временных целей. А так тебе и пляж с «абалденным» морем, и солнце, если надо,

и тенек, устал я от этих холодов, мрака и всего что не радует глаз.

- А вот твои побратимы как раз наоборот тоскуют по холодным, северным

морям, с буйными ветрами – улыбаясь, проговорил Априус, хлопая патрульного по

плечу, в знак приветствия.

- Ну то их дело, а я тут просто балдю – ухмыльнулся хирдман - Садитесь,

промочите горло – он повел рукой, и прямо на песке под пальмой возник широкий,

но низкий стол, и две приземистые скамьи.

На столе сразу же появились сосуды, сделанные из тыквы, напоминающие

собой кувшины с широким горлом. Вместо кружек, были поставлены выделанные

скорлупки кокоса, к которым прилагались соломинки.

-Тыквенное пиво, в жару самое то - указывая на кувшины – проговорил

рыжий парняга – а если пожевать охота, вот бананы, инжир, финики, сушеные

кальмары, и копченый угорь.

На столе возник ряд, блюд и разносов, приглашающе зазывая своим видом.

Первые кувшины пива осушили мгновенно, в походе пользовались больше

подогретым вином, которое успело надоесть.

- Место, где мы вышли, запомнил? – Сразу поинтересовался Априус у

своего патрульного?

- А как же.

235

- Вот там и есть врата, найди и аннулируй.

- А с теми, кто уже прорвался, как быть?

- Пускай остаются, а то местные на раслабоне вообще деградируют. А у

этих жизнь было совсем не сладкой, поэтому кое-что им простительно, но

проследи, чтобы не сильно зверствовали, если надо будет - главарей парочку,

ликвидируй.

- Да мы, только так и воюем в последние тысячи лет, ни какого боевого

азарта…

- А ты как хотел, когда вмешиваться запрещено? Да и смысл? Различной

мелочи, навроде армий всяких там завоевателей, полно как травы нескошенной.

Всех не перебьешь, и толку ни какого. А так устранил вожака, и все стая потеряла

интерес или вообще разбежалась.

- Да понимаю я это все. Просто иногда хочется, как встарь секирой

помахать, так чтоб головы разлетались, или сожрать печень еще живого врага,

гляди при этом ему же в глаза.

Априус внимательно посмотрел в глаза, хирдмана, и поинтересовался

слегка прищурившись:

- Эй, брат, а ты чай не оборотень?

- А что тут такого? – Ответил тот вопросом на вопрос. - В мое время это

считалось нормой, сердце там или печень, повергнутых врагов есть. Детей

волчьим молоком вскармливать.

- Я тоже знавал эти обычаи – горько усмехнулся Рус - Это была полная

дикость, хотя в магическом спектре все намного шире. В Даарии, например, был

народ, который мог оборачиваться в зверей, туда, и обратно, вот им простительно

пожирание некоторых частей тел, врага. И кровожадность тоже простительна.

- Да дремучие были времена – усмехнулся куатар, как будто сам, не жил в

ту пору – даже я себе такого не позволяю.

Он совсем как домашний кот, развалился на лавке, и с некоторой ленцой,

запихивал себе в пасть кусок копченого угря

- Чего? – Не понял сидевший напротив Жердей – печень поедать или волчье

молоко пить?

- И того и другого – серьезно ответил куатар, на глазах у всех цепляя

когтями шероховатую скорлупу кокоса и опрокидывая ее содержимое себе в

глотку. – Я врагов вообще не ем. Для этого есть дичь!

- Ни как не перестану удивляться – пробормотал Харей – как это у него

получается? Лапой кружки подымать, а когти как вилку использовать…

- Чего тут удивительного – пожал плечами Априус – у него только образ

снежного барса, а внутри совсем другое существо, а на счет его умений, так за

столько-то лет он всякие фокусам научился, и не такое может проделывать.

Помню в Асгарде, когда он на лавку залез, и вместе со всеми, сидя за столом,

вепрево мясо жрал с собственной миски, так все такому диву давались, что не

передать...

Тут Рус, осекся понимая что брякнул лишнее – Рудольф, то вот он сидит,

хотя что скрывать, Рунин, небось, все давно выболтал.

- Поговаривали в Валгалле, там только и делали что пировали, да друг

друга мутузили – с едва заметной тоской, проговорил Рудольф – правда, что ли?

- А тебе-то чего, ты от нее отказался в свое время? Чего ты там не видел?

Скукота. Жрать одну и ту же свинью, гулять с одними и теми же бабами, и друг

другу морды бить? У тебя жизнь получше будет во стократ, чем их посмертие. И

помни я никого, не силовал, предлагая службу. К тому же где теперь Валгалла?

- Да это я так – смутился бывший почитатель Одина – ностальгирую иногда.

Мысли всякие находят. Сижу тут один, вас вижу раз в пятилетку…

236

- Они на всех находят – посерьезнел Априус – слишком долго живем. А без

божественности, это ох как трудно. Мы даже первую эпоху не должны были

пережить, а уже вторая сколько длится... Наверное, если бы ни те частицы, что в

нас, от Тьмы Запредельной, тронулись бы умом. Ладно, ты давай докладывай, что

на доверенном тебе участке происходит?

Патрульный приосанился, и вполголоса, начал отчитываться. Выслушав

Рудольфа, Эсгалдирн, поднялся и повернувшись к Харею, проговорил:

- Вы если хотите, можете погостить, еще чуток, а то мало общения среди

вас в последнее время. А мы с Куру, возвращаема – есть еще дела. Идем котик-

братик, хорош, пузо греть.

Миг спустя, ни человека, ни снежного барса, уже не было, лишь грудка

рыбьих костей, да пустые импровизированные кружки из кокоса, напоминали об их

недавнем присутствии. А у неполного экипажа «Версара» появилась редкая

возможность, безо всяких забот некоторое время отдохнуть, в чудесном месте.

Глава седьмая

Звездными путями

***

После того, как, в новую крепость, прибыл «Версар», и ту же его покинул

согласно повелению Априуса, летописец и ящер, вновь остались, предоставлены

сами себе. Яша уже освоился тут, настолько что, подумывал о благоустройстве –

насаждении дорогого ему папоротника и пальм, разведении, в озере

определенного вида рыб. За время отсутствия Априуса, они с Дрендомом,

добавили во дворе, пару бассейнов, с фонтанами, запустили в них золотых и

неоновых рыбок, и теперь устраивали, небольшие трапезы возле них. Яша при

помощи, Дрендома регулярно продолжал учиться летать, теперь он мог

отращивать крылья, при определенной надобности, правда, в виде «тирекса» он

это делал не часто, но все равно кое-какие успехи, у него все-таки были. А еще

ящер занимался, придумыванием названий, для новой Крепости.

Дрендом последние дни, занимался вычислениями - ему в голову пришла

неожиданная идея – поискать давно пропавших, сородичей. Ведь это раньше они

считали, что за пределами Хрутара, долго выжить не возможно, но теперь то, он