не было

возмущений. Это было немного трудно, потому что требовало, краткого

распыления плоти, но время научиться у него, было, правда, прибегал к такому

способу, Эсгалдирн, очень редко.

Первая цель – корни Иггдрасиля, которые грызет какой-то там больной, на

голову, дракон, которому давно пора надавать по башке….

Да – тихо пробормотал Априус - велика Вселенная, и причудлива. Но

почему-то все человеческие расы изначально соседствуют с рептилиями и

рептилианами. И одна из этих тварей, постоянно грызет корни.… Что за дурень то

такой? Ладно бы крот, или бобер какой, а тут…, хотя может это кто-то из

травоядных, тех что еще в первую эпоху царствовали на равнинах… Но все равно

дерево то жаль, оно давно уже, если верить слухам - подгнивает, ведь полив

священной водой, сколько веков как прекратился.

Априус давно чувствовал, смутное родство, с этим поистине гигантским

деревом, имевшим свои отраженные проекции во многих мирах. У него были

смутные подозрения, от чего так происходит, при всяком разе, как он оказывается

рядом, да вот поверить в них, Рус, не решался. Об Иггдрасиле, хирдманы в

основном, рассказывали так: «Тот ясень больше и прекраснее всех деревьев.

Сучья его простерты над миром и поднимаются выше неба. Три корня

поддерживают дерево, и далеко расходятся эти корни. Один корень - у асов,

другой — у инистых великанов, там, где прежде была Мировая бездна. Третий же

тянется к Нифльхейму, и под этим корнем — поток Хвергельмир, и снизу

подгрызает этот корень дракон Нидхегг».

- Ага, вот вспомнилось, как звать то этого, «грызуна». Добраться бы, да

камнями набить, по самую глотку… эх, да опять закон не велит.

Мысли переключились на другое:

- А если, то дерево, которое он садил в пору своей юности, на месте где

когда-то располагался его родной мир, и Мировое Древо, это одно, и тоже дерево,

то в этом нет ничего удивительного. Эльдариус был сердцем Вселенной, он

разносил магические потоки по мировым артериям, и дерево могло вырасти сколь

242

угодно причудливым.

- Как там еще у них говорилось, морщил лоб Эсгалдирн – а,… древо

Предела прорастает так, чтобы охватить и объединить все пределы мира, «все

миры». Корень мирового ясеня, который простирается к инеистым великанам,

наделен особым значением для богов и людей. Инеистые великаны - первые

разумные существа, появившиеся в мире, и им доступна изначальная мудрость -

знание о происхождении мира. Изначальная мудрость была скрыта в Источнике,

текущем из-под корня Мирового Древа в земле великанов, и им обладал

мудрейший из них - Мимир. Вспомнив это, Априус впервые задумался, ведь имя то

Мимир, тождественно со словом «Память» и может обозначать Память Мира.

Не зря же Один, в свое время отправился туда и попросил дать ему

напиться из источника, но за знания нужно было платить, и Мимир потребовал у

аса, его глаз в залог. Великан получил часть всевидения бога - он скрыл глаз в

источнике мудрости, Один - всеведение первых существ. Но как оказалось, в этом

обмене уже чувствовалось нечто роковое и «нечистое». Дело в том, что

одноглазые существа в сказаниях многих миров - это, как правило, не боги, а

злобные демоны, нечистая сила. Конечно, сам Один не был чужд демонических

свойств - он был богом битв и бури, божеством неистовства, в явлениях природы и

в человеческих конфликтах. И едва придя, Узурпаторы так и объявили демоны,

мол, правили до нас, мы же пришли освободить, мы принесли Истинный Свет, в

Царство Мрака.

Априус не останавливаясь, спускался, прокручивая в мозгу, все что связано

с Мировым Древом, и вызывая его образ в памяти. То тем еще стремительно

растущим саженцем, то уже огромным деревом у источника старого йотуна. Он

невольно нахмурился, и попытался представить себе корень, который идет вниз,

попытался увидеть там сокрытый, и единственный не упрятанный Источник, чем и

воспользовался в свое время маг-смутьян. Но Априусу не требовалось подчинять

его себе, как это сделал восставший Бунтарь, просто нужно было ему кое-кого

предложить.

Череда Нижних миров, пролегла сплошным поясом, и вот Априус как

воочию узрел призрачный громадный ствол, когда-то бывший материальным и

близким, но Правящие, чего-то там изменили и вот, пожалуйста, теперь вот такое

проявление. Хотя в некоторых мирах, он так и оставался материальным, например

на Ки, и близ Асгарда, тоже выглядел как огромный ясень, в Даарии как огромный

дуб.

- Да только нет теперь ни Асгарда, ни Даарии, а Ки почти лишена магии –

вслух сказал Априус, и скрипнул зубами. - Раз Смотритель запретил любые

действия против Владык, может отловить, где-нибудь самого Верховного Бога, и

предъявить по счетам. Да только теперь он, наверное, и не покидает свое Тронное

Царство.

Тут показались преддверия Хвергельмира, и мысли потекли по другому

руслу.

- Давно же я сюда собираюсь – тихо протянул Рус - да все ни как…

Он потянулся к «Ракару», тот мгновенно оказался в руке, и слегка

вздрагивал, словно что-то предчувствовал. Априус направился к вратам,

непонятно кем установленным, гигантские створки, бесшумно разошлись – как ни

крути Тьма в Хранителе, еще была сильна, за ними раскрылся исполинский зев.

Априус глубоко вдохнул, и ступил за последнюю грань. Сгустившийся мрак, сразу

окутал его, лишь алая точка Чаши Хвергельмира, далеко внизу, показывала куда

идти. И он пошел, твердо наступая на серый камень под ногами, и пока шел,

ощутил, что Источник хоть, и питает миры, сам-то, оказывается голоден, вечно

голоден.

243

- Сейчас я тебя немного покормлю – пообещал Рус - так сказать услуга за

услугу.

Он уверенно пробирался к бурлящей первозданным Мраком Котловине,

определенным образом, подготавливая меч, для очищения. Не было ни страха, ни

волнения, скорее наоборот, спокойствие и умиротворенность. Зато Мрак, вокруг

заволновался, и казалось, возликовал. Априус дошел, не раздумывая поднял меч,

несколько мгновений выждал, и одним движением, опустил, клинок, в громадную